El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo en una conferencia de prensa el martes que si el cierre del gobierno continúa hasta la segunda semana de noviembre, causará aún más interrupciones en el sistema de viajes aéreos del país.
Duffy advirtió que podría haber un “gran caos” en los aeropuertos de todo el país si los parlamentarios no pueden acordar proporcionar financiación gubernamental antes de que los controladores de tráfico aéreo reciban su segundo sueldo completo.
“Cuanto más dure esto, más trabajadores estadounidenses tendrán facturas que pagar todos los días y decisiones y elecciones que tomar. ¿Voy a trabajar como controlador de tráfico aéreo? ¿O acepto otro trabajo para conseguir los recursos, el dinero, poner comida en la mesa y gasolina en mi coche?” Dijo Duffy. “Y a medida que pasan los días, creo que el problema sólo va a empeorar”.
El impacto de los cierres en el sistema aeroportuario está empezando a ser más dramático y notable para los pasajeros de las aerolíneas. El lunes se formaron filas en el puesto de control de la TSA en el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) de Houston, lo que resultó en tiempos de espera de tres horas.
“A los empleados de la TSA no se les paga”, dijo Duffy, señalando que la agencia es parte del Departamento de Seguridad Nacional y no está bajo su jurisdicción. “A los controladores de tránsito aéreo no se les paga”. Los controladores de tránsito aéreo recibieron una parte de su salario el 14 de octubre, pero no realizaron su primer pago completo el 28 de octubre.
Duffy dijo el martes 11 de noviembre que el personal de control de tráfico aéreo no recibirá su segundo cheque completo debido al cierre, lo que creará una crisis financiera para la mayoría de los empleados de las torres del aeropuerto. “Muchos controladores de tráfico aéreo dicen: ‘Muchos de nosotros podemos arreglárnoslas con un sueldo menos, no todos, pero muchos de nosotros podemos soportar tener dos sueldos menos, ninguno de nosotros puede soportar tener dos sueldos menos'”, dijo Duffy en una conferencia de prensa.
Duffy predijo un fuerte aumento en el número de controladores de tráfico aéreo que se ausentarán del trabajo en medio de la crisis financiera, lo que provocará una inmovilización generalizada a partir del 11 de noviembre.
“Habrá caos”, dijo Duffy. “Vamos a tener muchos retrasos en los aviones, muchas cancelaciones y podríamos terminar cerrando ciertas partes de nuestro espacio aéreo porque no tenemos controladores de tráfico aéreo para lidiar con ello”.
Los senadores estadounidenses una vez más no lograron aprobar un proyecto de ley de financiación por decimocuarta vez el martes 4 de noviembre, lo que convierte el cierre actual en el más largo en la historia de Estados Unidos al entrar en su día 35, empatando el récord anterior establecido a principios de 2019.
Durante el cierre de cinco semanas del gobierno federal, los funcionarios limitaron la cantidad de aviones a los que se les permite despegar y aterrizar en aeropuertos con menos controladores. Estas restricciones existen para mantener la seguridad y han provocado numerosos retrasos en los vuelos en todo el país.
Duffy dijo que la FAA continuará en esa línea. Duffy dijo que las autoridades buscarían transferir la gestión de las torres con poco personal a otras instalaciones para que parte del espacio aéreo sea “algo operativo” y continuó diciendo que las autoridades “restringirán el espacio aéreo si creemos que no es seguro”.
Aunque la FAA y el DOT están monitoreando de cerca los niveles de personal y los protocolos de seguridad, la presión sobre los trabajadores y los sistemas es en sí misma un problema de seguridad. “Sería falso decir que este cierre no inyectará riesgos adicionales al sistema”, dijo Duffy. “Existen riesgos adicionales para el sistema”.
Para conocer las últimas noticias, actualizaciones y ofertas de viajes, suscríbase a nuestro boletín diario TravelPulse.
Temas cubiertos en este artículo
Aerolíneas y aeropuertos Viajes Intel
