CLEVELAND – Los Miami Dolphins necesitarán mucha ayuda externa para llegar a los playoffs de la AFC. Pero primero deben salvarse ellos mismos.
Sin margen de error, los Dolphins (7-8) esperan mantenerse en la contienda por la postemporada al menos una semana más con una victoria sobre los Browns (3-12) el domingo, pero los Browns han estado en la contienda durante algunas semanas. Ahora la temporada se ha derrumbado y parece estar al borde de una nueva agitación. Fuera de temporada.
Esta es otra situación que Miami debe ganar, no diferente a la de hace una semana cuando los Dolphins derrotaron a San Francisco. Pero con sólo dos juegos restantes, la burbuja de los Dolphins se está volviendo inestable y frágil.
Hay varios escenarios que podrían meterlos en los playoffs, pero todos comienzan con victorias contra Cleveland y la próxima semana contra los New York Jets (4-11). También necesitarían varias combinaciones de derrotas ante Los Angeles Chargers, Indianapolis Colts y Denver Broncos para clasificarse.
De hecho, los Chargers (9-6) y los Broncos (9-6) tienen partidos el sábado y, si ganan, los Dolphins podrían quedar eliminados incluso antes de llegar a Cleveland. Los Chargers derrotaron a los Patriots 40-7.
Miami sufrió un golpe antes del partido el sábado, con el QB Tua Tagovailoa siendo degradado a cuestionable después de verse limitado en la práctica esta semana por una lesión en la cadera. Si Tagovailoa no está disponible, Tyler Huntley, quien pasó el campo de entrenamiento con los Browns, será titular por cuarta vez esta temporada.
Las probabilidades de los Dolphins en los playoffs no son muy buenas, alrededor del 10% según varios sitios de predicción de playoffs, pero el entrenador Mike McDaniel confía en que sus jugadores tienen una mentalidad y un propósito.
La concentración no debería ser un problema.
“Este equipo realmente ha experimentado y ha luchado por ello. No es una tarea difícil dada la situación en la que nos encontramos. Es un partido de la temporada y tenemos la oportunidad de llegar a los playoffs”, dijo McDaniel. “Esa es la fuerza impulsora. Es realmente para nuestro vestuario y nuestro cuerpo técnico y realmente queremos jugar el tipo de fútbol que sentimos que no hemos podido lograr durante parte de la temporada”.
Como cualquier equipo, los Dolphins han tenido sus altibajos. Si se pierden los playoffs, un inicio de 2-6 será su mayor arrepentimiento.
Aunque las probabilidades no son muy buenas, Tagovailoa dijo que él y sus compañeros de equipo deberían estar agradecidos por lo que viene.
“Esta es una oportunidad, y no creo que nadie en nuestro equipo deba darlo por sentado”, dijo, aunque puede tener más perspectiva que otros dado su historial de conmociones cerebrales, dijo el graduado de la Escuela St. Louis. Hemos trabajado muy duro para llegar a donde estamos y poder jugar en la NFL.
“Eso fue un sueño en sí mismo, así que es natural hacer un cortocircuito y pensar: ‘Oh, no, lo conseguiré el año que viene'”. Bueno, es natural pensar que tu carrera será el año que viene. ¿O cómo sabes que habrá otro juego? No sabes cuándo considerar esas opciones. “
Los Browns vienen de una temporada decepcionante.
Se suponía que este año sería el año en el que darían un paso más hacia el campeonato. En cambio, tomaron el otro lado.
Esta será la segunda apertura consecutiva del QB Dorian Thompson-Robinson, pero lanzó dos intercepciones, fue capturado cinco veces y llevó a los Browns a sólo un punto en el partido de la semana pasada contra Cincinnati.
Al entrar en ese juego, Thompson-Robinson dijo que veía los últimos tres juegos como una audición para la próxima temporada. Tuvo otra semana completa para prepararse, pero el QB de segundo año dijo que ya no usa su inexperiencia para explicar errores en la carretera.
“Ya no voy a usar eso como excusa”, dijo Thompson-Robinson, quien sufre una distensión en la pantorrilla. “Esta no es la primera vez que juego. Ya no soy un novato así que no puedo usar eso como excusa. Tengo que salir y ser capaz de ejecutar y cuando las cosas no van Sigue mi camino, no voy a hacer una mala jugada. No lo empeores”.
