Michael Minasi |
Las propuestas de prioridad de Texas House incluyen el Plan del Senado y cuánto dinero recibirán los estudiantes, qué solicitantes serán priorizados y el programa acomodará a los estudiantes con discapacidad.
Estas diferencias marcan uno de los mayores enfrentamientos de la sesión legislativa de este año. Los líderes republicanos en Texas dicen que el Congreso sufrirá otras heridas de arma blanca en la creación de una cuenta de ahorro educativo después de repitidos fallas hace dos años. Con ambas cámaras anunciaron la propuesta, los legisladores de Provoucher resolverán las diferencias y ganarán un borrador final para el gobernador Greg Abbott, el defensor principal del estatal de cupones.
La Cámara publicó el Bill 3 de la Cámara de Representantes el jueves como parte de una Ley de Spare en la Educación, que recauda fondos de las escuelas públicas y reestructura los estándares de disciplina y responsabilidad estatales.
El plan de cupones de la Cámara de Representantes colocará cuentas de ahorro de $ 1 mil millones que las familias pueden usar para las tarifas de matrícula de escuelas privadas, como libros de texto, transporte y terapia, y otros gastos de educación. El proyecto de ley vincula los beneficios por estudiantes del programa a la financiación de la educación pública, por lo que cuando las escuelas públicas reciben más dinero y la financiación de la educación pública disminuye, la cantidad disponible para cada estudiante aumentará.
Bajo HB 3, la mayoría de los estudiantes participantes reciben una cantidad equivalente al 85% de las escuelas públicas a través de la financiación estatal y local. Su funcionalidad es una diferencia clave con respecto al plan del Senado, que ofrece a la mayoría de los estudiantes participantes un monto establecido de $ 10,000.
La cantidad exacta que el estado podía permitirse para las familias bajo el plan de la Cámara no estaba clara de inmediato. El Departamento de Educación de Texas estima que las escuelas públicas estatales reciben $ 15,503 por estudiante. Sin dólares federales, ese número sería de $ 12,815. Esto significa que los participantes en el programa de cupones pueden recibir aproximadamente $ 10,893 cada año.
El representante Brad Buckley, un republicano Salado que escribió el proyecto de ley, dijo que el mecanismo de recaudación de fondos de la Cámara tiene como objetivo abordar las preocupaciones de que las cuentas de ahorro de educación serán un gran golpe económico para las escuelas públicas.
“Era importante que nunca quisiéramos una situación en la que estuviéramos financiando las ESA más que la cantidad de escuelas públicas, y había un vínculo allí”, dijo el jueves el presidente de Educación Pública de la Cámara de Representantes.
Los sindicatos de maestros y los partidarios de las escuelas públicas han presentado a los legisladores contra cupones, y tales programas dejan las escuelas públicas que ya están luchando por recibir fondos estatales basados en la asistencia de los estudiantes. En un análisis de la propuesta de cupones del Senado, los funcionarios presupuestarios estatales concluyeron recientemente que los fondos podrían reducirse para que las escuelas públicas abandonen el sistema de educación pública y participen en el programa de cupones.
Buckley también presentó una factura de finanzas escolares de limpieza el jueves, que aumentará la cantidad básica de fondos recibidos por estudiante de $ 6,160 a $ 6,380. Al aumentar el flujo de financiación recomendado por el grupo de trabajo de vacantes de maestros del estado en 2023, los distritos ofrecen más flexibilidad para aumentar los salarios para los maestros y el personal de apoyo, al tiempo que depende de las escuelas y las escuelas de servicios. tienes.
El orador de la Cámara de Representantes R-Lubbock Dustin Burrows dijo que un enfoque que vincula el programa de cupones con el dólar de educación pública, que llamó el “plan de dos etapas de Texas”, podría ayudar a los estados a aumentar los fondos para la educación pública y proporcionar alternativas. Permite a algunas familias gastar dólares públicos en la educación privada de sus hijos.
“Las familias merecen opciones, las escuelas merecen recursos”, dijo Burrows a los periodistas el jueves. “La otra persona sin la otra acortará Texas”.
El representante de Austin, James Tallarico, los esfuerzos de un importante demócrata de la Cámara de Representantes para detener el proyecto de ley de cupones, dijo que las propuestas financieras de la escuela son “completamente inadecuadas” y que los puntos de referencia de 2019 al ajustar la inflación 2019, dijo que no ha devuelto fondos estatales al nivel de la educación. factura. . Ese año, los legisladores aumentaron la financiación estatal básica de la escuela en $ 1,020 y $ 220, en comparación con la propuesta de este año.
“No es suficiente, y si lo combinas con la factura del cupón, eliminará mucho más dinero de nuestra escuela de lo que se pondría en esta sesión”, dijo.
El programa de cupones de la casa ofrece a los niños la misma financiación que otros estudiantes para niños con discapacidades, así como dinero adicional basado en lo que el estado gasta regularmente en servicios de educación especial en las escuelas públicas. Bajo la estructura de financiación de la Cámara de Representantes, los estudiantes con discapacidades podrían recibir hasta $ 30,000 al año. El proyecto de ley de cupones del Senado propone dar a los estudiantes con discapacidades $ 1,500 adicionales además de una asignación de $ 10,000 en línea de base.
La Cámara y el Senado se alinean en varios aspectos de sus respectivas propuestas de cupones. Esto no requerirá que las escuelas privadas gestionen las pruebas estandarizadas del estado, como abrir efectivamente la elegibilidad para los niños en edad escolar, pero en áreas clave difiere y no conduce a batallas dominantes. Los próximos meses serán cuando los legisladores intenten aceptar la estructura final del programa.
