Westinghouse está consultando con funcionarios estadounidenses y socios de la industria en la implementación de 10 reactores nucleares a gran escala para cumplir con los objetivos del presidente de la Orden Ejecutiva del Reactor de EE. UU.
Los desarrolladores nucleares con sede en Pensilvania se encuentran entre un puñado de empresas occidentales capaces de diseñar y construir reactores nucleares a gran escala con la capacidad de generar aproximadamente 1,000 MW de electricidad, y son suficientes para mejorar más de 500,000 hogares.
La orden, emitida el 23 de mayo, estableció objetivos para la capacidad de energía nuclear cuádruple en los Estados Unidos para 2050, y para 2030, comenzó a trabajar en 10 reactores nucleares a gran escala, aceleró aprobaciones regulatorias.
Han causado un rastreo rápido de planes entre los desarrolladores y los servicios públicos para tratar de aprovechar los incentivos federales multimillonarios que se espera que la administración proporcione.
La orden también llevó a las acciones de energía nuclear a registrar el récord más alto del mes en previsión del auge de la construcción de los Estados Unidos.
Dan Sumner, director ejecutivo de Westinghouse Interim, dijo que tiene una experiencia reciente en la construcción del diseño de reactores aprobado, las cadenas de suministro viables y los dos reactores AP1000 en Georgia, y está “en una posición única” para proporcionar la agenda del presidente.
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“Reconociendo la importancia de la recaudación de fondos para desplegar el modelo, existe una participación activa con los gerentes, incluidos los puntos clave en su interfaz con la oficina del programa de préstamos”, dijo en una entrevista.
“La orden ejecutiva tiene 10 grandes reactores y creemos que puede hacer todo con el reactor AP1000.
Según las estimaciones del Departamento de Energía, la construcción de 10 reactores nucleares a gran escala en los Estados Unidos podría costar $ 75 mil millones sin considerar demoras o excesiones de costos, según el banco de inversión TD Cowen.
La Casa Westin, copropietaria del grupo de capital privado Brookfield y Uran Minor Kameko, ha logrado el éxito con el reactor AP1000, un reactor de agua presurizado que opera en varios lugares en los Estados Unidos y China.
Al menos 12 plantas adicionales están en construcción o bajo contrato en Polonia, China, Ucrania y Bulgaria.
Westinghouse enfrenta una competencia limitada en el mercado estadounidense como líder en la industria global, incluidos Rosatom de Rusia y el Grupo Nuclear General de China.
GE Vernova, una empresa conjunta con Hitachi, no ha construido reactores nucleares a gran escala en los EE. UU. En décadas y ha cambiado su enfoque a un nuevo tipo de diseño de reactores que produce una capacidad de potencia de una unidad estándar inferior a un tercio.
KEPCO de Corea tiene un diseño de reactores aprobado por los Estados Unidos, pero los analistas dicen que nunca han construido un reactor a gran escala en el país.
Adam Stein, un experto nuclear en el Instituto de Investigación del Grupo del Grupo con sede en Washington, dijo que si bien el número limitado de diseños aprobados por Estados Unidos ha ayudado a Westin House, dijo que la construcción de 10 grandes reactores nucleares es muy ambicioso y desafiante.
“Estados Unidos no tiene el mercado más lucrativo para construir una gran energía nuclear grande hoy, debido al tipo de mercado de electricidad que no garantiza la recuperación de costos en la mayoría de los casos”, dijo.
“La orden ejecutiva no es una misión directa. Para que los servicios públicos locales inviertan en nuevos reactores y comisiones estatales de servicios públicos, es una decisión de considerar los costos de los pagadores de tarifas.
En los últimos años, los retrasos en la construcción de dos reactores AP1000 en la planta de energía nuclear Vogtle en Georgia han más que duplicar el costo, excediendo la estimación inicial de $ 14 mil millones, lo que provocó entusiasmo por un reactor masivo de los servicios públicos de EE. UU.
Sumner dijo que los desafíos en la construcción sistemática con AP1000 de Georgia se resolvieron para aprender de los despliegues en los Estados Unidos y China.
“El diseño está congelado. Somos la única compañía en el mundo que ha hecho estructuras centrales modulares y ahora tenemos todo el aprendizaje de la vida real que está integrado en modelos de entrega futuros”.
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Sin embargo, no está claro si los servicios públicos y los grupos tecnológicos como Microsoft, Google, Amazon y otros están listos para invertir decenas de millones de dólares para comenzar a construir una gran planta de energía nuclear de los Estados Unidos.
Los desarrolladores de SMR están hablando con funcionarios y utilidades estadounidenses sobre la ubicación conjunta de reactores múltiples en un solo sitio para proporcionar capacidades de generación de energía similares.
Nuscale, con un diseño SMR aprobado por los reguladores estadounidenses, le dijo a The Financial Times que podría desplegar 12 de sus módulos de reactores de 77MWE (Megawatt Electric) para apoyar a las plantas con una capacidad de 924MW.
Kelly Trice, presidenta de Holtec International, un desarrollador de SMR con sede en Estados Unidos, dijo que agrupar dos o tres reactores en 320MWE puede competir con grandes plantas nucleares.
“Creemos que podemos hacer lo mismo por menos costoso, para menos personas, operar, mantener, ser más simples, por lo que vamos a competir con grandes plantas”, dijo.
