La estudiante de Trinity College Jessica Cruz ’26 fue anunciada recientemente como ganadora de la Beca Cívica Newman 2025-26 de Campus Compact. La beca es un programa de un año de duración que reconoce a los estudiantes por su potencial de liderazgo y compromiso para crear un cambio positivo en sus comunidades. Campus Compact es una coalición nacional de universidades que trabajan para promover el propósito público de la educación superior.
Los becarios son designados por el Canciller por su potencial de liderazgo público y participación comunitaria. La clase de becas 2025-26 incluye 150 miembros. A lo largo del año de la beca, Campus Compact brinda a los estudiantes oportunidades para desarrollar liderazgo y otras habilidades y ayudarlos a participar en estrategias para el cambio social. La Sra. Cruz asistió recientemente a la conferencia anual de becarios en persona para conectarse y aprender de otros becarios.
Cruz, estudiante de estudios de educación y Posse Scholar de Chicago, es un activista estudiantil activo en varios programas dentro del Hartford Center for Action Research (CHER) de Trinity y está profundamente comprometido con la equidad educativa, la participación comunitaria y la construcción de comunidades inclusivas.
“En el centro de su enfoque está el compromiso de trabajar dentro de las comunidades escuchando las experiencias vividas de desigualdades sistémicas y co-creando soluciones con los directamente afectados”, dijo el presidente del Trinity College, Daniel G. Lugo, en la nominación de Cruz.
En el campus, Cruz es presidente de la Asociación de Estudiantes Asiático-Americanos y se desempeña como líder senior de Promoción de la Diversidad Inclusiva en la Educación (PRIDE). Ella fortalece las conexiones entre el campus y la comunidad a través de la participación en el Triinfo Community Garden y la realización de documentales. El Sr. Cruz también es copresidente de Garden Groupies, una organización estudiantil que lidera proyectos de jardinería comunitaria. “El liderazgo y las prácticas reflexivas de Jessica la han convertido en una excelente representante del Trinity College y una voz fuerte entre la próxima generación de líderes cívicos”, añadió Lugo.
Obtenga más información sobre los esfuerzos comunitarios del Sr. Cruz y la Beca Cívica Newman.
¿Qué te hizo querer ayudar con la educación local?
El comienzo de mi pasión comenzó a una edad muy temprana. Vengo de una familia de 6 hijos y soy el tercero. Mi hermano mayor, mi hijo mayor, nos crió a mis hermanos y a mí a medida que crecimos. Después de ver lo que hizo por nosotros, quise reflejar eso en mis tres hermanos menores. Me encanta cuidar lo mejor que puedo a mis tres hermanos menores y lo que más disfruto es ver sus sonrisas. Cuando estaba en la escuela secundaria, era profesora de geometría y me encantaba la geometría. Aunque a los estudiantes generalmente no les gusta recibir instrucción de matemáticas, me gustaría decir que me divertí enseñándoles matemáticas a mis hijos. Además, durante la pandemia de coronavirus, mi hermano menor estaba en segundo grado de la escuela primaria. Mientras él estudiaba mucho en su computadora portátil, yo trabajaba en mi escritorio en casa. Durante ese tiempo lo ayudé mucho y me di cuenta de que realmente disfrutaba enseñar a los niños pequeños. La enseñanza es algo muy natural para mí, por lo que trabajar en una escuela me pareció algo natural.
¿Cuáles son sus objetivos al interactuar con la comunidad?
Una de las cosas que discutimos a menudo en la convocatoria de Newman Civic Fellowship fue la cuestión de la pasión y el propósito. Alguien una vez me llamó “líder tranquilo” y me encantó esa palabra porque quiero brindar lo que mi comunidad necesita. También me gusta la idea del beneficio mutuo comunitario. Nunca quiero sentirme como si estuviera en este grupo o comunidad diciéndoles lo que necesitan. Por ejemplo, los estudiantes vienen a mí y me explican sus inquietudes, y yo me siento con ellos para averiguar qué necesitan. En Hartford, en términos más generales, cuando mis alumnos y yo notamos que hay mucha basura, vamos a recogerla. Mi enfoque es el estilo de base. Aunque lo que estoy haciendo no va a cambiar la política, las conexiones y la colaboración son importantes.