Ninguno de los proyectos de ley requiere que las escuelas privadas acepten estudiantes que no cumplan con sus estándares. Tampoco requiere que las escuelas privadas cumplan con las leyes federales y estatales para garantizar que los estudiantes con discapacidades reciban evaluaciones y instalaciones de aprendizaje adecuadas.
A diferencia de la propuesta del Senado, el proyecto de ley de la Cámara incluye disposiciones que permiten a los padres de las escuelas privadas exigir que las escuelas públicas evalúen a los niños con discapacidades. La ley federal ya requiere que las escuelas públicas financien e implementen estas evaluaciones para estudiantes de escuelas privadas bajo ciertas circunstancias. Sin embargo, el proyecto de ley de la Cámara requiere que las escuelas públicas lo hagan dentro de los 45 días.
Los distritos escolares de Texas han luchado por mantenerse al día con la creciente demanda de servicios de educación especial y el aumento en las evaluaciones de educación especial en los últimos años. El Departamento de Educación de Texas estima que el déficit entre los costos de educación especial del distrito y los ingresos de los fondos federales y estatales es de aproximadamente $ 1.7 mil millones al año.
Si la demanda del programa de cupones excede la financiación, la propuesta del Senado se reserva la mayoría de los lugares del programa para los estudiantes en dos grupos. Niños con discapacidades y niños de hogares cuyos ingresos anuales son hasta el 500% de los niveles federales de pobreza. Ese umbral significa que el proyecto de ley del Senado priorizará de manera similar a cuatro familias que ganan una familia de cuatro con alrededor de $ 40,560 y ingresos alrededor de $ 156,000, según las estadísticas de 2024.
El proyecto de ley de la Cámara también prioriza a los niños con discapacidades y niños que consideran bajos ingresos, pero utiliza un sistema de clasificación más detallado y prioriza a las familias con menos ingresos que las familias de mayores ingresos. El proyecto de ley de la Cámara ubica a las familias en esta orden.
Estudiantes con discapacidades en familias con ingresos anuales de menos del 500% de los niveles federales de pobreza. Esto incluye cuatro hogares que ganan familias por debajo de $ 156,000, por debajo del 200% del nivel de pobreza. Han ganado familias de menos de $ 62,400, entre el 200% y el 500% de las familias con niveles pobres por encima del 500% de los niveles de pobreza.
Taralico condenó la decisión de no establecer un límite de ingresos para aquellos que pueden solicitar una cuenta de ahorro educativo, diciendo que se puede dar dinero a las personas ricas que ya pueden permitirse enviar contribuyentes a escuelas privadas. Muchos de los niños que se benefician de otros programas de cupones estatales provienen de familias ricas cuyos hijos ya han asistido a escuelas privadas.
“Le pedimos al presidente Buckley que limitara los ingresos y confirmamos que los multimillonarios y multimillonarios no podían asaltar nuestro presupuesto público”, dijo en una conferencia de prensa. “No aparece en el proyecto de ley. Espero luchar contra todas estas medidas a medida que el proyecto de ley pasa por el comité, pasa por el piso y expone esta estafa”.
El proyecto de ley de la Cámara limita la cantidad que los estudiantes de origen pueden recibir por $ 2,000 al año, y la versión del Senado permite a esos estudiantes recibir al menos tanto.
La propuesta de cupones de la Cámara de Representantes ha sido muy esperada desde que el Senado aprobó su propio paquete a principios de este mes. El proyecto de ley 2 del Senado del senador republicano Brandon Clayton aprobó la sala poco después de que Abbott declaró “elección de escuela” un elemento de emergencia. La propuesta del cupón navegó en el Senado varias veces en 2023, cada uno de los cuales murió en la Cámara de Representantes gracias a la oposición de los demócratas y los republicanos rurales.
En las primarias republicanas del año pasado, Abbott hizo campaña contra los republicanos de la Cámara de Representantes que se opusieron a su ley de cupones prioritarios. Hoy, la Cámara de Comercio tiene más soporte de cupones que nunca. En noviembre, el día después de las elecciones generales, Abbott afirmó tener 79 partidarios de cupones “hardcore”.
Sin embargo, en las últimas semanas, ha habido preguntas sobre la fuerza de su apoyo. Algunos legisladores, incluido el ex presidente de la Cámara de Representantes, Dade Phelan, han dicho públicamente que no han decidido si apoyar el programa de cupones.
En un comunicado el jueves, la oficina de Abbott agradeció a los legisladores por ambos superintendentes por su trabajo sobre cuestiones de prioridades, pero dejó de expresar sus preferencias por una propuesta sobre otras.
“El gobernador Abbott contribuye al liderazgo que proporciona un paquete de selección escolar verdaderamente universal que prioriza a los estudiantes, las familias de la educación en el hogar y las escuelas privadas al tiempo que garantizan protecciones legales. Estamos agradecidos al presidente Clayton y Buckley por esto”, dijo el secretario en un comunicado. “El gobernador Abbott trabajará con la Legislatura de Texas para permitir que los tejanos escuchen sus voces y permitan a las familias elegir el mejor camino educativo para sus hijos”.
Burrows dijo que la ley de la casa crea opciones para los padres que sienten que sus hijos están atrapados en las malas escuelas públicas.
“Las opciones escolares no dañan las escuelas públicas ni eliminan dinero”, dijo. “Las opciones escolares son importantes para el ecosistema educativo y crean más opciones para aquellos sin un espacio vacío”.
