Uno de los aeropuertos más transitados del país comenzó a experimentar importantes retrasos en los vuelos el jueves a medida que se prolonga el cierre del gobierno.
Un vuelo en el Aeropuerto Internacional de Newark (EWR) en Nueva Jersey experimentó un retraso en tierra de 88 minutos el jueves por la tarde debido a la falta de personal de control de tráfico aéreo, dijo la FAA.
El espacio aéreo de Newark se controla de forma remota desde una torre en Filadelfia, y la ciudad informó el jueves por la tarde niveles de personal inferiores a lo habitual. Durante el cierre del gobierno, los controladores de tráfico aéreo se consideran empleados federales esenciales y deben presentarse a trabajar sin remuneración. Eso ha llevado a un “ligero aumento” en el número de controladores de tráfico aéreo frustrados y enfermos en todo el país, dijo el lunes el secretario de Transporte, Sean Duffy, en una conferencia de prensa en Newark.
Cuando una torre no tiene suficiente personal, la FAA se refiere a la situación como un “desencadenante de personal”. Esto significa que los despegues pueden retrasarse o los vuelos que llegan pueden reducirse para mantener operaciones seguras.
Según los planes operativos de la FAA para el resto del 9 de octubre, es probable que haya otros desencadenantes de despliegue en aeropuertos más pequeños de todo el país, como el Aeropuerto Internacional Bradley (BDL) en Connecticut y el Aeropuerto Regional Roanoke-Blacksburg (ROA) en Virginia, así como en instalaciones más grandes, como las dos torres de control de Boston responsables de monitorear el Aeropuerto Internacional Logan de Boston (BOS) y el espacio aéreo alrededor de aeropuertos más pequeños. Aeropuertos en toda Nueva Inglaterra.
Los aviones programados para volar a Boston pasaron un promedio de 48 minutos en su aeropuerto de salida el jueves por la tarde, según datos de FlightAware. Hasta ahora, un total de 2.945 vuelos se han retrasado hacia, hacia o desde EE. UU. el 9 de octubre, según FlightAware, pero las tormentas eléctricas y las condiciones de fuertes vientos en varios aeropuertos de EE. UU. también afectaron ese número.
En la primavera, Newark enfrentó semanas de importantes retrasos debido a una combinación de factores, uno de los cuales fue la escasez de controladores de tráfico aéreo. Para aliviar este problema, la FAA limitó la cantidad de aviones a los que se les permitía despegar y aterrizar en el centro por hora.
En respuesta a estos problemas operativos, el Departamento de Transporte lanzó un esfuerzo de “aumento” a nivel nacional para contratar controladores de tráfico aéreo y desde entonces ha contratado a 2.000 nuevos profesionales de control de tráfico aéreo. Incluso con estas cifras, todavía se necesitan miles de controladores de tráfico aéreo para dotar de personal al espacio aéreo del país.
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