¿En qué iniciativas ha participado para apoyar la educación en su comunidad?
Una de las cosas que hago en el campus es asesorar a estudiantes de secundaria en HMTCA (Hartford Magnet Trinity College Academy). Los estudiantes a los que enseño toman clases en Trinity. Son estudiantes de secundaria, en su mayoría estudiantes de último año. Me reúno con ellos cada dos semanas para analizar cómo van las clases, cómo puedo ayudarlos y los recursos disponibles para ellos. Además de las clases que los estudiantes toman en Trinity, también ayudo a los estudiantes a postularse para universidades y hacer la transición de la escuela secundaria a la universidad. Muchos de mis estudiantes son estudiantes universitarios de primera generación como yo, por eso los ayudo con la FAFSA (Solicitud gratuita de ayuda financiera para estudiantes) y talleres para ayudarlos con el proceso de solicitud. En un momento estuve en la misma situación que ellos ahora, así que trato de darles todos los recursos que puedo y estar ahí para lo que necesiten.
¿Qué experiencias en Trinity han ayudado a moldear su compromiso con la comunidad?
Cuando llegué por primera vez a Trinity, mi asesor en ese momento me animó a ir a Triinfo (un espacio comunitario de vecindario, laboratorio de computación y jardín), y le dije a mi hermano menor en la escuela secundaria lo mucho que amaba las tutorías y la tutoría. Comencé a enseñarles programación después de la escuela. En ese momento, me ofrecí como voluntaria para enseñar en otra escuela de mi vecindario y aprendí a preparar lecciones para enseñar a los estudiantes software en línea como PowerPoint, Google Slides e incluso a copiar y pegar. También se desempeñó como líder de PRIDE. También participé en el programa PRIDE. Durante el fin de semana de orientación, conocí a mucha gente, caminé por el campus y la comunidad, conocí varias oficinas y me conecté con estudiantes que conocían todos los pormenores de la vida en el campus. Luego regresó como líder PRIDE de primer año y actualmente se desempeña como líder senior de PRIDE. Entreno a líderes de primer año y a líderes que regresan.
¿Cómo ha aplicado lo que aprendió en sus clases de Trinity a su trabajo en la comunidad?
Las clases de Trinity para la investigación educativa fueron increíbles. Están muy centrados en el ser humano. Aprendimos mucho sobre el sistema educativo y eso me abrió los ojos a cosas en las que nunca había pensado inicialmente. Lo más importante es que no hay dos personas iguales y no hay dos personas que aprendan las mismas cosas. Cada uno tiene su propio estilo de aprendizaje y a través de HMTCA he llegado a comprenderlo mejor. Por ejemplo, mi estudiante de secundaria no respondió los correos electrónicos. En lugar de eso, les envié un mensaje de texto. Porque eso es lo que les gusta.
¿Qué significa para usted recibir una beca cívica Newman de Campus Compact? ¿Cómo te ayudará a continuar tu camino educativo?
Significa mucho que las personas con las que he estudiado y con las que he sido mentor me hayan elegido para ser Newman Civic Fellow en Trinity College. Este premio es fantástico, pero al final no es para lo que hago mi trabajo. A veces me siento incómodo cuando las cosas se refieren a mí. Me gusta conectarme con la comunidad y hacer conexiones dentro de la Comunidad. La beca también brinda la oportunidad de recibir financiación para un proyecto apasionante. Entré a la universidad con el deseo de ser maestra de escuela primaria, pero ahora, gracias a las oportunidades que brinda CHER, Newman Civic Fellowship y el sistema de apoyo de este campus, tengo muchas más ideas sobre lo que quiero hacer después de graduarme de Trinity. Podrías asistir a una escuela de posgrado para estudiar liderazgo educativo, organizarte en la comunidad, ilustrar libros para niños o incluso continuar el viaje cinematográfico que empezaste aquí. Todo lo que sé es que me encanta trabajar con comunidades para lograr cambios de base, me encantan las artes y me encanta enseñar y hacer de las aulas un lugar acogedor para que los niños aprendan y crezcan.
