Actualizado el miércoles 24 de septiembre de 2025 a las 2:43 pm.
Xcel Energy y las dos compañías de telecomunicaciones acordaron un acuerdo de $ 640 millones con los demandantes en la víspera del juicio de Marshall Fire.
El “acuerdo principal” fue anunciado por la compañía de servicios públicos el miércoles. Todavía no es final y aún debe ser aprobado por los demandantes individuales en el juicio. Según la firma de abogados Singleton Schriever, quien representa a varios demandantes en la demanda, los términos exactos del acuerdo son confidenciales.
La empresa de servicios públicos del estado dijo que la demanda, que involucra compañías de seguros, el condado de Boulder y los residentes, espera pagar alrededor de $ 640 millones a miles de demandantes. La Compañía espera que aproximadamente $ 350 millones de estos pagos estarán cubiertos por el contrato de seguro, sin que el cliente no sea asignado costos.
Las dos compañías de telecomunicaciones también contribuyen a los pagos de liquidación.
Varios abogados para los demandantes no pudieron solicitar comentarios de inmediato.
El juez de la corte de distrito Christopher Clayton Zenisek escribió que ambas partes deben proporcionar actualizaciones escritas sobre el acuerdo dentro de los 30 días. Los abogados se reunirán nuevamente el 5 de noviembre para discutir el contrato.
Como parte del acuerdo, Xcel afirma que el dispositivo no causa un incendio de Marshall y no reconoce ninguna negligencia o negligencia.
“Al resolver toda responsabilidad del reclamo, este acuerdo refuerza nuestro compromiso de larga data de apoyar a las comunidades a las que servimos”, dijo Bob Frenzel, presidente y CEO de Xcel Energy.
Tawnya Somauroo, una residente de Louisville que perdió su hogar en el incendio de Marshall, dijo que las noticias inmediatas del acuerdo dejaban más preguntas que respuestas. El miércoles por la tarde, todavía estaba esperando que su abogado proporcionara detalles de los términos del acuerdo.
Somaulu espera que el acuerdo ayude a seguir descansando en vecinos afectados por desastres. Cuando su familia se unió al incidente, ya habían tenido que mudarse cinco veces debido al incendio, pero dijo que causó una enorme tensión mental y un proyecto de ley de cura continua.
Y aunque la familia de Somaulu logró reconstruir, ella sabe que los otros demandantes en el caso no fueron tan afortunados.
“Sé que al menos tres familias en mi vecindario reconstruirán si tienen suficiente dinero, y espero que recupere esa comunidad. Me conformaré ahora”, dijo Somaloo.
Esta no es la primera vez que la empresa matriz de Xcel ha resuelto una demanda relacionada con el incendio forestal.
Xcel estima que pagará un reclamo y una liquidación de aproximadamente $ 290 millones por su papel en el mayor incendio forestal de Texas, el incendio de 2024 Smokehouse Creek. La compañía ha resuelto varias demandas relacionadas con el incendio, lo que niega que haya actuado negligentemente.
La compañía admitió que el incendio “parece estar involucrado en el encendido”. Algunos de estos pagos también estarán cubiertos por el seguro de la compañía.
El juicio estaba programado para durar hasta finales de noviembre, pero se habría centrado en si Xcel y las dos compañías de telecomunicaciones deberían ser responsables de causar uno de los incendios que finalmente se fusionaron con el incendio de Marshall. La selección de jueces de JU estaba programada para comenzar en el Tribunal de Distrito del Condado de Boulder el jueves.
Si Xcel se encuentra responsable, podría haber expuesto a la compañía a cientos de millones de dólares, si no más de $ 1 mil millones en daños. Sin embargo, determinar estos daños podría haberse decidido en un juicio futuro y haber crecido durante años.
El acuerdo final, si se aprueba, acortará significativamente su cronograma y reducirá el riesgo financiero de la Compañía. En los últimos años, las compañías de servicios públicos occidentales se han enfrentado a enormes proyectos de ley después de ser responsables en respuesta a los asentamientos relacionados con los incendios forestales o por los aprendices de JU.
En 2023, un aprendiz de Oregon JU descubrió que la compañía de servicios públicos Pacificorp fue responsable de causar varios incendios en 2020. Los ensayos de daños posteriores han ordenado a la compañía que pague a los sobrevivientes casi $ 500 millones, con más exámenes programados.
El fondo del caso es el siguiente:
¿Qué pasó en el fuego Marshall?
Dos incendios separados, integrados en el incendio de Marshall de rápido crecimiento de los vientos de la fuerza de huracanes, fueron conducidos a 100 mph, el 30 de diciembre de 2021, según un informe de investigación conjunta de 2023 de la Oficina del Sheriff del Condado de Boulder y la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Boulder. Funcionarios federales y estatales también trabajaron en la investigación.
Hart Van Denburg/CPR News
El incendio atravesó Louisville, pasando por el jefe y el condado de Boulder no incorporado, destruyendo más de 1,000 hogares, siete edificios comerciales y matando a dos personas.
El fuego era inusual. Ocurrió fuera de la temporada de incendios forestales de Summer, y una tormenta de nieve ayudó a apagarla más tarde. Comenzó como un incendio forestal, pero pronto se convirtió en una llama de la ciudad, encendiendo toda la fragmentación.
¿Qué encontró en el informe oficial?
El informe de investigación de 2023 se centró en los dos incendios originales que se lanzaron.
El 24 de diciembre, los miembros de la 12 denominación cristiana cubrieron las montañas con lodo después de quemar chatarra, ramas y otra basura en la propiedad. Los bomberos respondieron a la propiedad, pero según los informes “indiferentes al fuego” debido al clima lluvioso y los bajos vientos. Las advertencias de la bandera roja no fueron efectivas debido al alto riesgo de incendio en ese momento.
