CHEYENNE, Wyoming (AP) — Las estrellas políticas suben y bajan, pero pocas han tenido una trayectoria tan dramática como la de Dick Cheney en su estado natal de Wyoming.
Horas después de que Cheney muriera el martes a los 84 años, el estado arrió su bandera a instancias de su gobernador republicano. Algunos políticos del estado elogiaron ocasionalmente al exvicepresidente.
Pero entre la mayoría de los votantes de Wyoming, Cheney fue una buena figura durante más de cinco años, y su reputación se ha visto afectada en medio de la política fulminante del presidente Donald Trump.
Trump ha criticado a Cheney por la prolongada y costosa guerra en Irak, y criticó a su hija, la exrepresentante republicana Liz Cheney, por decir que a Trump nunca se le debería permitir regresar a la Casa Blanca después del ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio de Estados Unidos.
Esto tocó la fibra sensible de muchos residentes, incluida Janine Stebbing de Cheyenne, cuya última gota fue la creencia de que Trump no debería ser reelegido.
“No hubo ninguna tolerancia en absoluto. No hubo nada que dijera: ‘Entendemos que nuestros vecinos aquí apoyan a Trump’. Sólo la idea de que todos éramos estúpidos, y eso es lo que se siente”, dijo Stebbing el martes.
El golpe final para la familia Cheney de Wyoming llegó en 2022, cuando el presidente Trump respaldó a la abogada del rancho Harriet Hageman contra el cuarto mandato de Liz Cheney en la Cámara de Representantes del estado.
Hagemann recibió dos tercios de los votos en las primarias republicanas, una victoria decisiva en un estado con tan pocos demócratas que las elecciones generales se consideran sin importancia para las contiendas clave.
Después de todo, la mayor queja de Trump fue que Liz Cheney votó a favor de acusar a Trump y luego codirigió una investigación del Congreso sobre el papel de Trump en el ataque. En Wyoming, el consenso general fue que Liz Cheney parecía más centrada en derrotar a Trump que en representar al estado.
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“Me decepcionó mucho que alguien de este estado estuviera tan obstinadamente ciego a cualquier otra cosa que no fuera lo que quería hacer, y se unió”, dijo Stebbing.
Incluso el respaldo de Dick Cheney a su hija frente a Hageman y a Kamala Harris frente a Trump el año pasado no hizo ninguna diferencia, y el atractivo de Trump en Wyoming no hizo más que crecer. Trump ganó Wyoming por un margen mayor que cualquier otro estado en 2016, 2020 y 2024, lo que lo convierte en su año más importante en el estado.
Algunos expresaron tristeza porque muchos en el estado no recordaban bien al vicepresidente George W. Bush.
“Hoy, en el 16º aniversario de la muerte de mi padre, podemos agradecerle por apoyar a su hija y actuar fielmente y con integridad”, dijo la senadora estatal republicana Tara Nethercott, líder de la mayoría en el Senado. “Él estuvo ahí para mi hija durante ese momento difícil”.
Nethercott no quiso especular sobre si Liz Cheney tiene futuro político. El apoyo de Wyoming a Trump “lo dice todo”, dijo.
Liz Cheney continúa viviendo en Jackson Hole, cerca de sus padres, mientras viaja de ida y vuelta a Charlottesville para enseñar en el Centro de Política de la Universidad de Virginia.
Para Brian Farmer, quien al igual que Dick Cheney creció en Casper y asistió a la Universidad de Wyoming, el legado de Cheney será un legado de servicio a la nación, sin importar la posición de la gente sobre estos temas.
“Siempre fue alguien cuyo camino busqué y traté de seguir. Era muy tranquilo, a veces de voz suave, a veces muy grandilocuente, a veces ruidoso”, dijo Farmer, director ejecutivo de la Junta de Educación del Estado de Wyoming.
Cheney tuvo una carrera política de 30 años, desde ser el joven jefe de gabinete del presidente Gerald Ford hasta servir en la legislatura del estado de Wyoming en la década de 1980. Ascendió a un alto cargo de liderazgo republicano en el Congreso (un cargo que ocuparía más tarde su hija) antes de ser nombrado presidente George H.W. El secretario de Defensa de Bush.
El director ejecutivo de la empresa de servicios petroleros Halliburton se ha mantenido activo en la política estatal desde que asumió el cargo, a veces anunciando su apoyo a los candidatos republicanos y otras no.
A pesar de esto, Cheney era muy modesto y modesto, y sólo importaba su presencia. Por ejemplo, no tuvo que decir todas las cosas buenas que tenía que decir sobre el ex gobernador Jim Gerringer, quien ganó fácilmente la reelección en 1998.
“Se trata de gente que entra en una habitación y toma el mando, y este tipo lo hizo sin decir una palabra”, dijo el representante estatal Landon Brown, un republicano cheyenne que se reunió con él varias veces, incluso en partidos de fútbol de la Universidad de Wyoming.
“Realmente lo extrañaremos en este estado”, dijo. “Quizás no todo el mundo lo haga”.
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