WASHINGTON (AP) – Cuando el presidente Donald Trump ordenó al Fiscal General que investigara los fondos en línea el mes pasado, citó las preocupaciones de que los extranjeros y los estafadores usaban “esquemas” y “cuentas ficticios” elaboradas para reunir contribuciones ilegales a políticos y causas.
Pero en lugar de pedir una vasta investigación, el presidente solo identificó posibles objetivos. ActBlue es un gigante de financiación en línea demócrata que le permite recibir más de 200 contribuciones potencialmente ilegales de direcciones extranjeras de Internet el año pasado.
El anuncio de Trump incluyó una omisión clara. Su comité político también recibió un puntaje de contribuciones potencialmente problemáticas.
Una revisión de Associated Press de donaciones a Trump en los últimos cinco años ha encontrado 1.600 contribuciones de donantes que viven en el extranjero, tienen conexiones estrechas con intereses extranjeros o no han podido revelar información básica. La esposa de un magnate de petróleo y minero africano realizó otra donación sustancial, $ 1 millón.
Es contra la ley para los candidatos y comités políticos de los Estados Unidos aceptar contribuciones de los extranjeros. La ley también impone restricciones estrictas sobre la cantidad de donaciones y prohíbe las contribuciones de lavado, evitando los límites legales. En la mayoría de los casos, tales donaciones son vigiladas por la campaña y la Comisión Electoral Federal, y solo los peores casos son atacados por las agencias federales de aplicación de la ley.
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Sin embargo, después de reclamar la Casa Blanca, Trump se propuso hacer campaña por represalias contra su enemigo percibido, lanzando Broadside contra universidades, firmas de abogados y sus propios ex funcionarios. Si el Departamento de Justicia investiga a ACTBLUE, podría poner en peligro las herramientas de financiación clave de los rivales políticos de Trump antes de las elecciones de mitad de período de 2026 antes de la mayoría republicana de la Cámara de Representantes y la capacidad del presidente para aprobar la agenda a través del Congreso.
“Esto apunta directamente al corazón de la recaudación de fondos democrática y progresiva para martillar a sus oponentes políticos”, dijo Ezra Reese, un abogado que dirige la división de derecho político de Elias Law Group, una empresa democrática líder que no representa a ActBlue. “No creo que haya una pregunta sobre que elijan primero su objetivo. No finge”.
El comité de Trump ha recopilado puntajes de donaciones de personas que viven en el extranjero
La Casa Blanca no respondió preguntas sobre la recaudación de fondos de Trump. En cambio, los altos funcionarios señalaron los resultados de la reciente investigación de la Cámara de ACT Blue que afirma que la Casa Blanca “reveló cierta evidencia de actividades potencialmente ilegales”.
“El memorándum ordena al Fiscal General que investigue ampliamente el tema, y ella seguirá la evidencia y tomará medidas razonables”, dijo un funcionario que abogó por el anonimato para discutir el tema.
Ni Chris Lacivita, co-gerente de la campaña 2024 de Trump, respondió a las solicitudes de comentarios.
Los ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero son libres de donar a los políticos que regresan a casa. Sin embargo, es difícil identificar quién se le da a la campaña y si una persona está sirviendo como donante de “paja” para alguien más que está tratando de influir en las elecciones estadounidenses.
La AP ha identificado solo dos donantes de Trump de más de 200 vidas en el extranjero, cuya ciudadanía estadounidense figura como “verificada” en el informe de financiamiento de campañas del presidente. Recibió más de 1,000 donaciones de 150 donantes que omitieron detalles de identificación clave como ciudad, estado, dirección y país. Trump también recibió al menos 90 donaciones de personas que no dieron su nombre completo, listado como “anónimo” o de personas cuyas donaciones incluyen “nombres que no se han ofrecido”.
Muchos de estos donantes de Trump contribuyeron a través de Winred, la plataforma de financiación en línea republicana, la respuesta de GOP a ACTBLUE. Solo se rechazaron unas tres docenas de estas contribuciones, la mayoría de las cuales provienen de fuentes desconocidas y se pagaron en criptomonedas, y se muestran las divulgaciones de financiamiento de campañas.
