Una nueva investigación dice que la aptitud física es más importante que el peso para la longevidad

“La capacidad de ejercicio (medida en este caso por el VO2 máximo) es un modulador muy fuerte de la mortalidad futura”, dice el autor del estudio, el Dr. Siddhartha Angadi, profesor asociado de la Universidad de Virginia. “También es un predictor mucho más valioso del riesgo de mortalidad futura en comparación con el peso categorizado por el IMC”.

De hecho, este estudio encontró que la aptitud aeróbica es más importante que el peso para la longevidad, lo que proporciona una imagen más clara de lo que realmente importa para la salud a largo plazo: desarrollar corazones, pulmones y músculos más fuertes. Aquí hay un desglose de la investigación y lo que significa para usted.

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La revisión es el estudio más grande hasta la fecha sobre peso, condición física y longevidad, y combina datos de 20 estudios que involucran a casi 400.000 personas en varios países. Los participantes fueron categorizados por IMC (normal, con sobrepeso u obesidad) y nivel de aptitud aeróbica (saludable o no saludable).

Según Angadi, el IMC es la relación entre el peso y la altura y proporciona una estimación aproximada de la grasa corporal. Por el contrario, el VO2 máximo mide la eficiencia con la que su cuerpo absorbe y utiliza el oxígeno durante la actividad física, cuantificando su nivel de condición física, según Harvard Health Publishing. Y no se requirió capacidad atlética de élite para lograr la clasificación “saludable” en este estudio. Si estás en el 20 por ciento inferior de tu capacidad aeróbica o más, calificas como saludable, dijo Angadi.

Los resultados de esta revisión desafían la suposición común de que el peso es el factor más importante para la salud y la longevidad. “Las personas que no estaban en forma tenían un riesgo dos o tres veces mayor de muerte por todas las causas o de muerte por enfermedad cardiovascular”, afirma. “Las personas enfermas con un IMC normal tenían aproximadamente el doble de riesgo de morir en comparación con las personas sanas con un IMC obeso”.

¿Qué pasa con la comida para llevar a casa? “Los riesgos asociados con la falta de salud son mucho mayores que los riesgos asociados con el sobrepeso”, dice Angadi. “Por lo general, la gente sólo considera el ejercicio como una forma de quemar calorías, pero el ejercicio es una forma muy poderosa de mejorar el riesgo de enfermedad”.

Limitaciones del IMC como indicador de salud

Aunque el IMC es útil como aproximación de la grasa corporal para la población general, a menudo es una mala medida de la salud. “La gente tiene la idea de que o estás gordo o estás sano, pero es posible estar gordo y sano”, dice Angadi. “El hecho de que usted sea clasificado como obeso según su IMC depende de su altura y peso. La condición física, o VO2 máx, es la cantidad de sangre que su corazón puede bombear por minuto y la cantidad de oxígeno que sus músculos pueden absorber. Depende de qué puedes hacer. Son cosas muy diferentes”.

Otros expertos coinciden en que el IMC tiene sus limitaciones. “El problema con el IMC es que no tiene en cuenta la masa muscular, lo que significa que si tienes más masa y densidad muscular, puedes registrarlo como obesidad”, dice Jordan, médico en medicina deportiva. : Hospital de cirugía especial. “Como tal, el IMC no es un predictor eficaz de la composición corporal ni de la salud general”.

Además, “no le indica dónde se encuentra la grasa corporal”, dice Heather Milton, MS, RCEP, CSCS, fisióloga clínica del ejercicio en Langone Health de la Universidad de Nueva York. Esto es importante porque no todas las grasas son iguales. Por ejemplo, la grasa que se acumula en el abdomen es un factor de riesgo de enfermedad y muerte.

“Por lo general, la gente sólo considera el ejercicio como una forma de quemar calorías, pero el ejercicio es una forma muy poderosa de mejorar el riesgo de enfermedades”.

Por qué el VO2 máx es un mejor predictor del estado de salud

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en los Estados Unidos, por lo que las métricas que miden directamente la eficiencia del corazón, los pulmones y los músculos brindan información más relevante que el IMC por sí solo.

En pocas palabras, cuando se trata del riesgo de mortalidad por enfermedades crónicas comunes como las enfermedades cardíacas y la diabetes, “el VO2 máximo es el meollo de la cuestión”, dice Angadi. “Esto nos brinda una muy buena instantánea de los sistemas de órganos más asociados con razones comunes de muerte humana. También nos brinda una muy buena instantánea de los sistemas de órganos más asociados con razones comunes de muerte humana. También nos brinda una muy buena instantánea de la capacidad del cuerpo para extraer, transportar y utilizar oxígeno: su capacidad para realizar un trabajo. “Medir”.

Cómo aumentar el VO2 máximo

Mejorar su condición aeróbica comienza con la comprensión de su VO2 máximo inicial. Metzl afirma que las pruebas metabólicas clínicas siguen siendo el estándar de oro. Milton dijo que esto generalmente implica hacer ejercicio aeróbico (como trotar) mientras se usa una mascarilla y medir la cantidad de oxígeno que se inhala y la cantidad de dióxido de carbono que se exhala.

Metzl afirma que el VO2 máximo se puede medir fuera de la clínica utilizando dispositivos portátiles cotidianos, como relojes inteligentes. Aunque estas herramientas no proporcionan mediciones muy precisas, aún pueden brindarle una idea aproximada de su salud cardiovascular.

Una vez que conozca su valor inicial, el ejercicio aeróbico constante es la clave para aumentar su VO2 máximo. “Estar ‘saludable’ no es imposible. La salud está al alcance de todos”, afirma Angadi. “El ejercicio es uno de los mejores medicamentos que puede tomar para mejorar su riesgo de enfermedad. El ejercicio afecta todos los sistemas de órganos de su cuerpo”.

Angadi aconseja seguir las pautas de actividad física del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Las directrices recomiendan que los adultos realicen al menos 2 horas y 30 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada (como caminar a paso ligero o andar en bicicleta) o 1 hora y 15 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad vigorosa. Ejercicio aeróbico semanal de alta intensidad (como el entrenamiento a intervalos).