Nota del editor: aunque la Dra. Lee Pickett se jubiló, Creators continúa distribuyendo columnas de sus archivos. Esto es de 2022.
P: El perro de mi amigo falleció recientemente de cáncer. Queremos hacer todo lo posible para mantener a nuestros perros libres de cáncer. ¿Qué consejo puedes darme?
R: El cáncer es muy común en los perros, especialmente en los perros grandes de raza pura. Aunque no puedes cambiar la genética de tu perro, hay cosas que puedes hacer para minimizar el riesgo de cáncer.
Los perros con sobrepeso tienen más probabilidades de desarrollar cáncer que los perros delgados. Además, mantenga a su perro en un peso saludable, ya que los perros delgados viven dos años más que los perros gordos.
Las toxinas ambientales pueden causar cáncer en los perros. Si fumas, hazlo al aire libre, lejos de tu perro, o preferiblemente, no fumes. Los perros con hocicos largos tienen más probabilidades de contraer cáncer nasal debido al humo de segunda mano.
Algunos productos químicos para el césped pueden aumentar el riesgo de cáncer y no deben utilizarse. Alternativamente, mantenga a su perro alejado del césped hasta que el aerosol se seque o penetre en el suelo. Las pinturas, los disolventes y el asbesto también pueden provocar cáncer, así que mantenga a su perro alejado de ellos.
Aunque ninguna investigación ha demostrado que una dieta específica proteja contra el cáncer, existe cierta evidencia de que los ácidos grasos omega-3 pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer.
Los terriers escoceses desarrollan carcinoma de células transicionales del tracto urinario con más frecuencia que otras razas de perros. Sin embargo, algunos estudios sugieren que alimentar con vegetales crucíferos puede reducir el riesgo.
Si su perro tiene la cara blanca o el pelaje corto, aplicar protector solar apto para mascotas y usar ropa que bloquee la penetración de los rayos ultravioleta puede ayudar a prevenir el cáncer de piel.
Los perros machos con testículos no descendidos tienen muchas más probabilidades de desarrollar cáncer que los testículos que descienden normalmente al escroto y deben extirparse. Las mujeres que no están esterilizadas tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de mama que las mujeres que sí están esterilizadas.
Los perros grandes que son esterilizados antes de la madurez física tienen un mayor riesgo de sufrir algunos tipos de cáncer. Entonces, si tiene un perro grande, hable con su veterinario sobre cuándo esterilizarlo o castrarlo.
Revise periódicamente todo el cuerpo de su perro, incluido el interior de su boca, para detectar bultos o heridas que no sanan. Esté atento a una disminución de la energía o del apetito, una pérdida de peso involuntaria, un aumento en el consumo de alcohol o de orina, vómitos o tos persistentes, dificultad para respirar, flujo vaginal o un olor extraño. El diagnóstico y tratamiento tempranos aumentan las posibilidades de un resultado positivo, por lo que si nota alguna anomalía, haga que un veterinario examine a su perro de inmediato.
P: Moxie, un gato doméstico sano de 4 años, falleció repentinamente. Nunca enfermó en su vida, incluidos sus últimos días. Su apetito y energía eran buenos. Es imposible que haya ingerido algo venenoso. ¿por qué murió?
R: Te deseo todo lo mejor en tu vida. Puede ser especialmente doloroso si no tienes la oportunidad de prepararte para la muerte de tu mascota o despedirte de ella.
Por supuesto, no sabemos la causa de la muerte de Moxie, pero si tuviera que adivinar, diría que murió de miocardiopatía hipertrófica, una enfermedad del corazón (“cardio-“) y muscular (“-myo-“) (“-pathy”). La miocardiopatía hipertrófica (MCH) es la enfermedad cardíaca felina más común y se caracteriza por un engrosamiento de la pared muscular del corazón.
Los gatos con MCH rara vez tienen soplos cardíacos o arritmias, y los signos clínicos rara vez aparecen hasta eventos catastróficos como muerte súbita, insuficiencia cardíaca aguda o dolor repentino y parálisis de las patas traseras debido a coágulos de sangre que bloquean el flujo sanguíneo a las patas. La MCH se diagnostica mediante un examen de ultrasonido del corazón llamado ecocardiografía.
Los estudios han demostrado que entre el 15 y el 34 % de los gatos aparentemente sanos tienen MCH. Los gatos jóvenes y de mediana edad son los más afectados. Más del 75% de los casos ocurren en hombres, y los hombres desarrollan la enfermedad más grave a una edad más temprana que las mujeres. La mayor prevalencia se da en el gato de raza mixta, el yemení de pelo corto.
Se desconoce la causa de la MCH, pero se han identificado mutaciones genéticas en las razas Maine Coon, Ragdoll y Sphynx. Se cree que la MCH la heredan los gatos persas y Rex, por lo que también puede ser heredada por los gatos domésticos de pelo corto.
