El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles no sólo está sufriendo retrasos hoy debido al cierre. Los expertos en viajes dicen que la próxima temporada navideña podría convertirse en una pesadilla.
La escasez de personal en el control del tráfico aéreo ya está retrasando las llegadas a Los Ángeles y, si la situación continúa, el Día de Acción de Gracias podría convertirse en una de las semanas de viajes más caóticas en los aeropuertos en años.
El martes por la mañana los viajeros llegan preparados. Una mujer le dijo a CBS LA que llegó a las 5 a.m. para tomar un vuelo nacional a las 8 a.m.
“Llegamos antes de lo habitual porque había escasez. Nos aseguramos de llegar a tiempo para poder hacer cola. Pensamos, no lleguen tarde”, dijo Tracy Taylor.
Los controladores de tránsito aéreo, a quienes se les exige trabajar sin remuneración, son aún más elocuentes. La Administración Federal de Aviación (FAA) dijo que al menos ocho instalaciones de control de tráfico aéreo carecen de personal suficiente, lo que provoca retrasos en vuelos a ciudades como Austin, Dallas y el sur de California.
Los retrasos el domingo promediaron más de una hora tanto en LAX como en San Diego. La dotación de personal para el fin de semana será de casi 100 personas, la peor desde que comenzó el cierre, según el plan operativo de la FAA.
La presión para viajar durante las vacaciones está aumentando. La Asociación de Viajes de Estados Unidos advierte que si el gobierno no reabre pronto, el Día de Acción de Gracias podría colapsar, costando a la economía de los viajes hasta 4 mil millones de dólares.
El año pasado, 20 millones de pasajeros tomaron aviones durante la semana de Acción de Gracias y se espera que la demanda sea igual de alta este año, a pesar de que el 60% de los estadounidenses dijeron que estaban reconsiderando sus planes.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, apareció el domingo en “Face the Nation” con Margaret Brennan y dijo que pensaba que los retrasos sólo “empeorarían”.
Las aerolíneas en LAX se están preparando para aglomeraciones récord y, a menos que mejore la dotación de personal, las colas para los viajeros podrían hacerse más largas, retrasos planificados y más cancelaciones de último minuto a medida que se acercan las vacaciones, dijeron funcionarios.
Por ahora, se insta a los viajeros a llegar temprano, verificar el estado de sus vuelos con frecuencia y esperar que el cierre termine pronto.
