Phyllis Jones se despierta todas las mañanas y suda en todo el mundo. “Y a veces incluso en la luna”, dijo.
Su movimiento se centra en Jones, de 66 años, de Aurora, Illinois, poco a lo largo de los años desde que fue hace unos años. Tenía prediabéticos y había aumentado los niveles de colesterol y presión arterial.
Ella era totalmente sedentaria después de sufrir depresión profunda. “Estaba en la cama. No me importó en absoluto. Era espiral”, dijo Jones.
Puede estar destinada a perder la capacidad de pensar con claridad.
La madre y la abuela de Jones murieron de demencia vascular. Esta es una condición que ocurre cuando el cuerpo no puede bombear suficiente sangre al cerebro. Otras familias también estaban enfermas.
“Cuando vi a las dos generaciones, decidí romper el ciclo por mí mismo”, dijo Jones. “Ya no soy ese tipo de persona”.
Hace cuatro años, Jones participó en un gran ensayo clínico llamado Pointer. Su objetivo es comprender cómo las personas mayores con alto riesgo de demencia pueden mantenerse más saludables.
La mitad de los más de 2,000 participantes recibieron consejos sobre estilos de vida saludables, incluida la dieta y el ejercicio. La otra mitad entró en un programa estructurado basado en el equipo en el que los participantes dieron objetivos para cambiar sus estilos de vida. El programa incluyó reuniones regulares con expertos y otros participantes, así como en las clases de ejercicios cerebrales y aeróbicos. Los participantes recibieron instrucciones de seguir una dieta mental que intercambia granos enteros, frutas, exuberantes vegetación y otros alimentos procesados.
Los investigadores evaluaron la función cognitiva midiendo la memoria, la capacidad de concentrarse al hacer malabares con múltiples tareas y qué tan rápido las personas interpretaron y respondieron a la información.
Dos años después, ambos grupos mostraron progreso. Sin embargo, el grupo estructurado de personas vio mayores beneficios.
“Nuestras estimaciones conservadoras son grupos estructurados que funcionan a niveles comparables a los adultos un año o dos más jóvenes que el grupo autodirigido, dijo Laura Baker, profesora de gerontología en la Escuela de Medicina y Medicina de Defensa de la Universidad de Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte.
“Esto le da a las personas más resistencia al declive cognitivo”, dijo.
El mayor apoyo y responsabilidad del grupo estructurado fueron beneficios importantes.
“Le diremos qué hacer, pero vamos a ayudarlo a llegar allí y trabajaremos con usted junto con usted para conocerlo donde esté”, dijo Baker en una sesión informativa de noticias sobre los hallazgos del lunes en la Conferencia Internacional de la Asociación de Enfermedades de Alzheimer en Toronto.
El estudio, publicado simultáneamente en el Journal of the American Medical Association, es el primer gran ensayo controlado aleatorizado que muestra que las intervenciones de estilo de vida sostenibles organizadas pueden tener efectos medibles en la salud del cerebro.
Este es un hallazgo importante, ya que el país está en el camino para duplicar el número de pacientes con demencia en 2060, y aproximadamente el 10% de los estadounidenses mayores de 65 años han sido diagnosticados con demencia, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Casi 7 millones de personas en los Estados Unidos sufren de la enfermedad de Alzheimer, el tipo más común de demencia.
Algunas drogas pueden retrasar el inicio de la demencia, pero no hay cura.
El Dr. Richard Isaxon, neurólogo e investigador del Instituto de Enfermedades Neurodegenerativas de Florida, dijo que se alejara de la demencia diciendo: “Algunas personas tienen miedo de pensar que no hay nada que pueda hacer”.
No estamos indefensos en la lucha contra el deterioro cognitivo.
Dr. Richard Isaacson
El nuevo hallazgo es: “No estamos indefensos en la lucha contra el declive cognitivo y el Alzheimer”, dijo. Isaacson, quien previamente supervisó la Clínica de Prevención de Enfermedades de Alzheimer en el Centro Médico Presbiteriano/Weil Cornell de Nueva York, no participó en la nueva investigación.
Este no es el único estudio que vincula el estilo de vida con los retrasos en la demencia.
Otros estudios publicados el lunes en la reunión de la Asociación de Enfermedades de Alzheimer encontraron que caminar regularmente puede proteger los cerebros de las personas con riesgo genético de la enfermedad de Alzheimer.
La belleza de las intervenciones de estilo de vida, que se ha demostrado que ayudan a mantener a la cognitiva entusiasta, es que pueden aplicarse universalmente, dijo Rachel Wu, profesora asociada de psicología que estudia cognición entre los adultos mayores en la Universidad de California Riverside.
“No hay inconvenientes ni efectos secundarios para hacer esto.
Los investigadores de la prueba de puntero también tomaron muestras de sangre, escanearon los cerebros de los participantes, buscando proteínas amiloides y tau, asociadas con la enfermedad de Alzheimer que forman placa y enredadas en el cerebro.
Estas muestras se incluirán en el análisis futuro de los participantes del estudio, dijo Heather Snyder, investigadora y vicepresidenta senior de relaciones médicas y científicas en la Asociación de Enfermedades de Alzheimer.
“Si tienes esta biología, ¿ves una mejor respuesta? ¿Hay menos respuestas?” ella dijo. “Esa es una pregunta significativa que podemos hacer con estos datos”, dijo Snyder se esperan hallazgos adicionales dentro de un año.
Jones quiere ver sus resultados cuando estén disponibles.
“No sé qué vieron en mi cerebro, pero sé que soy una persona diferente”, dijo Jones. Perdió 30 libras y ya no se considera una candidata para pre-diabetes o estatinas para reducir el colesterol.
“Continuaré moviéndome, comer correctamente, socializar y monitorear las comorbilidades”, dijo. “Voy a cuidarme a mí mismo”.
