WASHINGTON – En Capitol Hill, una legisladora de Florida ha estado encabezando la legislación sobre el cáncer de mama desde que a ella misma le diagnosticaron cáncer de mama en 2007.
La congresista demócrata Debbie Wasserman Schultz recuerda el día que descubrió que tenía cáncer, hoy hace más de 17 años.
“Un día me convertí en un símbolo de salud”, dijo. “Al día siguiente encontré un bulto. Yo era un paciente con cáncer y le puede pasar a cualquiera. Por eso es tan importante que las personas tengan acceso a atención médica asequible”.
Su defensa adquirió un nuevo significado este año después de que la administración del presidente Donald Trump puso fin a miles de subvenciones para investigación médica, incluso para el cáncer de mama. La administración Trump afirma que los recortes están relacionados con una ofensiva contra la diversidad, la equidad y la inclusión. Pero Wasserman Schultz dice que es una cuestión de vida o muerte.
“En lugar de unirse a nosotros en esa lucha, Donald Trump ha recortado cientos de millones de dólares en fondos para investigaciones que salvarían vidas de personas… Ahora va a dejar que la gente muera. De lo contrario, tomará mucho más tiempo llegar al punto en el que podamos ayudar a más personas, tal como yo tuve cáncer temprano y tuve muchas más posibilidades de sobrevivir”, dijo. “Eso es escandaloso.”
A finales de agosto, la Corte Suprema confirmó la decisión de la administración Trump, permitiendo a la Casa Blanca cancelar más de 700 millones de dólares en subvenciones destinadas a DEI. En una declaración a Spectrum News, White dijo que las decisiones tomadas hasta ahora no son el final de la investigación del cáncer.
“El HHS sólo está cancelando subvenciones centradas en DEI y otros proyectos ideológicos favoritos, y esos fondos se reasignarán a esfuerzos de investigación más prometedores y productivos”, escribió el secretario de prensa de la Casa Blanca, Khush Desai.
Sin embargo, los datos de los NIH muestran que no todos los proyectos completados se centran específicamente en DEI. En la Facultad de Medicina de Harvard, se suspendió un estudio realizado por la veterana investigadora del cáncer Joan Bruges sobre las señales de advertencia del cáncer de mama. Otros estudios que se han detenido incluyen la investigación del cáncer de mama en mujeres inmigrantes haitianas y latinas y cómo la terapia con testosterona afecta el riesgo de cáncer de mama.
Los Institutos Nacionales de Salud dijeron en un comunicado a Spectrum News que continúan dando prioridad a la investigación del cáncer. Pero ya se han perdido más de 4.000 millones de dólares.
“Los NIH continúan invirtiendo significativamente en investigaciones audaces e innovadoras sobre el cáncer”, afirmó la agencia. “Poner fin al flagelo del cáncer es una de nuestras principales prioridades, como se refleja en el presupuesto del Instituto Nacional del Cáncer de más de $7 mil millones, el mayor de cualquier instituto o centro de los NIH”.
Wasserman Schultz ha copatrocinado una serie de proyectos de ley relacionados con el cáncer de mama y actualmente está esperando que el Congreso promulgue la Ley de Reducción del Cáncer Hereditario, que presentó en julio. El proyecto de ley ampliaría las pruebas genéticas para detectar el riesgo de cáncer de mama a los pacientes de Medicare.
También está esperando más financiación para la Ley de Educación y Concientización sobre el Cáncer de Mama que Necesita Aprendizaje para Jóvenes (EARLY) de 2010.
Pero mientras esperamos novedades, ella dice que es importante que las mujeres vigilen la salud de sus senos.
“Muchas mujeres arruinan su salud porque cuidan de otros, de sus familias y de sus seres queridos”, afirma. “Si no estás sano, no eres nada. Y estoy aquí para decirte que soy una prueba viviente de ello”.
