UCLA se convirtió este otoño en el primer campus de la UC en lanzar un departamento dedicado a estudios laborales.
Estudios Laborales de UCLA, anteriormente un programa interdepartamental de la Facultad de Artes y Ciencias, ahora ofrece programas mayores y menores para estudiantes universitarios. Pero el sitio web del Instituto de Trabajo y Empleo de UCLA dice que el departamento planea ampliar su oferta de cursos, nombrar más profesores y eventualmente ofrecer un programa de maestría.
La decana interina Jennifer Chun dijo que cree que es hora de que UCLA reconozca sus cursos de estudios laborales como importantes productores de conocimiento “basado en la comunidad”. Añadió que cree que la nueva facultad de UCLA cambiará la forma en que la gente piensa y habla sobre el trabajo.
El curso de estudios laborales de UCLA explora cuestiones sociales relacionadas con el trabajo y la desigualdad, y cómo el trabajo impacta la sociedad, la política y la ley, dijo Chung.
“Realmente estamos observando cómo la gente está tratando de cambiar el mundo mejorando sus condiciones laborales, fortaleciendo sus derechos a formar organizaciones colectivas como sindicatos y a tener realmente una voz colectiva sobre cómo se administran sus lugares de trabajo”, dijo Chung. “Creo que lo realmente importante que nos pueden enseñar los estudios laborales es cómo hacer realidad el cambio y cómo lograrlo a través de nuestra organización colectiva”.
Según el sitio web de UCLA IRLE, los estudiantes de esta especialidad deben completar un curso final que los exponga a uno de cuatro sectores: organizaciones comunitarias relacionadas con el trabajo, centros de trabajadores, federaciones laborales y agencias gubernamentales laborales. Además, este curso está diseñado para permitir a los estudiantes considerar cómo los contextos socioeconómicos y políticos dan forma a las experiencias de los trabajadores.
Este requisito se puede completar a través de cursos durante el año académico o mediante un programa de investigación laboral de verano en el que los estudiantes participan en trabajo de campo o investigación aplicada durante 15 horas por semana.
Diego Boro, presidente del Consejo de la Asociación de Estudiantes de Pregrado y estudiante de cuarto año de estudios laborales y ciencias políticas, dijo que como alguien cuya familia tiene antecedentes inmigrantes, se sintió motivado a especializarse en estudios laborales después de ver cómo los sindicatos abogan por una reforma migratoria.
“Siempre he admirado cómo los defensores han luchado por una reforma migratoria, han abordado la desigualdad económica y han promovido programas de bienestar social”, dijo Boro. “Muchas de las personas que realmente están haciendo esto son sindicatos y sindicatos”, dijo Boro.
Boro dijo que los profesores de estudios laborales de UCLA brindan oportunidades laborales a los estudiantes. Esto crea un conducto desde la academia hasta el movimiento sindical.
“Nuestros profesores son profesionales prácticos”, dice Boro. “Trabajan en el campo con trabajadores, organizaciones y estudiantes, y realizan trabajo académico, pero también son profesionales. Realmente quieren promover y desarrollar una nueva generación de líderes sindicales”.
Carmen Recinos, estudiante de cuarto año de sociología con especialización en estudios laborales, dijo que cree que tener más estudiantes con especialización en estudios laborales brinda esperanza de cambio hacia políticas laborales más equitativas.
Recinos agregó que le gusta lo práctico que es el plan de estudios de estudios laborales, con algunas clases que requieren participación en servicio comunitario a través de experiencias como participar en el movimiento laboral o ayudar con organizaciones laborales locales.
“Tener Estudios Laborales como departamento de pregrado nos ha permitido colaborar más con profesores y estudiantes y realmente hablar y conectarnos con ellos”, dijo Recinos.
Chun dijo que cree que el departamento de estudios laborales es importante porque el trabajo afecta a todos.
“La forma en que trabajamos está estrechamente relacionada con muchas otras necesidades básicas de la vida, por lo que necesitamos estudiar estas conexiones”, dijo Chun.
