SYDNEY – Iga Swiatek minimizó las preocupaciones sobre su estado físico antes del Abierto de Australia.
El número 2 del mundo soportó duros trabajos para llevar a Polonia a su segunda final consecutiva de la Copa United. En el camino, acumuló cuatro victorias, incluidas victorias físicas de alta intensidad sobre la semifinalista del US Open Karolina Muchova, la británica Katie Boulter y la número 6 del mundo Elena Rybakina.
En la final, Swiatek perdió ante la número 3 Coco Gauff 6-4, 6-4 en otra feroz batalla en todas las canchas. La selección estadounidense ganó por empate, derrotando a Polonia 2-0 y conquistando su segundo título de la United Cup.
Swiatek dijo después del partido: “Pude jugar con algunas pegadoras duras esta semana y con algunas chicas que jugaron duro, así que estoy muy feliz”. “Pude jugar contra dos tenistas realmente grandes.
“Obviamente no di el 100 por ciento hoy. Coco jugó muy bien y definitivamente está mejorando. Pero en general estoy muy contento con la semana y el trabajo en el que hemos estado trabajando. Me siento realmente mejorado”.
Los esfuerzos de Swiatek requirieron dos raros tiempos de espera médicos debido a problemas en la parte superior de la pierna. El primer partido llegó en un duelo de casi tres horas con Katie Boulter en los cuartos de final de Sydney. La segunda vez se registró antes de que ella dejara el servicio contra Gauff.
“El volumen fue bastante alto, especialmente al principio del torneo”, dijo Swiatek. “Pero, sinceramente, todo está bien”.
WTA/Jimmy 48
A pesar de la decepción del resultado, Swiatek disfrutó del ambiente de equipo que brindó la United Cup. El equipo de Polonia de este año también incluyó a su amiga de la infancia, la número 128, Maja Chwalinska, quien contribuyó a los puntos de Polonia en dobles mixtos y participará en el torneo clasificatorio para el Abierto de Australia.
Szwarinska pudo ayudar a Swiatek a calmar la tensión en los partidos de alta presión colocándole juguetonamente una bolsa de hielo en la cabeza y haciendo bromas desde el banquillo.
“Hoy ciertamente no fue mi día”, dijo Swiatek. “Necesitaba energía y distancia de todo lo que estaba pasando. Ciertamente, Maya me dio eso. Fue muy interesante. Hay una razón por la que ganó el torneo y la Copa Fed Junior (ella finge que no es mi amiga, pero ella realmente lo es).
“Ciertamente, creo que el apoyo no sólo de Maha sino de todo el equipo fue fantástico. Nos respetamos mucho unos a otros y realmente vinimos aquí juntos sin importar quién jugara”.
La atención de Swiatek se centra ahora en Melbourne. Llegó a su primera semifinal de Grand Slam en cancha dura en el Abierto de Australia de 2022, pero desde entonces no ha avanzado más allá de los octavos de final. El año pasado, obtuvo marca de 5-0 en la Copa United antes de sufrir una temprana eliminación ante Linda Noskova en la tercera ronda.
“Esta semana y el Abierto de Australia son una historia diferente”, dijo Swiatek. “Así que seguiré dando un paso a la vez y seguiré haciendo el trabajo que he estado haciendo”.
