El gobernador Mike Dunleavy declinó aumentar el fondos escolares el jueves, diciendo que el proyecto de ley era demasiado costoso y no incluía políticas que, según él, fortalecieran las elecciones escolares y mejorarían el rendimiento de los estudiantes.
En cambio, propuso un paquete de fondos y políticas más pequeños para la escuela.
Este es el último desarrollo en la saga durante muchos años. Durante años, los legisladores y Dunleavy han luchado por generar condiciones en un impulso masivo para los primeros fondos a largo plazo del estado en casi una década.
Los medios públicos en Alaska hablaron con los líderes escolares de Ketchikan a Kotzebue el viernes. Esto es lo que tuvieron que decir.
“Son nuestros estudiantes los que están a punto de perder”.
Hubo varios temas.
“Mi reacción fue una vez más una decepción”, dijo el director del distrito escolar de Unaska, Kim Hansic.
“Creo que la frustración es la palabra que elijo aquí”, dijo Rick Dormer, director de Ketchikan High School.
“Estoy frustrado y un poco confundido”, dijo Andy Holeman, presidente de la Junta del Distrito Escolar de Anchorage.
“Nuestros estudiantes están a punto de perder”, dijo el director Terry Walker, un distrito escolar del distrito en el noroeste.
Walker lidera el distrito con sede en Cotzebeau, con 12 escuelas repartidas por tierras del tamaño de Virginia. Estaba en el corazón de la comunidad en una entrevista telefónica, dijo.
“Todo sucede en ese edificio, en la boda, en el funeral y en la reunión, porque es el lugar más grande para reunirse en toda la comunidad”, dijo.
También son un refugio para las comunidades de los recursos en tiempos de crisis, dijo.
“Muchas veces, muchas aldeas tienen catástrofes. Las inundaciones, las luces se apagan y sus hogares se congelan”, dijo. “Y la escuela es un lugar seguro”.
El veto del Proyecto de Ley 69 de la Cámara y la continua incertidumbre con respecto a la financiación para las escuelas de todo el estado significa que la capacidad de su escuela para continuar funcionando como un centro comunitario está en juego.
Las escuelas en el distrito de Walker están reconociendo su papel como ubicación de reunión comunitaria y manteniendo las luces encendidas desde la noche hasta tarde en la noche, dijo. Sin embargo, los costos están aumentando bruscamente. Al menos el 38% del presupuesto de su distrito se destina a los servicios de servicios públicos, dijo.
“El costo de comprar combustible, facturas de electricidad y sistemas de agua y alcantarillado ha desaparecido en los últimos años”, dijo.
Las escuelas han estado recibiendo inyecciones de financiación únicas en los últimos años. Sin embargo, los legisladores y los gobernadores no pudieron establecer condiciones para promover la financiación a largo plazo.
En otras palabras, Walker está considerando un recorte profundo en los programas centrales dietéticos para estudiantes hambrientos, actividades estudiantiles e incluso una segunda ayuda.
“Realmente estamos cortados en huesos desnudos ahora”, dijo. “De hecho, estoy cortando los huesos”.
Walker dijo que estaba decepcionado de que el gobernador rechazara un proyecto de ley que aumentaría la asignación de estudiantes básicos en $ 1,000, que son fondos básicos por estudiante. Ella dijo que dejaría de sangrar si se propusiera un aumento de $ 560 en un nuevo proyecto de ley publicado el viernes (con menos fondos de uso general que los legisladores aprobados en fondos únicos el año pasado).
“No cubre la mitad del déficit que estamos viendo”, dijo.
En Fairbanks, el director Luke Minerth dijo que su distrito se está preparando para recortes profundos, incluso con fondos actuales que ascienden a un aumento de $ 680 este año para las asignaciones básicas de estudiantes. Dijo que tres escuelas primarias y 160 miembros del personal están en el bloque de corte.
“Esto se suma a los recortes devastadores que Fairbanks ha tenido que abordar en los últimos años”, incluido el cierre de siete escuelas el año pasado, dijo Meinert.
Jomo Stewart, presidente de Fairbanks Economic Development Corp., dijo que el sistema educativo en dificultades de la comunidad está poniendo en riesgo el futuro de la economía.
“Si existe la opción de permanecer en un lugar (o) en el que se quedará en un lugar que sea un sistema educativo de alta calidad, bien financiado y bien respaldado, entonces si no lo ve o lo mira, o si no es así, entonces elegirá mejor”, dijo. “Por lo tanto, es importante realizar la inversión adecuada en nuestro sistema educativo y significar algo desde Kilest-K hasta la universidad”.
Según un informe de la organización Stewart, la población de la comunidad aumentó un 0,7% entre 2019 y 2023, principalmente debido a la afluencia de personas mayores.
El número de ancianos aumentó en un 23% durante ese período. Mientras tanto, la inscripción escolar cayó en un 6%, con el número de adultos en edad laboral y niños en edad escolar en un 2%.
“Realmente no entendemos cuál es la estrategia”.
En el Distrito Escolar de Anchorage, el sistema escolar más grande del estado, el presidente de la junta escolar, Andy Holeman, dijo que los líderes esperan con preocupación por dónde se encuentran los fondos escolares. Dijo que Anchorage, como los distritos del estado, se está entrenando para reducir.
“Estamos un poco hambrientos. No hay mucha comida en la mesa desde el principio”, dijo.