Los ganadores no respondieron a las solicitudes de comentarios.
“La financiación extranjera para nuestras elecciones es una preocupación legítima”, dijo Dan Weiner, un ex abogado de la Comisión Federal de Elecciones que ahora es Director de Programas Elecciones y Gobierno en el Centro Brennan. “Lo que no está justificado es elegir un enemigo político y fingir que el problema se limita a ellos”.
Donación de a la Quinta Inn
Por ejemplo, Jiajun “Jack” Zhang es un empresario chino que establece el avión, cuyo andamio chino se jacta de que es uno de los “fabricantes y proveedores más grandes en China” de andamios. En octubre, donó $ 5,000 a Trump usando Wined, y el espectáculo de divulgación de financiamiento de campaña.
Chang vive en la provincia de Shandong, China, según su cuenta de LinkedIn, y se describe como un ciudadano chino en una solicitud de negocios francés. Pero su contribución a Trump enumera a La Quintein, quien está en los jardines de Hawai, California, como sugiere su discurso. La donación llegó cuando Chang publicó una foto en las redes sociales de una familia que visita Disneyland, cerca del hotel.
Chang no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.
Otras donaciones potencialmente problemáticas incluyen cuatro de las direcciones de listado de donantes no identificados para “999 Anónimo Dr.”
También tiene una serie de contribuciones que enumera las direcciones de donantes como edificios vacantes en Washington como edificios vacantes anteriormente una funeraria. El donante fue identificado solo como “Alex, un” Informe de financiamiento de campaña de Trump, que le dio casi $ 5,000, repartiéndose más de 40 acuerdos separados el año pasado. Este tipo de donaciones tienden a extraer escrutinio de campañas y reguladores.
Los reguladores y los vigilantes también se han preocupado durante mucho tiempo por las donaciones de individuos con lazos con intereses extranjeros. Trump ha recibido muchas contribuciones, incluida una de Nnenna Peters, esposa del multimillonario nigeriano Benedict Peters, fundador y CEO de Oil and Mining.
Nnenna Peters, ubicada por Ella, dio al primer comité de Trump de $ 1 millón. Los ciudadanos naturalizados de Nenna Peters, que viven en Potomac, Maryland, fuera de la capital de Tony, pueden donar a la campaña.
Sin embargo, la ley federal prohíbe las contribuciones en nombre de los cónyuges no ciudadanos si el dinero no es una propiedad compartida. Por ejemplo, los expertos dijeron que a los esposos se les podría prohibir hacer contribuciones de campaña utilizando fondos de sus cuentas corrientes solo en nombre de la esposa.
En realidad, tales prohibiciones son difíciles de implementar, ya que es difícil evaluar si un cónyuge está actuando en su propia congruencia o comportándose en nombre de una pareja. Gobierno Watchdog dice que tales donaciones aumentan el riesgo de intentos de influir en la política estadounidense en nombre de los intereses extranjeros.
Ese es exactamente el tipo de problema que Trump citó en su orden ejecutiva, seleccionando ACT Blue.
Después de todo, Benedict Peters tiene mucho que ofrecer que hay algo interesante para Trump, centrándose en su segunda administración, centrándose en la extracción de recursos naturales. En particular, la administración Trump ha estado tratando de garantizar el acceso a minerales clave que respaldan el poder de la tecnología moderna. Peters ‘Aiteo Group se vende como uno de los conglomerados energéticos más grandes de Nigeria, mientras que su compañía, Brabla Holdings, tiene como objetivo retener los derechos de los vastos depósitos minerales en África.
Las donaciones de su esposa se destacan a la luz de sus contribuciones pasadas. Dio exclusivamente a los demócratas, según registros que incluyen una donación de $ 66,800 a la campaña de Hillary Clinton en 2016.
“Esto claramente puede provenir de su esposo”, dijo Craig Holman, un cabildero público de ciudadanos registrados, un grupo de vigilancia del gobierno con sede en Washington. “Esto es algo que FEC ve muy bien”.
