Ella hizo demasiadas preguntas que el presidente no le gustó. Ella informó demasiadas críticas a su administración. Y pronto, Yelena Tregubova fue expulsada del grupo de prensa de Kremlin, cubriendo al presidente ruso Vladimir V. Putin.
En el esquema de las cosas, fue un momento pequeño y fue olvidado casi 25 años después. Pero esa también fue una declaración. Putin no se molestó en desafiar. El resto del grupo de prensa recibió un mensaje y finalmente se convirtió en lo que el Kremlin quería.
La decisión del equipo del presidente Trump de permitir que las organizaciones de noticias se unan al grupo de prensa de la Casa Blanca o viajen con él en la Fuerza Aérea 1 es un paso en una dirección que no está tomando los presidentes modernos estadounidenses de cualquiera de las partes. La Casa Blanca dijo que era un privilegio en lugar de un derecho tener ese acceso y quería abrir espacio para los puntos de venta de “nuevos medios”, incluidos aquellos que apoyan a Trump.
Pero el mensaje es claro después de la decisión de la Casa Blanca de prohibir la venerable Press Associated como castigo por su cobertura. Los periodistas pueden ser desterrados de la piscina en cualquier momento por cualquier motivo. Hay peores penalizaciones, como descubrirá más tarde Tregunvova, pero en Moscú, al menos su desalojo dio un paso temprano en una pendiente muy resbaladiza.
Estados Unidos de ninguna manera es Rusia, y las comparaciones corren el riesgo de ir demasiado lejos. Rusia tenía poca historia con la democracia en ese momento, pero el sistema estadounidense había sufrido durante casi 250 años. Pero para nosotros que informaron allí hace un cuarto de siglo, Washington de Trump recupera los primeros recuerdos de Moscú de Putin.
Los medios de comunicación están bajo presión. Los legisladores son domesticados. El personal de carrera considerado ilegal ha sido despedido. Los fiscales designados por el Presidente que prometieron “represalias” apuntan a enemigos reconocidos y retiran demandas contra los aliados y otras ofertas. El gigante multimillonario, que una vez se consideró un maestro del universo, se postró frente a él.
Los jueces que están bloqueando temporalmente las decisiones administrativas que pueden ser ilegales están amenazados con farolear cada uno. Las tropas uniformadas que se resisten a ser utilizadas como instrumentos políticos en el primer mandato de Trump ahora han sido expulsadas de los oficiales y abogados mejor clasificados. Y el presidente, que se llama a sí mismo el “rey”, es aparentemente una broma, intimidándolo por posiblemente tratar de mantener el poder más allá de los límites de la constitución.
Por supuesto, algunas versiones de esto no son nuevas. Otros presidentes han actuado para parecer pesados o presionar a sus enemigos. No hubo presidente de mi experiencia en la Casa Blanca que data de 1996. Me gustó especialmente su cobertura de noticias. Y ciertamente hubo un momento en que los periodistas fueron castigados por sus informes.
Después de un artículo sobre si el vicepresidente Dick Cheney podría ser retirado de su boleto de reelección en 2004, el New York Times descubrió que no tenía escaños en Air Force 2. El equipo del presidente Barack Obama trató de eliminar Fox News de las sesiones informativas proporcionadas a otras redes, pero solo se retiró cuando el equipo de prensa restante se enfrentó a Fox.
Sin embargo, la inclusión de estos conflictos relativamente no era algo que esté sucediendo ahora. La adquisición de la piscina de la Casa Blanca, puede informar a sus colegas para proporcionar un acceso cercano al Presidente, un grupo rotativo de alrededor de 13 corresponsales, fotógrafos e ingenieros, anulando la forma en que el presidente ha sido cubierto por generaciones.
Los medios de comunicación sienten la alarma en todo el espectro. Al igual que otras redes apoyaron a Fox para la administración de Obama, Fox apoyó a Associated Press contra la Casa Blanca de Trump, y su corresponsal principal de la Casa Blanca criticó la adquisición de la piscina. Ciertamente, el precedente establecido ahora puede ser utilizado por futuros regímenes democráticos contra los medios de comunicación que no le gustaba.
El día después de que la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, anunció el miércoles que Ni The Associated Press ni The Associated Press, ni Reuters, los dos pilares del equipo de prensa de la Casa Blanca durante décadas, se incluyeron en la piscina. Newsmax y The Blaze, dos puntos de venta conservadores fueron invitados a tomar su lugar.
Al igual que otras organizaciones tradicionales como Bloomberg y NPR, las redes de transmisión restantes permanecieron. Según los asistentes de la Casa Blanca, Pool tuvo la oportunidad de demostrar que no lo estaban protegiendo del escrutinio en la parte superior de la reunión del gabinete a las preguntas de Trump y su multimillonario patrón Elon Musk.
“Algunos grupos de periodistas con sede en DC no pueden monopolizar el privilegio del acceso a la prensa en la Casa Blanca”, dijo Leavitt, quien reveló la adquisición y el elenco en términos populistas. “Todos los periodistas, puntos de venta y voces merecen asientos en esta mesa muy codiciada. Entonces, al decidir qué puntos de venta constituyen una piscina rutinariamente limitada, la Casa Blanca restaurará el poder a los estadounidenses”.
