El presidente Donald Trump sigue hablando de buscar un tercer mandato en 2028, aunque es claramente inconstitucional.
Después de que Steve Bannon, aliado de Trump, insinuara la semana pasada que tenía planes de postularse nuevamente para presidente, Trump minimizó la idea de postularse para vicepresidente de la noche a la mañana, pero dejó otras opciones abiertas.
Cuando se le preguntó sobre esa posibilidad, Trump dijo a los periodistas a bordo del Air Force One: “Me encantaría hacer eso. Tenemos las cifras más altas de la historia”, afirmando falsamente que sus cifras en las encuestas estaban en su punto más alto. Presionado aún más, Trump dijo: “¿No puedo descartar esa posibilidad? Tendrás que decírmelo”.
Entonces, ¿qué hacer con sus recientes comentarios privados sobre el tema?
Sería una tontería negarlo por completo.
Después de todo, este presidente ignora cada vez más los obstáculos legales que tiene ante sí. Este es también el mismo presidente que hace menos de cinco años intentó anular una elección basándose en mentiras sobre el fraude electoral. En ese momento, muchos descartaron que fuera impensable que Trump hiciera todo lo posible para permanecer en el cargo. (¿Recuerda el artículo de opinión de Mick Mulvaney?) Y hay muchos ejemplos de Trump haciendo cosas que la gente apostaba que eran simplemente trolls.
Pero incluso si el presidente Trump no tiene planes de buscar un tercer mandato en 2028, cuando tendrá 82 años, hay buenas razones para seguir hablando de la posibilidad, más allá de su afinidad por el trolling.
Esto se debe a que ayuda a evitar algo que se avecina cada vez más: el estatus de pato saliente.
La gente incluso piensa que Trump podría estar presente más allá de enero de 2029, pero eso está en sus manos. Y eso probablemente le importe más al presidente Trump que al presidente promedio, dado su gran interés en consolidar su poder.
El término “pato saliente” se utiliza a menudo para referirse al breve período entre una elección y la toma de posesión de un nuevo presidente. Si bien este es un período en el que el presidente saliente es políticamente libre para hacer cosas como indultos controvertidos, también es un período políticamente limitado, ya que todos saben que es una figura de corto plazo que no necesita responder por mucho tiempo.
Esta dinámica también se aplica en cierto sentido al presidente, a quien la Constitución le prohíbe postularse para un segundo mandato, y eventualmente todos comienzan a planificar una realidad que no lo incluye.
En un artículo de la Brookings Institution en 2016, los politólogos John C. Fortier y Norman J. Ornstein escribieron: “La 22ª Enmienda garantiza que un presidente reelegido será un pato saliente, contribuyendo a la reducción de la presidencia a los ojos de otras instituciones en Washington”.
Fortier y Ornstein agregaron que esta dinámica se vuelve aún más aguda alrededor de las elecciones de mitad de período (para las cuales, en el caso de Trump, falta poco más de un año), cuando el partido que controla la Casa Blanca normalmente pierde escaños.
Para los miembros del Congreso del partido del presidente, escriben, “su voluntad de distanciarse del presidente, y su voluntad de distanciarse aún más del presidente si cae en la desaprobación pública, aumenta exponencialmente”.
Como siempre, Trump es un caso especial. La idea de que los republicanos realmente se distancien de él parece absurda, dado que controla el partido como lo han hecho pocos presidentes modernos, si es que hay alguno.
Pero definitivamente había señales de que los republicanos e incluso algunos de los aliados del presidente se estaban preparando para una realidad política que ya no se centraba en Trump.
La representante republicana de Georgia, Marjorie Taylor Greene, por ejemplo, parece estar tratando de abrirse un camino aún más populista para el MAGA en temas como los subsidios de Obamacare y el expediente Jeffrey Epstein. Will Sommer, de Bulwark, también escribió recientemente que partes del ecosistema de medios MAGA parecen estar preparándose para la vida después de Trump.
Y dado que su presidencia a menudo ha sido bastante fluida ideológicamente, probablemente habrá una pelea sobre qué dirección tomará el movimiento MAGA en el futuro. Piense en algo así como la política exterior. Sin duda, el presidente Trump ha tomado las cosas en una dirección más intervencionista que su plataforma “Estados Unidos primero” en su segundo mandato. Entonces, ¿continuará el movimiento en esa dirección (como Marco Rubio) o volverá a una postura aislacionista anterior (como J.D. Vance)? El presidente Trump no nombró a ninguno de los dos cuando se le preguntó acerca de las “buenas personas” que tenía en mente como su candidato republicano para 2028.
La potencial dinámica saliente también le importa más a Trump que al presidente promedio. Esto se debe a que su capacidad para mantener el poder se basa en el temor de hacer que sus críticos paguen el precio. Hemos visto una progresión constante de instituciones que simplemente se inclinan ante Trump en lugar de librar incluso las batallas legales más ganables.
Pero, ¿qué sucede cuando su mandato se acerca al final y la gente descubre que pronto perderá su autoridad para imponer juegos de poder? En ese momento, simplemente esperar a que regrese se convierte en una prioridad, si no el miedo a cómo serían las cosas si los demócratas estuvieran en el poder y las cosas se invirtieran.
Entonces, lo que Trump y aliados como Bannon están haciendo efectivamente es plantar una semilla en la mente de la gente que dice: “¿Qué pasaría si en realidad no supiéramos que él se irá en enero de 2029?”.
Eso no significa que sea una propuesta seria. Incluso si el presidente Trump quisiera hacer esto, surge la pregunta de cómo lo lograría.
Pero mientras este concepto sea útil para Trump, probablemente estemos destinados a seguir escuchando sobre él.
