El secretario de Transporte, Sean Duffy, dijo el martes que el Departamento de Transporte podría verse obligado a cerrar el espacio aéreo en ciertas áreas del país si el cierre del gobierno continúa hasta la próxima semana.
“Entonces, demócratas, si nos dan una semana a partir de hoy, veremos una perturbación masiva”, dijo. “Vamos a tener muchos retrasos en los aviones. Vamos a tener muchas cancelaciones. También podríamos terminar cerrando ciertas partes de nuestro espacio aéreo porque no tenemos controladores de tráfico aéreo para lidiar con ello”.
Según la Administración Federal de Aviación, casi el 50% de las principales instalaciones de control del tráfico aéreo enfrentan escasez de personal. Los controladores de tránsito aéreo deben trabajar sin paga durante la inmovilización.
Según la FAA, unos 13.000 controladores de tráfico aéreo trabajan actualmente sin remuneración. La agencia anunció el viernes que el 80% de sus empleados del área de Nueva York lo habían denunciado.
“Los estadounidenses trabajadores tienen cuentas que pagar y decisiones que tomar”, dijo Duffy el lunes sobre los controladores de tráfico aéreo en un evento no relacionado en Filadelfia. “¿Van a trabajar como controladores de tránsito aéreo, o van a tener que buscar otro trabajo para conseguir los recursos, el dinero, para poner comida en la mesa, para poner gasolina en el auto? Y creo que a medida que pasen los días, el problema sólo empeorará, no mejorará”.
La gente espera en fila en el puesto de control de seguridad del Aeropuerto Intercontinental George Bush en Houston, Texas, el 4 de noviembre de 2025. A medida que el gobierno federal entra en su segundo mes de cierre, se espera que las filas en los aeropuertos crezcan aún más a medida que aumenta el ausentismo del personal de seguridad en algunos de los centros más concurridos del país.
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Duffy dijo el mes pasado que los controladores de tráfico aéreo podrían ser despedidos si no se presentan a trabajar.
“Si vienes a trabajar, te pagan”, dijo Duffy en “Varney & Company” de Fox Business el 9 de octubre. “Si no vienes a trabajar, no te pagan… Si tenemos gente en el personal que no está comprometida, los vamos a despedir”.
Pero el Secretario de Transporte suavizó su postura durante el fin de semana y dijo al programa “Face the Nation” de CBS que no despediría a los controladores de tráfico aéreo por no presentarse a trabajar.
“Necesitan apoyo, necesitan dinero, necesitan salarios. No necesitan ser despedidos”, afirmó.
Duffy hizo comentarios similares sobre los cierres del espacio aéreo en una entrevista el domingo con la copresentadora de “This Week” de ABC News, Martha Raddatz.
Duffy dijo que en medio de la escasez de personal, “para garantizar la seguridad del público, estamos retrasando o cancelando cualquier tipo de vuelo que cruce nuestro espacio aéreo nacional”, y también señaló que se han realizado escalas en tierra en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty debido a problemas de personal.
“Cuando un controlador realiza dos trabajos en lugar de uno, inyecta un nivel de riesgo en el sistema”, añadió.
