Katie Dukes
EDNC
El gobernador Josh Stein visitó el Centro de Aprendizaje de la esquina de Kate en Durham el lunes para anunciar la creación de una nueva fuerza de trabajo sobre cuidado de niños y educación temprana.
La orden ejecutiva que establece un grupo de trabajo bipartidista dice que su propósito es “examinar las oportunidades, las barreras y las soluciones de políticas para expandir el suministro de cuidado infantil accesible y de alta calidad para familias que trabajan con niños pequeños en Carolina del Norte”.
“Nos sentimos honrados de que la teniente coronel Rachel Hunt y la senadora Jim Virgin hayan copresidido este grupo de trabajo y acordaron priorizar esta emergencia”, dijo Stein. “Se unirán a un grupo de proveedores de atención, legisladores, líderes empresariales, padres, socios comunitarios y expertos de la industria para comprender cómo invertirán para sus padres y trabajadores de cuidado infantil”.
Stein, un demócrata, nombró a Hunt, que también es demócrata, junto con su senador republicano. Las autoridades elegidas abogaron previamente para las soluciones de cuidado infantil de Carolina del Norte.
“La fortaleza de Carolina del Norte radica en las familias, y el acceso a cuidado infantil de calidad es extremadamente importante para su bienestar”, dijo Virgin en un comunicado de prensa de la oficina del gobernador. “Estamos orgullosos de tener este grupo de trabajo y el teniente gobernador Hunt para garantizar que Carolina del Norte sea el estado perfecto para comenzar una familia”.
El grupo de trabajo publicará su informe preliminar en junio, dijo Stein, junto con un informe más sólido para fin de año.
Stein también dijo que las propuestas de presupuesto que se publicará este mes incluyen “grandes inversiones para ayudar a los proveedores a pagar más, mejorar la calidad del programa y aumentar las tasas de subsidios de cuidado infantil, incluidas las comunidades rurales”.
Oportunidades, barreras y soluciones de políticas
Stein ha identificado varios “problemas vinculados” que enfrentan la atención y el aprendizaje temprano en Carolina del Norte. Hay suficientes espacios para satisfacer la demanda, los altos costos de las espacios disponibles y los bajos salarios para los educadores de la primera infancia.
“Ahora solo tenemos una ranura para padres en cinco familias que necesitan una”, dijo Stein. “Mamá necesita saber que está embarazada y saltar a la lista de espera con la esperanza de que la ranura se abra cuando vuelva a trabajar pronto”.
Stein continuó diciendo que si una familia encuentra cuidado infantil es incontrolable.
“El costo promedio de la atención infantil en Carolina del Norte es de $ 12,000 cada año. Eso es más que la matrícula”, dijo Stein. “Los economistas dicen que el cuidado infantil cuesta solo el 7% de los ingresos de la familia, pero cuatro personas tienen que pagar más por cinco familias”.
Stein dijo que incluso con altas tasas de matrícula para atención de alta calidad, los salarios de los educadores de la primera infancia son demasiado bajos para que los maestros florezcan.
“Alrededor del 40% de los trabajadores de cuidado infantil reciben apoyo público de alguna forma”, dijo Stein. “Debido a los bajos salarios, no tenemos suficientes personas para convertirnos en trabajadores de cuidado infantil, por lo que no tenemos suficientes maestros para el personal de nuestras aulas. Eso significa que no tenemos suficientes aulas con tragamonedas para niños en Carolina del Norte”.
Stein llama a esto un “círculo vicioso” que afecta a todos los carolinianos del norte. Esto se debe a que mantienen a los padres que desean trabajar desde la fuerza laboral, ya sea que tengan hijos o no.
“Pero esto debería ser una elección”, dijo Stein. “Mis padres no pueden permitirse trabajar, por lo que no deberían ser expulsados de la fuerza laboral”.
Destacó el papel clave tanto del gobierno estatal como de la comunidad corporativa en el desarrollo de soluciones políticas a estos temas.
“Cuando invierte en cuidado infantil, la sociedad en su conjunto se beneficiará”, dijo Stein. “Los padres pueden continuar trabajando y continuar construyendo carreras. No ayudamos a las tiendas de pequeñas empresas con muchas vacantes y signos de esperanza. Y lo más importante, nuestros hijos tienen un entorno seguro, nutritivo y de apoyo donde pueden aprender y prosperar durante sus años de formación.
Fácil de acceder, asequible y de alta calidad.
En su introducción para dar la bienvenida al Gobernador al Centro de Aprendizaje de la esquina de Kate, la fundadora Kate Goodwin dijo: “Quiero demostrar que el factor más importante en la curación de los ecosistemas en la primera infancia es centrarse en curar nuestra fuerza laboral”.
