El 13 de noviembre de 2023, un avión de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (EVTOL) vuela sobre un avión Joby Evtol durante una manifestación de Evtols en Nueva York. Bebeto Matthews/AP Hide Caption
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La administración Trump ha anunciado un programa piloto para acelerar el uso de taxis de aviación eléctrica, un movimiento destinado a establecer la dominación estadounidense en la tecnología del espacio aéreo.
El Departamento de Transporte dijo el viernes que el Programa de Pilotos de Integración Vertical Eléctrica de la Administración Federal de Aviación (EIPP) desarrollará “nuevos marcos y regulaciones para permitir operaciones seguras” y formar asociaciones con el sector privado y los gobiernos estatales y locales.
“La próxima gran revolución tecnológica en la aviación se encuentra aquí”, dijo el secretario de transporte Sean Duffy en un comunicado el viernes. “Estados Unidos liderará el camino y, al hacerlo, solidificará la posición de Estados Unidos como líder mundial en innovación en el transporte. Significa más empleos de fabricación y oportunidades económicas”.
El programa incluye al menos cinco proyectos piloto, y el departamento dice que se extenderá durante tres años después de que el primer proyecto esté en funcionamiento. El programa también incluye pilotos y operaciones no tripuladas centradas en aviones de despegue vertical eléctrico y aviones de aterrizaje o taxis eléctrico, también conocidos como EVTOL. Las aeronaves también se utilizan para probar su efectividad en emergencias como el transporte aéreo y el transporte médico.
El programa permitirá la prueba de aviones no tripulados y pilotados, lo que potencialmente permitirá que los pasajeros sean transportados antes de completar la certificación de la FAA. Este es un proceso que lleva varios años. Según las regulaciones federales, los aviones deben tener la certificación de la FAA antes de transportar carga o pasajeros cuando vuelan comercialmente.
Esta no es la primera vez que la FAA considere un taxi aéreo para uso futuro.
En junio de 2023, la FAA planeó lanzar un vuelo de prueba de un prototipo de vuelo eléctrico, una aerolínea con sede en California, Joby Aviation. El viernes, la compañía anunció planes para participar en el programa piloto.
“Hemos estado construyendo tecnología de aviones y capacidades operativas que definen la movilidad aérea avanzada durante más de 15 años, y estamos listos para llevar nuestros servicios a la comunidad”, dijo el director de políticas de Joby, Greg Bowles, en un comunicado. “Esperamos demostrar la madurez de los aviones y proporcionar operaciones tempranas en ciudades y estados de todo el país”.
Otra compañía, Archer Aviation, dijo que participará en el programa el viernes.
“Demostramos que los taxis aéreos pueden operar de manera segura y silenciosa”, dijo el fundador y CEO de Archer, Adam Goldstein, en un comunicado. “Estos primeros vuelos ayudarán a solidificar el liderazgo estadounidense con aviación avanzada y prepararán el escenario para operaciones comerciales ampliadas en los Estados Unidos y más allá”.
La FAA dijo que ha aceptado la propuesta y que se seleccionarán al menos cinco participantes, según un aviso federal inédito sobre el programa, que se publicará el martes.
