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Los demócratas tienen grandes esperanzas mientras se apresuran a encontrar un recluta de primer nivel para la senadora del Partido Republicano de Maine, Susan Collins. Tal vez ella no corre en absoluto.
Collins, el único republicano del Senado de Nueva Inglaterra, que ha alcanzado el pico de su influencia durante 28 años, esquivó a un enemigo demócrata tras otro en una feroz carrera de lucha para seguir su asiento. Y nuevamente, su asiento es extremadamente elevado a los demócratas difíciles.
Sin embargo, Collins, de 72 años, aún no ha hecho el anuncio formal de que seguramente será una batalla de bateo de sexto período. Y los famosos candidatos demócratas potenciales como la gobernadora Janet Mills y el representante Jared Golden están sopesando el próximo movimiento mientras esperan la decisión final del veterano senador.
En una entrevista con CNN, Collins demostró que estaba planeando correr pero que no estaba lista para decirlo oficialmente.
“Ciertamente es mi tendencia a correr, y estoy preparado para hacerlo”, dijo Collins a CNN más tarde la semana pasada. “Realmente disfruto servir a la gente de Maine. Es demasiado temprano y claramente no estoy haciendo un anuncio formal”.
Los republicanos nacionales creen que Collins (preside el poderoso Comité de Asignaciones del Senado y se encuentra en un escaño más azulado en el país en el país, en realidad votará en noviembre del próximo año. Pero si Collins decide otra carrera, cambiará la carrera y le dará a los demócratas la mejor oportunidad de poner sus asientos a mediana edad al alza.
Pero si Collins está huyendo, los demócratas argumentan que aún pueden voltear sus escaños, respaldados por votos públicos y privados que muestran que los titulares enfrentan nuevas debilidades debido a la impopularidad del presidente Donald Trump y espera que sea una mitad de período difícil para los republicanos.
Pero tienen un gran problema. El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, y su equipo aún no han conseguido un retador demócrata de primer nivel contra los famosos y horribles Collins.
La senadora Kirsten Gillibrand, quien dirige la división de campaña de los demócratas del Senado, dijo a CNN: “Esperamos tener el candidato más fuerte posible para Maine”. “Soy optimista en Maine”.
Detrás de escena, los líderes democráticos han comenzado a alcanzar los candidatos clave.
Schumer habló personalmente de su carrera con el gobernador Mills, de 77 años, quien recientemente se enfrentó con Trump sobre temas relacionados con atletas transgénero este año, según dos fuentes con conocimiento de la conversación. Estas fuentes dicen que Mills minimiza públicamente la idea de que pueden intentar jugar contra Collins en lugar de comprometerse mientras se ejecutan.
Otro demócrata que el partido ve como un retador horrible para Collins: Golden, centralista de 42 años, instó a su partido a ser menos elitista y más abierto.
Pero hay una trampa. Muchos demócratas no creen que Golden huya de los principios contra Collins, ya que ella es su ex jefe. Golden una vez trabajó como miembro del personal en la oficina de DC de Collins y mantuvo estrechos lazos con el Senado. (En la carrera final de Collins, Golden siguió siendo neutral para mantener su relación personal con el Senado).
Cuando se le preguntó si correría a Collins, Golden dijo: “¿Está corriendo?”
El futuro dorado está siendo monitoreado de cerca en Washington por otra razón importante. Su asiento de la Cámara es uno de los principales objetivos del presidente republicano Mike Johnson en un campo de batalla muy estrecho en 2026, y en Washington, no sabe exactamente qué oficina está buscando en 2026, según media docena de fuentes involucradas en la campaña del Congreso.
“Según la prensa, estoy corriendo para todos ellos”, dijo Golden en una entrevista cuando se le preguntó sobre su camino en 2026, cuando no reveló sus preferencias y “no en la parte superior de la mente” mientras se enfoca en su trabajo desde casa. “Estoy en mi línea de tiempo”, dijo a CNN.
Los demócratas ya han rastreado a Jordan Wood, Jordan Wood, quien anteriormente se desempeñó como jefe de gabinete para la ex senadora Katie Porter, antes de buscar a otros candidatos durante la carrera. Pero Wood, un candidato novato que se hace llamar un “defensor de la democracia” no está claro si puede correr con Collins.
Cuando se le preguntó sobre el candidato potencial, Gilibrand se negó a elaborar los detalles, diciendo: “No voy a hablar contigo. No vamos a hablar con muchas personas”.
Sin embargo, la complicada relación de Collins con Trump da otro giro a la carrera. Pueden ayudarla a atraer a los independientes, especialmente si el presidente continúa atacándola, pero apaga a los votantes que están aliados en el MAGA de Maine.
Collins votó para condenar a Trump en la segunda ronda de cada juicio después del ataque contra el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021, escribiendo para Nicky Haley en las elecciones de 2024, y durante mucho tiempo se ha negado a decir a quién votó en las elecciones de 2020, mientras anunciaba públicamente que no apoyaría a Trump en 2016.
Pero ha emitido un voto clave a lo largo de los años para ayudar a avanzar en la agenda del partido y algunas de las selecciones más controvertidas de Trump. Y ahora, en el Senado liderado por el Partido Republicano 53-47, Collins sigue siendo uno de los pocos votos swing.
Cuando se le preguntó lo difícil que es Trump, Collins señaló su propia marca en el estado.
“Siempre estoy ejecutando mis propios registros, y eso es lo que hago esta vez”, dijo Collins a CNN.
Al igual que Collins, todo lo que Golden decidió podría determinar el destino de sus asientos en casa ultra competitivos.
La decisión de Golden no está clara, y el ex gobernador de Maine Paul Lepage, un conocido candidato republicano, saltó a una carrera en el vasto distrito principal del norte la semana pasada.
El ex gobernador de 76 años es un rayo de la política de Maine. Y está buscando un regreso después de perder ante Mills por el gobernador en 2022.
A pesar de algunas de las declaraciones pasadas de Lepage sobre Trump, los republicanos nacionales creen que su identificación de nombre de alto nombre y su capacidad de recaudación de fondos ayudará a cerrar escaños que han escapado en los últimos cuatro ciclos.
“Estamos recogiendo el Maine-02 si Jared Golden corre o no”, dijo el representante Richard Hudson, jefe de la campaña del Partido Republicano de la Cámara. “Estábamos cerca la última vez. El distrito fue a Trump. Es nuestro distrito”.
Cuando se le preguntó si Golden se sentiría mejor si no corriera, Hudson dijo: “Eso es cierto. Los asientos abiertos siempre son fáciles”.
Los demócratas de la Cámara de Representantes están ansiosos por mantener sus habitaciones doradas en sus habitaciones a mediados de ciclo, donde todos los asientos son importantes para determinar qué partidos celebrar Gebel en enero de 2027.
El representante Brad Schneider, un demócrata principal de Illinois, dijo que está involucrado en la carrera de la Cámara, pero tratará de mantener el asiento de Golden si el partido decide no correr.
“Nadie es insustituible. La gente está jubilada y la gente está avanzando”, dijo Schneider a CNN. Sin embargo, ofreció este consejo a otros demócratas.
Ted Barrett, Casey Riddle y Alison Main de CNN contribuyeron a este informe.
