El séptimo vuelo de prueba de Starship terminó con una explosión sobre el Océano Atlántico cuando la etapa superior del avión “experimentó una rápida desintegración no planificada durante el ascenso”. El director ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, publicó un vídeo del evento que muestra rayas de escombros iluminando el cielo. Durante la transmisión web de la compañía, Dan Huot del equipo de comunicaciones de SpaceX dijo que al final del ascenso, “fuimos testigos de cómo los motores se caían en la telemetría” y que finalmente se perdió el contacto con la nave (lo que la compañía llama la etapa superior de el barco). SpaceX dijo en un tweet que continuará revisando datos experimentales para determinar la causa raíz de la explosión.
Tras el incidente, la Administración Federal de Aviación emitió un aviso a los pilotos advirtiéndoles sobre la caída de escombros en determinadas zonas. Antes de la prueba, SpaceX dijo que la prueba tenía como objetivo “lanzar una nave de nueva generación con mejoras significativas” y utilizará 10 simuladores Starlink para realizar la primera prueba de despliegue de carga útil de Starship.
A pesar de que la etapa superior de Starship se quemó, la prueba fue parcialmente exitosa. El motor Raptor del barco se encendió durante el ascenso y se perdió el contacto con el equipo de tierra aproximadamente a los ocho minutos de vuelo. SpaceX también capturó con éxito la primera etapa del vehículo con el brazo mecánico de la torre de lanzamiento Starbase y recuperó el propulsor Super Heavy.