Benedict y Ella Peters no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Indiferente hacia las reglas de financiamiento de campañas
Las donaciones sospechosas se ajustan al patrón para Trump, quien previamente ha mostrado indiferencia a las reglas de financiamiento de campañas y utilizó la autoridad del presidente para ayudar a quienes enfrentan problemas legales con tales problemas.
En enero, el Departamento de Justicia de Trump lanzó una demanda contra el representante Jeff Forttenbury, un republicano de Nebraska, acusado de aceptar donaciones de $ 30,000 de multimillonarios nigerianos. Durante su primer mandato, Trump perdona al comentarista conservador Dinesh Doza y al donante republicano Michael Liberty. También perdona el ex representante de California Duncan Hunter, quien fue condenado en 2020 por robar $ 250,000 de su fondo de campaña.
Los esfuerzos políticos de Trump también provocaron contribuciones de los donantes de paja y los extranjeros que estaban legalmente vigilados.
Entre ellos está Barry Zekelman, un multimillonario de la industria del acero canadiense. Fue multado con $ 975,000 en 2018 por la Comisión Federal de elecciones por poner $ 1.75 millones en la primera acción de Estados Unidos.
Dos ciudadanos estadounidenses nacidos en Soviéticos, Levparna e Igor Fulman, fueron condenados por un esquema de donantes de paja que recaudó $ 325,000 en el mismo Super PAC para derrotar la campaña de reelección de 2020 de Trump.
El operativo político republicano Jesse Benton fue condenado en 2022 por servir como Strodener, un empresario ruso que dio $ 25,000 a la campaña de Trump en 2016.
Los demócratas dicen que Trump se está centrando en ACT Blue. Él dice que su estómago está muy enfocado en el estómago a la luz de que Trump acepta donaciones sospechosas y no está interesado en hacer cumplir las leyes de financiamiento de la campaña con mayor frecuencia. Señalaron que Trump despidió al Comisionado en la Comisión Federal de elecciones en febrero. El tiroteo, luego de la renuncia del comité republicano, negó a la agencia que el quórum necesitaba implementar leyes y regulaciones financieras de campañas.
“Mientras Trump y sus aliados atacan plataformas financiadas por base como nosotros, sus propias campañas les dicen que están dando la bienvenida al dinero de fuentes sospechosas”, dijo Megan Hughes, portavoz de ActBlue.
Los republicanos respondieron que hay razones bien fundadas para investigar la plataforma democrática que relajó los protocolos de detección de fraude en 2024 antes de las elecciones presidenciales.
Los demócratas están preocupados por el futuro de ActBlue
Sin embargo, hay ventajas políticas para investigar a ActBlue. La plataforma ha demostrado ser más exitosa que Wined, una plataforma republicana diseñada para ganar menos de la mitad de los $ 3.8 mil millones recaudados por ACTBLUE durante el ciclo electoral de 2024.
El representante de ActBlue se negó a decir si había sido contactado por el Departamento de Justicia.
Se espera que ActBlue luche contra las investigaciones. Cuando el Comité del Congreso liderado por los republicanos lanzó su investigación en 2023, tomó un enfoque diferente. Los hallazgos del comité demostraron ser la base de varias de las acusaciones que Trump citó en su orden ejecutiva.
Mientras tanto, los demócratas se están preparando para lo peor.
“Somos un agente demócrata veterano que se desempeñó como director de ingeniería de la campaña 2020 de Joe Biden”, dijo Matt Hodges, un veterano operativo demócrata que fue director de ingeniería de la campaña 2020 de Joe Biden. “Es el peor miedo que la gente tiene. Se trata de aumentar o eliminar los recursos legales que obstaculizan las capacidades operativas”.
Él predijo que si ActBlue se ve obligado a cerrar, los demócratas podrían perder más de $ 10 millones a corto plazo. Es por eso que algunos demócratas comenzaron a pensar en alternativas, pero admitieron que podría ser demasiado tarde para tener éxito como ActBlue en el medio de la esquina.
La gente reportada desde Nueva York.
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