Antes de la pandemia, viajar frecuentemente a destinos remotos no era inusual para mí. Soy barman en Nueva York y he ajustado mi horario para tomarme los fines de semana largos para nadar con tiburones nodriza en Caye Caulker, Belice, y comer arepas nocturnas en las calles de Cartagena, Colombia. Incluso conseguí una buena oferta en un vuelo durante la temporada alta de auroras boreales, así que reservé un vuelo a Rovaniemi, Finlandia, que salía más tarde ese mismo día.
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Entonces, cuando supe que la cara de los viajes había cambiado en marzo de 2020, vi mi pasaporte acumular polvo y me pregunté si alguna vez volvería a escuchar el dulce sonido del sello de un nuevo país, pensé. Un día de febrero de 2021, estaba de viaje y tenía una picazón fuerte que era imposible de rascar cuando vi a mi perro Bowie, quien estaba a punto de ser sometido a una cirugía intensiva para extirpar un quiste en su cuello, pensé de esta manera. ¿Un regalo de esta casa? Él estaba a punto de pasar una cantidad de tiempo desconocida en el hospital y yo estaba alcanzando niveles de entusiasmo de libro de texto. Entonces, con poca planificación y el mismo enfoque improvisado que siempre he adoptado, Bowie y yo nos subimos al auto y comenzamos a conducir el Día de San Valentín.
Nuestra primera parada fue Louisville, Kentucky. Nunca había estado en Kentucky antes, así que subestimé seriamente lo lejos que sería conducir desde la ciudad de Nueva York (alrededor de 12 a 13 horas). Compartimos una pechuga para llevar Tupperware y miramos “La puerta a ninguna parte”. De allí nos dirigimos a St. Louis. Este será uno de mis favoritos tanto míos como de Bowie. Nos tomamos selfies bajo el arco gigante, mientras Bowie golpeaba el pavimento con sus patas, olfateaba a otros cachorros que pasaban y siempre estaba atado cuando decidía que valía la pena ir a la tienda o al restaurante. Mientras lo arrastraba, me recordó. que soy un perro de ciudad de pies a cabeza.
Se abre un mundo de posibilidades al elegir hoteles que admitan perros.
Fue el estado de Kansas el que realmente nos robó el corazón. En Kansas City, comí uno de los mejores sándwiches de mi vida en Joe’s Kansas City Bar-BBQ, un lugar de comida para llevar mitad gasolinera y mitad barbacoa. Me comí un sándwich Z-man hecho con pechuga, queso provolone y aros de cebolla, y mientras observaba cómo la salsa barbacoa goteaba en el mango, consideré seriamente comprar un segundo sándwich. Le di a Bowie la parte quemada y traté de salvarle el estómago mordisqueando la parte sazonada.
Mientras estaba en el estacionamiento del Joe’s Kansas City Bar-B-Que, miré Google Maps y decidí dónde dormiría esa noche. Miré los lugares que había guardado en una de mis muchas “Listas de Google” para ver si no estaban lejos de un lugar llamado Lindsborg, también conocido como “Pequeña Suecia”. Cuando abrí la aplicación de Booking.com y busqué alojamientos que admitieran perros en Lindsborg, solo había una opción: The Viking Motel. Entonces fuimos a la ciudad más sueca de América.
Nuestro viaje por carretera continúa hasta Las Vegas, con paradas en Quinter, Kansas, Boulder, Colorado y Moab, Utah en el camino. Me di cuenta de que estaba conduciendo de Nueva York a Las Vegas cuando vi el cartel “Bienvenido a Las Vegas”. Aún así, mientras estaba en el Strip de Las Vegas con mi perro atado bebiendo margaritas en un tubo de plástico gigante, me di cuenta de que viajar a Estados Unidos podría ser tan emocionante como viajar al extranjero. Más aún cuando tienes un adorable amigo peludo.
Estábamos de camino a casa desde Las Vegas. Hicimos una excursión por el suroeste en el Parque Nacional del Bosque Petrificado de Arizona y el Parque Nacional White Sands de Nuevo México. Tuvimos la mala suerte de que se nos pinchara un neumático un domingo lluvioso en Oklahoma City (consejo profesional: evite los pinchazos los domingos en el Bible Belt), pero encontramos consuelo en Hot Springs, Arkansas (donde Bowie (no sé si se unió a la banda) y subió al escenario cantando “Sunday Morning” de No Doubt en un bar de karaoke, luego visitó a un amigo cercano en Nashville.
Resulta que viajar con perro es mucho más fácil de lo que crees
El viaje por carretera de 2021 con Bowie se convertirá en una nueva tradición anual. Ahora que han desaparecido las restricciones relacionadas con la pandemia, mi agenda de viajes internacionales ha vuelto a estar en pleno apogeo, pero cada año desde ese viaje de cinco semanas por los Estados Unidos, me he tomado un tiempo de mi apretada agenda para trabajar en el mantenimiento de carreteras. soy. Viajando con Bowie. A lo largo de todos mis viajes por carretera he aprendido que viajar con un perro es mucho más fácil de lo que piensas. Los hoteles que admiten perros hacen todo lo posible para garantizar que la estadía de Bowie sea igual de cómoda, lo que incluye camas, juguetes y obsequios de bienvenida. Como yo. Un buen ejemplo es durante nuestro viaje por carretera de 2023, cuando condujimos hasta Baltimore y pasamos una noche en el Four Seasons Hotel Baltimore. Su servicio de habitaciones estaba dirigido a cachorros con un menú designado para “perros” (el favorito de Bowie era “Dark Side of the Moon”) elaborado con carne molida, brócoli y arroz blanco.
El año pasado, llevé a Bowie desde Nueva York a Florida para celebrar su cumpleaños número 12 en mayo. Pero esta vez algo ha cambiado. No parecía disfrutarlo tanto como antes, le tomó más tiempo sentirse cómodo en una cama extraña, comenzó a llorar en medio de la noche por la confusión del ambiente desconocido, e incluso después de horas en el coche, ya no estaba cómodo. Ya no es Zoomy. . No sabía que en octubre de 2024, Bowie sería ingresado en la UCI con anemia severa, requiriendo dos transfusiones de sangre, y que me alentarían a prepararme para despedirme de él. Afortunadamente, contra todo pronóstico, Bowie lo logró y todavía está con nosotros.
A medida que crece día a día, no sabemos si Bowie alguna vez estará listo para otro viaje por carretera, pero es el compañero de viaje perfecto, ya que ha visitado 25 estados en los Estados Unidos. Sí, pero solo quedan nueve estados. para visitar. No tenía ningún interés en explorar los Estados Unidos. Siempre imaginé que había más lugares maravillosos en el mundo para visitar. Por ejemplo, ¿por qué ir a Texas cuando puedes ir a Zambia? Y así sucesivamente, pero Bowie ayudó a cambiar mi perspectiva. Todavía no he estado en lugares importantes de Estados Unidos como Miami, Portland (Oregón) y Yosemite, pero mis razones anteriores para no visitarlos fueron puramente una sensación de rechazo y apatía. Ahora es sólo cuestión de tiempo y sólo espero que encuentre la fuerza para disfrutarlo conmigo. Algunos podrían argumentar que Bowie es el máximo influyente en viajes, e incluso logró que su madre, obsesionada con los viajes, finalmente visitara su propio patio trasero.