Sin embargo, menos de una semana después, una tormenta de viento descubrió una porción de la montaña, extendiendo una Embebra caliente, causando un fuego de hierba rápida. Los investigadores dicen que fue el primer encendido del incendio Marshall.
El segundo encendido, conocido como el fuego del sendero, ocurrió alrededor del comienzo del sendero Marshall Mesa en South Boulder, cerca de la línea de energía de Xcel Energy, a miles de pies de la ignición original.
Los investigadores y expertos concluyeron que la fuente del incendio probablemente era una línea de potencia de Xcel aislada con chispas calientes voladas cerca.
“Al final, los investigadores y expertos concluyeron que la causa más probable de esta ignición fueron las partículas calientes emitidas por la línea de energía de la energía Xcel”, dice el informe.
Sin embargo, el informe no pudo descartar otras causas. Xcel se usó para mejorar ese caso. El fuego del sendero estaba cerca de un fuego de carbón subterráneo que encendió un pequeño fuego de hierba en 2005.
¿Hubo cargos penales?
El informe de la investigación concluyó que no había evidencia de que 12 tribus supieran que las quemaduras controladas eventualmente rehabilitarían y se transformarían en llamas masivas, o que actuaron imprudentemente al iniciar o extinguir las quemaduras controladas.
Los expertos e investigadores también concluyeron que no había evidencia de que Xcel cometiera ningún delito en el diseño y mantenimiento de las líneas eléctricas.
Hart Van Denburg/CPR News
“El incendio destruyó a miles de personas, pero no había pruebas suficientes de que se cometiera un delito que podría ser más allá de la duda razonable”, dijo un portavoz de la oficina del DA del condado de Boulder en un correo electrónico a RCP News.
Sin embargo, la investigación no cerró la puerta a las demandas civiles contra Xcel u otros grupos.
Entonces, ¿quién demandó a quién?
Los demandantes, incluidos cientos de residentes, empresas, el condado de Boulder y las compañías de seguros, alegaron que el poder y el equipo de comunicaciones causaron un incendio inicial que finalmente se incendió en el incendio de Marshall.
Alegaron que Xcel y otras dos compañías de telecomunicaciones actuaron negligentemente al causar el encendido, de acuerdo con las instrucciones de un borrador de JU presentadas por el Tribunal de Distrito del Condado de Boulder.
Xcel y Telecom Companies (TelePort Communications America y Qwest Corporation) afirmaron que su equipo no desempeñaría un papel en causar incendios del sendero.
Xcel también argumentó que las 12 tribus y otros grupos fueron responsables de los daños de los demandantes y deberían ser considerados responsables.
“En resumen, la evidencia en el juicio establecería que, según un resumen presentado la semana pasada por los abogados de Xcel, las pérdidas que sufrieron los demandantes fueron incurridos en manos de 12 tribus, no Xcel”.
Los demandantes están representados por las constelaciones de abogados y corporaciones en todo el país. Xcel está representado por la compañía de Denver y la compañía White Shaw New York Cravath, Swaine & Moore.
¿Qué era peligroso para Xcel Energy?
Xcel es propiedad de inversores y genera enormes ingresos de sus operaciones en todo el país. Sin embargo, según los acuerdos anteriores con la compañía de servicios públicos y los propios documentos de Xcel, la compañía enfrentó graves riesgos financieros si lo experimentó en los tribunales.
En su documento de ingresos de julio de 2025, Xcel dijo que si los daños ordenados por la corte del juicio fueran responsables, podría exceder la cobertura de seguro de un reclamo de aproximadamente $ 500 millones.
Según el documento, para junio de 2025, su cobertura ya había quemado alrededor de $ 100 millones para junio de 2025.
Hart Van Denburg/CPR News
¿Puede Coloradan ver la factura más alta del acuerdo?
En un comunicado de prensa que anuncia el acuerdo, Xcel dijo que los pagos de liquidación no eran de clientes.
Coloradan ya paga por Xcel, lo que ayudará a reducir el riesgo de incendios forestales, como limpiar la vegetación alrededor de las líneas eléctricas. Históricamente, Coloradan también pagó parte de las primas de “seguro de sobre responsabilidad” de la compañía.
En 2024, las aseguradoras de Xcel aumentaron alrededor del 300% de los costos de seguro de responsabilidad civil de la compañía debido al riesgo de incendios forestales.
El año pasado, los empleados de la PUC recomendaron que los aprendices de JU consideren a Xcel Energy responsable del lanzamiento del incendio de Colorado.
¿Cómo ha cambiado Colorado su enfoque a los incendios forestales desde Marshall Fire?
Cuando estalló el incendio de Marshall, Xcel ya estaba implementando un “plan de mitigación de incendios forestales” que ayudaría a reducir el riesgo de incendios forestales. Sin embargo, este año, los reguladores estatales aprobaron un plan más grande y mucho más costoso para ayudar a la empresa de servicios públicos a lidiar con incendios forestales.
Es probable que el plan aumente las facturas de los clientes, para reconocer que tanto los estados como Xcel deben adoptar un enfoque proactivo para tratar con incendios forestales. Esto incluye usar cámaras de IA y colocar algunas líneas eléctricas bajo tierra. Este es un esfuerzo costoso.
La comunidad de Colorado se está adaptando, aunque muchos de ellos tratan con compañías de seguros que han retrasado la cobertura de las compañías de seguros debido al riesgo de incendios forestales. Por ejemplo, en diciembre de 2024, los nuevos códigos de construcción entraron en vigencia en Louisville, requiriendo que se fortalezcan nuevas construcciones y renovaciones contra los incendios forestales.