Por supuesto, el movimiento “no empodera a las personas: empodera a la Casa Blanca”, como Jackie Heinrich, corresponsal de la Casa Blanca senior en Fox, puso las redes sociales. Heinrich, quien está en la junta de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, que tradicionalmente decidió las membresías de la piscina, dijo que el grupo ha acogido durante mucho tiempo nuevas voces.
A medida que Trump se aleja de Ucrania hacia la Rusia de Putin, todo esto se produce en medio del telón de fondo de los principales cambios en la política exterior. Recientemente, denunció Ucrania en 2022 para una invasión rusa a gran escala. También es conocido como el Presidente de Volodimia Zelensky, el “dictador sin elecciones”, que proporciona críticas a Rusia y Putin. “Es un tipo muy inteligente”, dijo Trump el miércoles sobre Putin. “Es una persona muy desagradable”.
Yevgenia Albaz, una principal periodista rusa que estaba amenazada de arresto después de la invasión de 2022 y tuvo que huir de su país, dijo que el desarrollo de Washington en las últimas cinco semanas fue similar a los primeros días del reinado de Putin.
“Los oligarcas besando el anillo, las demandas contra los medios de comunicación, las restricciones que los medios de comunicación deberían tener en la piscina de la Casa Blanca y lo que no suenan familiares”, dijo Albaz.
Sin embargo, enfatizó que, a diferencia de Rusia, Estados Unidos sigue siendo un país con controles y equilibrio importantes, sin importar cuán deshilachada. “Hay una gran diferencia”, dijo. “Tienes un poder judicial práctico e independiente, pero no lo hicimos. Y esto es una diferencia infernal”.
Y esta comparación de Putin con Moscú ataca el campamento de Trump como “histérica”. Leavitt lo dijo en línea.
Rusia estuvo en la transición cuando mi esposa y yo llegamos por primera vez a Moscú en marzo de 2000 y nos ayudamos a cubrir las primeras elecciones de Putin. La incipiente democracia que el presidente Boris N. Yeltsin construyó y le entregó a Putin fue profundamente defectuosa, corrompida y cada vez más confiada a los ojos del público.
Los alborotadores económicos le costaron a millones de rusos la vida de ahorros y seguridad. En otras palabras, muchas personas equipararon la palabra “democracia” con el caos y el robo. Pero en los primeros días cuando Putin se hizo cargo, todavía era un entorno político relativamente abierto y vibrante donde las opiniones estaban dentro del alcance y se expresaban libremente y con orgullo.
Putin argumentó que se necesitaban manos sólidas para restaurar el orden, y se movió para integrar sistemáticamente el poder al establecer lo que sus asesores llamaron “democracia administrada”. Se incautó el control de una importante red de televisión independiente, utilizando no solo el grupo de prensa de Kremlin sino también la demanda. Expulsó a los partidos orientados al oeste del Congreso y eliminó la elección de gobernadores, por lo que les permitió nombrarlos.
Quizás lo más importante es que Putin ha prometido reducir las leyes junto con los poderosos oligarcas que se volvieron muy dominantes en la década de 1990 y mantenerse al día con los destinos injustos y las empresas a menos que lo desafíen. Aquellos que ignoraron que Dictatt fue arrestado o desalojado del país y sus negocios se hicieron cargo. “Controlo a todos”, dijo Putin cuando se le preguntó temprano sobre qué le gusta de su nueva publicación.
Cuando se fue en la segunda mitad de 2004, Moscú había sido transformado. Las personas que estaban felices de hablar con nosotros en primer lugar tenían miedo de devolver nuestros teléfonos. “Ahora, siempre he tenido este miedo”, dijimos en ese momento.
Washington todavía tiene el mismo frío. Las personas que hablaron públicamente con Trump todos los días dicen que dejan de hacer que los periodistas citen sus nombres por temor al impacto de los demócratas y los republicanos.
Están preocupados por el FBI, dirigido por guerreros de partidos abiertos que ya han desarrollado lo que parece ser la lista de enemigos. Temen que su candidatura pueda dañar a las familias que trabajan para el gobierno. Están jugando.
Después de todo, esta es una administración que enfureció al presidente y lo despojó de los detalles de seguridad y la autorización de los ex funcionarios que despidieron a Trump o aquellos asociados con la investigación de sus aliados.
Los fiscales federales en Washington han escrito a varios demócratas en el Congreso que los cuestionan sobre los comentarios públicos que considera incitar a la violencia. Al mismo tiempo, su oficina está siendo limpiada de un abogado que acusó a los partidarios de Trump el 6 de enero de 2021, que realmente cometió violencia.
En Rusia, eventualmente había muchas más caminos oscuros. Treguvova continuó escribiendo todos los libros que enojaban al Kremlin. Un día, una bomba explotó fuera de su apartamento. Más tarde huyó del país. Desde entonces, los periodistas independientes han sido despedidos, arrestados, envenenados e incluso asesinados. Otros son considerados enemigos de Boris Y. Nemtsov, el líder de la oposición que recibió un disparo a la sombra del Kremlin, Alexei A. Navalny, quien murió en prisión y las personas más famosas.
De nuevo, Estados Unidos no es Rusia. La historia allí es muy difícil y complicada. Ciertamente, muchos periodistas rusos viven en Washington más recientemente que en Moscú. Estoy convencido de que la tradición estadounidense de la prensa libre y los ideales democráticos seguirá siendo mucho más fuerte de lo que existe nuestra patria.
Pero bajo republicanos y demócratas, décadas de informes en Washington nunca se han sentido así.
