Durante el primer mandato de Donald Trump, los negociadores comerciales estadounidenses se encontraron con interlocutores chinos familiares. Liu es un asesor de habla inglesa de la Universidad de Harvard, Xi Jinping, quien apoyó muchas de las mismas reformas económicas que Washington había buscado durante mucho tiempo.
Ahora, como Estados Unidos y China están buscando un retorno completo de la guerra comercial, la delegación de Beijing será dirigida por su vicepresidente, su Lifeng.
“Probablemente será un interlocutor más difícil para los estadounidenses”, dijo Andrew Gilholm, jefe de China Analysis for Risk en las empresas consultoras.
Trump afirmó el jueves que “China quiere hacer tantos acuerdos”, pero Gilholm agregó que “China puede llevar a cabo dolor político por más tiempo que la Casa Blanca”.
El zar comercial de XI se encuentra con el Secretario del Tesoro, Scott Bescent, y el representante comercial de los Estados Unidos, Jamie Songlia, el sábado en Ginebra en su primera consulta en persona de alto nivel desde el aluvión de tarifas del “Día de Liberación” de Trump el mes pasado. Desde entonces, Estados Unidos y China han formulado impuestos y amenazaron un embargo efectivo entre las dos economías más grandes del mundo.
El jugador de 70 años es parte del grupo central Apachek de la fiesta cuyas conexiones con XI datan de décadas. Trabaja para Xi en Fujian y fue ascendido a vicepresidente en marzo de 2023 cuando Xi comenzó su período de tercer año sin precedentes como presidente de China.
Neil Thomas, un experto en política china de élite en el grupo de expertos del Instituto de Políticas de la Asociación Asiática, dijo que la estrecha relación fue “positiva” para las negociaciones. “Su Lifeng conoce personalmente a Xi para que estas conversaciones tengan éxito, y es importante que Xi Jinping exprese con confianza la dirección en la que quiere tomar las relaciones entre Estados Unidos y China”, dice Thomas.
Su enfoque en la participación extranjera ha aumentado significativamente, según un consultor político chino que pidió no nombrarlo, ya que Xi reenfocó sus esfuerzos de liderazgo para lidiar con un crecimiento económico más lento.
Ha celebrado docenas de reuniones con funcionarios extranjeros y líderes empresariales en los últimos meses, incluido el presidente de Goldman Sachs, John Waldron, el presidente de Pfizer, Albert Brula, el Bostim Cook de Apple y el fundador de Nuvidia Jensen Huang.
Según una persona familiarizada con algunas de las reuniones, gradualmente parecía cómodo en estas situaciones. Su mensaje se ha vuelto “amigable”, ya que alentó a los líderes empresariales estadounidenses a influir en la Casa Blanca en tensiones crecientes.
Durante una reunión con los fanáticos, el vicepresidente conversó sobre los antecedentes de su familia Hokkien. Es un idioma ampliamente hablado en Heidian y Taiwán, hablado por un multimillonario de alta tecnología, dijo la persona.
Sin embargo, otros que lo conocieron dijeron que, a diferencia de Liu, parecía hablar poco inglés. Muchos funcionarios chinos a menudo se niegan a hablar idiomas extranjeros en reuniones formales y eligen un intérprete, pero muchas personas entienden el inglés.
Él lo conoce como un “tecnócrata chino típico”, y amigable, según los que lo conocen, pero tan seguros de las fortalezas de China y algo de “soledad”.
Lo describió como un partidario “terco” de las empresas estatales, y como un partidario “sólido” formado como la política económica dirigida por el estado de Xi Jinping y un “pensador blanco y negro”.
Estudió economía y ocupó cargos superiores en la provincia de Fujian y el noreste de Tianjin. Thomas dijo que sus décadas de experiencia en “problemas económicos diarios” y antecedentes académicos han sido “siempre no apreciados”. “No está familiarizado con las políticas económicas y comerciales”, agregó.
En 2014 fue ascendido a Vicepresidente, un poderoso planificador estatal, la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China, según Minxin PEI, editor del Monitor de liderazgo de China.
Tres años después, fue ascendido a la silla de NDRC. Como planificador estatal, supervisó los primeros días de la iniciativa diplomática del sello de Xi, el plan de infraestructura de Belt and Road.
A finales de 2023, los medios estatales comenzaron a mencionarlo como haber ocupado el puesto de liderazgo de los principales grupos de partidos comunistas para la vigilancia en el sistema financiero, junto con la responsabilidad del gobierno que lidera la economía y el comercio con los Estados Unidos.
Antes de su reunión con Bessent y Greer, será apoyado por Liao Min, viceministro de finanzas y ex miembro del equipo de negociación de Li, y Li Chenggang, un ex abogado educado en europeo que fue nombrado representante de Beijing el mes pasado a la Organización Mundial de Comercio.
Ambos son hablantes de inglés con fluidez y están profundamente familiarizados con los esfuerzos de Beijing para apoyar a la economía de un posible shock de guerra comercial.
Sin embargo, los analistas han expresado dudas sobre el posible avance en Suiza.
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“Todo esto finalmente se decidirá por encima de (él y Bescent)”, dijo Gilholm. “La mayor parte de eso depende de si Trump está dispuesto a aceptar otra transacción estrecha, frágil y centrada en el déficit, el tipo de acuerdo de” fase uno “que acordó durante su primer mandato como presidente de los Estados Unidos”.
Beijing vio a Bescent como un “experto equilibrado”, pero en contraste con algunos de los “halcones extremos” de Washington, parecía estar facultado para llevar a cabo “la primera participación, no negociaciones exhaustivas”.
Antes de las conversaciones, uno de los Credes de Beijing dijo: “Un temple no puede comprar la paz, ni el compromiso puede ganar respeto”.
Informes adicionales de Cheng Leng en Hong Kong
