w
Henshannon Crooks G’18 obtuvo una maestría en biblioteconomía a través del programa en línea de la cueva antes de conseguir su trabajo en la Biblioteca Pública de Maryland. “Me contrataron como un profesional de servicio público, pero lo que realmente necesitaban era alguien que pudiera manejar el trabajo social en el edificio”, dice ella. “Comencé a ver la crisis de la falta de vivienda, la pobreza, la salud mental. Todo lo que vi en mi carrera en el trabajo social ahora está en el entorno de la biblioteca”.
Esa experiencia reveladora llevó a Shannon a ganar su doctorado. Issule ha estado estudiando cómo las bibliotecas se han convertido en puntos de acceso importantes para los servicios sociales durante los últimos tres años. “Hay una amputación”, explica. “Muchos bibliotecarios no están preparados para tratar problemas sociales complejos. Muchos trabajadores sociales no se dan cuenta de que las bibliotecas se están convirtiendo en centros para este tipo de trabajo”.
Inicialmente, fue rechazado por su doctorado. Debido a la gran cantidad de aplicaciones, Shannon pudo conectarse con la facultad de Ischo que se programó durante la pandemia y la alentó a intentarlo nuevamente. Un año después, fue aprobada y otorgó una beca a través de la American Library Association. Esto es en parte gracias a la guía de nuestro asesor, el primer ministro Renate. “Desde el primer día, el apoyo aquí ha sido increíble”, dice Shannon. “Ischool tiene una cultura de aprendizaje experimental, desde aulas hasta reuniones de la facultad y subvenciones de escritura y adquisición”.
Su investigación se centra en preguntas importantes: ¿Por qué los grupos vulnerables recurren a las bibliotecas para obtener ayuda? ¿Qué significa eso para el futuro de la profesión? “La gente entra y comparten toda la historia de la vida con los bibliotecarios. Están buscando vivienda, trabajo, cuidado de niños y apoyo de salud mental”, dice ella. “Pero la mayoría de los bibliotecarios no son trabajadores sociales capacitados. Esa es una brecha que debe abordarse educándolos o contratando profesionales con licencia”.
Gracias a una subvención de la Asociación de Referencia y Servicios de Usuarios, Shannon viajó a San Francisco en 2009, cuando se contrató a los trabajadores sociales de la Primera Biblioteca Pública. “Actualmente está liderando un equipo de navegadores de pares”. Se ha convertido en una tubería de desarrollo de la fuerza laboral. Mirarlo en persona me dio una comprensión más rica de lo que puedo obtener de leer solo “.
El futuro trabajo de campo de Shannon espera llevarla a las bibliotecas públicas en Brooklyn y Washington, DC, y expandir su investigación en Denver y más allá. También ha comenzado a enseñar conferencias invitadas sobre trabajo social en la biblioteca, y planea seguir un papel de facultad después de completar su título.
A través de él, ella cree en el primer enfoque de personas prácticas de negación. “He completado otros dos grados y no me sentí tan apoyado”, dice ella. “Todos aquí, desde el decano hasta el personal de custodia, no saben su nombre. Quieren que tengas éxito”.
Para Shannon, no se trata solo de combinar bibliotecarios y trabajo social, no es solo el académico el que debe ser personal, oportuno y profundamente. “Se trata de conocer a la persona que tienen”, dice ella. “Y ahora es una biblioteca pública”.