El veto no fue inesperado. Los legisladores estaban trabajando con el gobernador en un compromiso antes de que las negociaciones parecieran colapsar.
Los legisladores del caucus controlados por los demócratas bajo el control de la Cámara y el Senado dicen que quieren aumentar la financiación con cantidades de independencia, pero Dunleevi ha dicho muchas veces que el aumento de la financiación debería estar vinculado a medidas políticas que mejoran el sistema escolar del estado.
Los senadores descartaron medidas políticas destinadas a evitar el rechazo repetido del proyecto de ley de educación del año pasado justo antes de que la Cámara y el Senado aprobaran el proyecto de ley. El gobernador lo calificó como una “broma” y prometió rechazar el proyecto de ley antes de que aprobara la versión final. El copresidente del Comité de Finanzas del Senado, quien lo despojó de sus cláusulas de políticas a principios de este mes, votó en contra de aprobar el proyecto de ley, diciendo que era demasiado costoso.
Holman no espera sorpresas en los votos futuros que van más allá del veto. El proyecto de ley fue aprobado por la mayoría de un voto en cada cámara. Necesitas dos tercios para anular. Incluso los partidarios dicen que son pesimistas sobre las posibilidades de anular.
Holeman dijo que está cansado de toda esa política.
“Realmente no entendemos cuál es la estrategia”, dijo.
También dijo que no sabe si la nueva propuesta del gobernador aliviaría el proceso de creación y mantenimiento de las escuelas charter, permitiría a los padres registrar a los estudiantes fuera de los distritos de su ciudad natal y los distritos de solicitud, e incluiría un nuevo énfasis en las pruebas basadas en el crecimiento.
Hay algunos que no están en el proyecto de ley. Dunleavy se desestimó con las disposiciones insertadas en versiones anteriores del proyecto de ley que los estudiantes de la educación en el hogar necesitarían realizar evaluaciones estatales para acceder a fondos públicos.
“Lo que llaman responsabilidad me confunden”, dijo.
Holman enfatizó que está hablando en nombre de sí mismo, no para la Junta. Sin embargo, no es el único miembro de la junta del Distrito Escolar de Anchorage involucrado.
El otro fue recortado en Kelly y envió un correo electrónico a las listas. El aumento básico de financiación propuesto por el gobernador requerirá que el Distrito Escolar de Anchorage encuentre un recorte de más de $ 31.2 millones.
El director de Ketchikan High School, Rick Dormer, dijo que también estaba decepcionado por el viaje de ida y vuelta que alcanzó su punto máximo en Veto el jueves.
“Muchos de nosotros estábamos conteniendo la respiración”, dijo. “Entonces el gobernador interviene como persona. Y luego,” No, tengo un plan diferente. Vamos a recaudar menos fondos. Eso es una amarga amarga “.
“Quiero que expliquen por qué este es un modelo de negocio bueno”.
Dunleavy no solo propone fondos básicos de $ 560. También propone $ 35 millones en lo que él llama fondos “dirigidos”. Este es un programa de incentivos que proporciona mejoras a cada estudiante joven que trabaja bien en las evaluaciones de alfabetización, además de aumentar la financiación de la fórmula de la educación en el hogar. Dunleavy presentará un paquete total equivalente a un aumento en la asignación básica de los estudiantes de $ 700.
Sin embargo, los líderes escolares como el director de Sitka, Deidre Jenson, dicen que han dejado muchas preguntas.
“¿Eso significa que lo tenemos de antemano porque mostramos crecimiento, así que tuvimos una buena puntuación? Ella dijo.
“Sí, eso es exactamente lo que significa eso?”
Los legisladores no han aprobado recaudadores de fondos únicos en los últimos años hasta finales de mayo, semanas o meses después de que el presupuesto se construyó después de que terminó la reunión legislativa.
Eso deja al distrito volando a ciegas y no está claro cuánto dinero recibirán el próximo año, dijeron los líderes escolares. En cambio, la junta escolar especula dónde el fútbol político cree que aterrizará.
Algunas personas planean no planificar aumentos a largo plazo en la financiación. Otros están presupuestando para un impulso de $ 680 a las asignaciones básicas de estudiantes, equivalente a los legisladores únicos el año pasado.
“Quieren cambios e incentivos para mejorar el crecimiento. Debe darnos dinero, y tal vez podamos hacer nuestro trabajo”, dijo Jenson. “No podemos hacer nuestro trabajo en este momento porque estamos tratando de descubrir nuestro presupuesto.
Dormer, el director de Ketchikan High School, dijo que no estaba satisfecho con la incertidumbre sobre la financiación de la educación. Recuerda su tiempo trabajando en el sector privado, incluidas compañías como Hewlett-Packard y Nike.
“Nadie dirige un negocio como este. ¡Hacen zapatos!” dijo. “Estamos trabajando con los niños de las personas. Hoy tenemos hijos en las escuelas en Alaska. Quiero que explique por qué este es un modelo de negocio bueno y un modelo de recaudación de fondos para los niños de las personas”.
Dormer dijo que quería que los legisladores y el gobernador ayuden a avanzar unos 30 días restantes en la reunión legislativa, reflexionando sobre los líderes de otras escuelas entrevistados para la historia.
“Tenemos un techo con goteras y una caldera rota. Así que está degradada”, dijo. “Sé que eso no es lo que los habitantes de Alaska quieren”.
