BOSTON – Susan Hurley siempre respondía rápidamente cada vez que alguien se atrevía a faltarle el respeto a los corredores benéficos llamados “no elegibles” que competían en el maratón de Boston.
“Están sobrecalificados”, corrige, pronunciando las palabras no como un ejercicio de tsk-tsk, ni como una exasperación o una hipérbole, y ciertamente no como una defensa. Dijo con una sonrisa traviesa, como revelando un pequeño secreto. “Esos corredores benéficos están sobrecualificados porque, además de entrenar para un recorrido de 46,2 millas, también necesitaban recaudar dinero para una buena causa”, señala. Correr un maratón es difícil. Es aún más difícil golpear a la gente por dinero.
Susan Hurley, quien fundó una empresa llamada CharityTeams y pasó años capacitando a cientos de personas talentosas para alcanzar sus objetivos y marcar la diferencia, murió el sábado a la edad de 62 años después de una larga batalla contra el cáncer de ovario. Susan era una corredora de maratón y una consumada corredora, pero se convirtió en una leyenda gracias a su trabajo con personas comunes y corrientes que nunca hubieran pensado en cruzar la línea de meta de Copley Square o cualquier otra línea de meta.
¿Cómo lo hizo? Una de las razones de esto se debe a su personalidad vibrante y optimismo ilimitado. Pero también haciéndolo divertido. Esto es mucho decir teniendo en cuenta que el maratón de Boston se lleva a cabo en abril y gran parte del entrenamiento se realiza en pleno invierno. Pero ella convirtió esas carreras en reuniones de celebración, corriendo los sábados por la mañana contigo, moviéndose arriba y abajo en la fila para controlar tu salud, dar consejos y hacer bromas. En cuanto a la recaudación de fondos, ni siquiera la llamó así. En su libro, se llama “Fun Raising”, donde anima a los corredores a realizar el evento en un lugar fresco y animar el ambiente con diferentes temas y decoraciones.
Susan era la ex esposa de Dave McGillivray, director de carrera del maratón de Boston durante mucho tiempo. Y eso en sí mismo es una historia. Los dos siguieron siendo buenos amigos incluso después de que terminó su matrimonio. Principalmente porque estaban concentrados en hacer lo mejor para sus hijos (Ryan, ahora de 35 y 31 años), pero también porque correr era un pasatiempo compartido.
“Nos pusieron en primer lugar en la vida”, dijo Max, un documentalista radicado en Los Ángeles. Max notó que Susan era una ex animadora de los New England Patriots y dijo: “Ella ciertamente fue una animadora para nosotros, pero también lo fue para todos”.
Susan Hurley comparte diversión con el ex ala cerrada de los Patriots, Rob Gronkowski, en un evento benéfico. (Cortesía de la familia McGillivray)
Hace unos 18 años, fue Dave McGillivray quien ayudó a conectar a Susan con Lazarus House Ministries, una organización con sede en Lawrence, Massachusetts, que ayuda a personas y familias a enfrentar los desafíos de la inseguridad alimentaria y la falta de vivienda. Dave proporcionó dorsales para usarlos con fines de recaudación de fondos y Susan entrenó a los corredores. “No estoy bromeando”, dijo Dave, “pero ella tomó la pelota y corrió con ella”.
Es realmente asombroso. Como cada Meb Keflezighi que ganó el maratón de Boston, cada Sarah Mae Berman, cada Johnny “The Elder” Kelly y John “The Young” Kelly, hay miles de corredores benéficos que lograron llegar desde Hopkinton hasta Copley Square. De hecho, algunos de los estudiantes de Susan eran corredores veteranos que lograron alcanzar niveles sub-4. Algunos se preguntaron si podría tener la resistencia necesaria para completar una vuelta de la Copa Dixie. (Como uno de los antiguos participantes del maratón benéfico de Susan, me colocaría en la última categoría).
El propio Hurley era un corredor de maratón y excelente. (Cortesía de la familia McGillivray)
Kevin Consija, de 36 años, uno de los muchos corredores benéficos que se hicieron amigos de Susan, dijo: “Lo que más me conmovió y lo que más admiré de ella fue su profunda creencia en su fe. Hablamos sobre la vida, la muerte y el más allá, y ella se mantuvo firme al saber hacia dónde se dirigía”.
Otra corredora convertida en amiga, Trisha Winton, de 50 años, describió a Susan como “grande, brillante, hermosa, con una sonrisa alegre y una actitud que era medicina para el alma”. Era desinteresada y siempre se notaba en los programas del equipo de caridad”.
La página de Facebook dedicada a Susan Hurley está llena de historias profundamente personales. Todos los miembros de mi familia lo leyeron.
“Su legado significa mucho para nosotros”, dijo Max. “Obviamente ella es mi madre, pero también ha sido madre de muchas otras personas por la forma en que dirige su negocio y su trabajo, que combina el fitness con la filantropía.
“A menudo decimos que la vida es un maratón, y la forma en que mi madre lo encarnó era pura y verdadera”, dijo Max. “Y cómo pudo aplicar eso a todas las personas que entraron en su reino fue simplemente fenomenal”.
La meta del Maratón de Boston, como cualquier maratón, está llena de emociones. Se trata de que la risa haga retroceder las lágrimas. Se trata de comunidad y te dan ganas de abrazar a todos los que están delante, detrás y al lado de ti. Se trata de comprender y apreciar a las personas en tu vida.
Todo esto quedará evidenciado en la celebración de la vida de Susan, que se llevará a cabo el sábado a las 10 a.m. en Waters Church en Norwood, Massachusetts.
“El objetivo ahora es mantener viva su memoria”, dijo Dave McGillivray.
Ese objetivo ha tenido un buen comienzo, considerando los cientos de amigos de Susan Hurley que se esperaba que se presentaran el sábado por la mañana con sus zapatillas deportivas.
