El viaje de 120 años de un histórico reloj callejero originalmente ubicado en el centro de Seattle se está preparando para su destino final en el campus de la Universidad de Seattle.
Conocido como el Reloj FX McCrory desde que fue instalado afuera de la legendaria Pioneer Square en 1992, propiedad de Mick McHugh (’65), el reloj tiene una larga historia incluso antes de eso.
“Había un número limitado de ellos, y no creo que haya habido tantos desde entonces”, dijo McHugh, quien se acercó al rector de la universidad, Eduardo Peñalver, en nombre de un grupo de amigos exalumnos, para proponerles llevar el reloj al campus. “Son hermosos. No hay nada como esto”.
El reloj está en su nuevo hogar en el campus y se dará a conocer oficialmente en una pequeña ceremonia de dedicación frente al edificio Casey el lunes 27 de octubre a las 10:30 a. m.
Con el reloj en mano, SU contrató a Artec en Tukwila para renovar las gradas. Se contrató al restaurador de relojes del condado de Kitsap, George Pease, para reemplazar el funcionamiento interno y hacer que el reloj volviera a funcionar.
Literalmente, eso no es poca cosa. El reloj pesa 2466 libras, o aproximadamente 1,5 toneladas, y mide aproximadamente 20 pies de alto.
Fabricado en Seattle en 1905, estuvo durante muchos años frente a una joyería en la esquina de First y Union. Una fotografía guardada en los archivos del Museo de Historia e Industria de Seattle muestra la fotografía alrededor de 1920. En ese momento, Seattle estaba llena de relojes en las calles, lo que no daba a los residentes de Seattle ninguna excusa para llegar tarde. Los relojes a menudo se instalaban afuera de las joyerías en las ciudades que obtuvieron enormes ganancias con las fiebres del oro de Alaska y Klondike.
A medida que los relojes de las calles cayeron en desgracia, e incluso fueron objeto de escrutinio por parte de los reguladores de la ciudad a principios de la década de 1950 por mostrar la hora incorrecta, el reloj se instaló en Northwest Third Street y Leary Way en Ballard. Luego descansó durante mucho tiempo en el patio trasero de una mansión Magnolia hasta que McHugh lo compró en 1989 y pagó su primera revisión.
McHugh dijo que la idea de comprar el reloj surgió de dos hermanos que contrató para el restaurante.
“Un día me dijeron: ‘Deberías contarle a tu papá sobre este viejo reloj oxidado en el patio trasero de Magnolia’. Entonces dije: ‘Estaríamos felices de hacerlo'”.
El reloj vivió con el maestro restaurador de relojes de Kirkland, Jerry Martin, durante varios años durante su restauración, antes de que McHugh lo trajera de regreso a Seattle y lo instalara en King Street y Occidental Avenue frente a FX McCrory’s, donde permaneció hasta 2017.
McHugh dijo que cuando se reunió con el presidente Peñalver durante el almuerzo sobre la idea de que la UB obtuviera el reloj, sugirió que el lema del reloj podría cambiarse de “Hora de comer” a otra cosa, como “Hora de estudiar”.
“Es agradable divertirse un poco con ese eslogan y cambiarlo de vez en cuando para mantener a todos alerta y frescos”, dice McHugh.
“Creo que deberíamos dejarlo como está”, recordó McHugh que dijo el presidente Peñalver. “Este es un hito de Seattle y nosotros somos la universidad de Seattle”.
En su tienda cerca de Poulsbo, en el condado de Kitsap, Pease observó la procedencia local del reloj. en gran parte.
Vea la tienda del restaurador George Pease en el condado de Kitsap.
De hecho, este reloj es uno de los aproximadamente 100 relojes de calle fabricados por Joseph Mayer & Brothers y operados por Joseph Mayer, un inmigrante alemán que llegó a Seattle a la edad de 15 años. Según MOHAI, de los 46 relojes Mayer en Seattle en 2014, solo se ha confirmado la existencia de 15.
Pease dijo que la caja del reloj se fabricó localmente y se fundió en una fundición en el Ship Canal.
Sin embargo, Mayer no fabricó todos los componentes de esta generación de relojes.
Para el funcionamiento interno del reloj SU, Mayer se apropió de engranajes y péndulos del fabricante de relojes de Massachusetts E. Howard & Co.
En algunos casos, en lugar de utilizar las piezas de E. Howard directamente, Mayer moldeaba sus propias placas, adornadas con el nombre de Mayer y hechas con formas únicas para oscurecer el linaje de E. Howard.
“Parece que E. Howard no lo sabía o estaba de acuerdo”, dice Pease.
McHugh dijo que cuando se reparó el reloj a finales de la década de 1980, el funcionamiento interno del reloj quedó destruido, lo que significa que las piezas de intrincado diseño no habían funcionado durante muchos años. En su lugar, se utilizan relojes eléctricos que funcionan con precisión día y noche. Como parte de su investigación sobre el reloj SU, Pease instaló un nuevo reloj eléctrico que continúa haciendo girar las manecillas durante décadas.
Hay una vitrina en la parte inferior del reloj, donde se colocó una “exhibición” antes de que SU adquiriera el reloj. Este es el término utilizado para describir el movimiento, o mecanismo de reloj, de la Seth Thomas Clock Company en Connecticut que restauró Pease. No es funcional y es puramente decorativo.
