UnitedHealth Group, la compañía de salud más grande de Estados Unidos, lo sorprendió al informar el desempeño financiero inesperadamente terrible a los inversores el martes. Este es el cuarto trimestre en el que la compañía cometió el delito. Como resultado, UHG ya no es una compañía que acaba de perder ese número. Es mucho más inusual. Es una gran empresa. 3 Con la Fortune 500, refuerza los problemas subyacentes y de larga data en toda la organización, podría llevar años mejorar.
La crisis se manifestó por primera vez en abril. El UHG había surgido del famoso trauma de asesinato del ejecutivo Brian Thompson en diciembre. Las acciones se desplomaron, superando los $ 100 mil millones del valor de mercado en cuestión de horas. Un mes después, el CEO Andrew Witty renunció repentinamente por razones personales no especificadas, y el ex CEO Stephen Hemsley regresó al trabajo. Las acciones volvieron a caer bruscamente. Al día siguiente, el Wall Street Journal informó que el Departamento de Justicia estaba investigando UHG por posible fraude laboral criminal. La compañía dijo que no había sido notificado de tal investigación. Stock roció su nariz nuevamente.
Dentro de un mes, el gigante de la compañía perdió más de la mitad de su valor. “Esta es una acción que ha sido propiedad de todos los gerentes de cartera orientados al crecimiento en todo el mundo durante 10 años e ganó dinero como un reloj”, dijo Whit Mayo, analista de Leerink Health Care Investment Bank, en ese momento. “Eso es espectacular. No puedo pensar en eso”.
El 24 de julio, cinco días antes de la liberación de ingresos del segundo trimestre de UHG, la compañía reconoció que el Departamento de Justicia estaba llevando a cabo una investigación penal y civil de la Compañía sobre las prácticas de reclamos de Medicare. Puedes adivinar qué hicieron las acciones.
Y luego llegó el informe de ingresos del segundo trimestre.
Ahora, después de meses de interrupción por parte de inversores, reguladores y medios de comunicación, Hemsley reconoce que UHG necesita una rehabilitación integral y de tallo a cuello, un objetivo muy audaz para una organización de alrededor de 400,000 empleados. Esta es una dura percepción de un problema profundo y amplio. ¿Qué tan profundo y ancho es? Hemsley dice que UHG cambiará “el liderazgo, nuestro negocio, nuestra cultura, nuestro enfoque y práctica, la junta directiva, la gobernanza, la supervisión de la sucesión”.
Los ejecutivos ahora buscan paciencia de los accionistas. Resolvió los cambios que habían ocurrido desde antes de que la capitalización de mercado de $ 300 mil millones se evaporara hace cuatro meses. “Sabemos que el desempeño de Optum no cumple con las expectativas”, dice el Dr. Patrick Conway, CEO de Optum, una de las dos divisiones principales de UHG, ahora. “Nos acercamos a los negocios con humildad”, dice Tim Noel, CEO de otras divisiones.
Hemsley parece haber establecido expectativas bajas. Él dice que las ganancias no han aumentado en todo este año. El año que viene, está viendo un crecimiento de ingresos “sólido pero moderado”. Hasta 2027, no cree que nuestra perspectiva de crecimiento de ingresos se fortalezca rápidamente.
Incluso ese horario puede no permitir suficiente tiempo. Cuando Hemsley regresó al CEO en junio, la junta le otorgó un premio de opciones sobre acciones de $ 60 millones que le otorgaría los derechos tres años después. El término parecía largo para un joven de 73 años que tenía la intención de girar el barco hacia la derecha. Ahora, después del último trimestre y las transformaciones altamente ambiciosas y extensas que está probando, los inversores pueden preguntarse si tres años serán suficientes.