“Este es mi propósito en la educación de la primera infancia: garantizar que cada educador que enseñe, alimenta e inspira a la próxima generación tiene una calidad de vida, se ve, se escucha y aprecia”, dijo Goodwin.
Antes del anuncio de la Fuerza de Tarea del Gobernador, Goodwin lo llevó a un recorrido por el centro.
Visitó un salón de clases. Allí, un niño de dos años acababa de aprender todo sobre la letra “I” y le cantaba la canción del alfabeto. En otro salón de clases, leyó un libro a un niño de 4 años. Hunt se unió al piso. La hija menor de Stein, Leah, lo acompañó durante su visita mientras trabajaba en el cuidado de los niños mientras estaba en la universidad.
Durante el evento, Goodwin dijo que a los maestros en Kate’s Corner recibieron salarios habitables, recibieron un seguro de salud, tenían cuatro días de semana de trabajo, participaron en programas de salud mental y bienestar y participaron en oportunidades de desarrollo profesional continuos.
Cuando los medios le preguntaron qué se necesitaría para replicar el modelo de esquina de Kate dentro del estado, Stein dijo: “Requiere inversión y necesitamos saber cuál es la forma más efectiva de recopilar recursos para hacerlo”.
Hasta ahora, se han introducido tres proyectos de ley prominentes durante esta sesión legislativa que están directamente relacionadas con la atención y el aprendizaje temprano.
El proyecto de ley de la Cámara de Representantes 115, exenciones fiscales para instalaciones de cuidado infantil, eximirá a todas las instalaciones de cuidado infantil de los impuestos a la propiedad. El Proyecto de Ley 98 del Senado, financiado por la Biblioteca Imaginaria de Dolly Parton, financiará adecuadamente $ 1.5 millones en fondos repetidos para un programa de alfabetización que envía por correo libros apropiados para el desarrollo a niños cuyas familias se han inscrito para participar.
El proyecto de ley 316 de la Cámara de Representantes, la Ley de Atención Infantil, incluye $ 200 millones, anualmente, $ 200 millones, expandiendo NC Pre-K para expandir todos los niños elegibles de 4 años, $ 35 millones anuales para expandir el cuidado infantil y $ 10 millones anuales para mantener programas de crianza en los campus de la universidad comunitaria. El proyecto de ley también dirigirá a los colegios comunitarios que no tienen programas de cuidado infantil existentes para informar sobre la alojamiento de la viabilidad y supervisar a los funcionarios públicos para estudiar la viabilidad de los programas de aprendices de cuidado infantil en las escuelas secundarias. Finalmente, si pasan, HB 316 asigna $ 115 millones cada año para proporcionar comidas gratuitas y saludables a todos los estudiantes de escuelas públicas.
Además, Hunt ha anunciado un plan de política “Future North Carolina” que prioriza los colegios comunitarios, expande el programa de preparación para los operadores K-12 y expande el acceso de la crianza y la asequibilidad.
“Para demasiados padres, los costos de cuidado infantil ahora son más altos que su alquiler”, dijo Hunt el lunes. “Nuestro estado supera los $ 5 mil millones por año en actividad económica debido a desafíos con respecto a la accesibilidad y asequibilidad del cuidado infantil”.
Este impacto económico fue en el corazón de lo que dijo el comercio Lee Lilly.
“Este es un problema económico y lo sabemos con más inversión y más creatividad, lo que nos permitirá ampliar aún más las oportunidades para Carolina del Norte.
Stein resumió la presentación del grupo de trabajo en la esquina de Kate, diciendo que el cuidado de niños y la educación de la primera infancia son “la mejor inversión que podemos hacer como nación”.
Aprenden habilidades, por lo que funciona para los niños. Estábamos viendo a nuestros dos años comenzar a aprender su alfabeto. Es realmente muy impresionante. También funciona para los padres. Porque tienen la tranquilidad de que sus hijos serán bien atendidos mientras van a trabajar y son asequibles. Y, por supuesto, funciona para la economía, los negocios, ya que ayuda a mantener a las personas productivas en el trabajo y a hacer crecer esta economía.
Quiero que sepan que los padres de Carolina del Norte se dan cuenta de que este es un asunto urgente. Estoy creando este grupo de trabajo que consiste en líderes de ambas partes para que podamos identificar soluciones que puedan quedarse atrás.
Gobernador Josh Stein
Volveré a publicar esta historia
Repase los artículos gratis, en línea o impreso bajo una licencia Creative Commons.
