Cada vez que Scotty Schaeffler logra una nueva hazaña en el mundo del golf, parece estar acompañado por un suplemento recurrente, “el primer jugador desde Tiger Woods”. El primer golfista en este planeta actualmente no tiene verdaderos compañeros. Una vez que el jugador alcanza esa posición, la tendencia natural es cambiar la conversación a donde se encuentra en comparación con el más grande de la historia.
Schaeffler regularmente se distancia de las comparaciones, y saber que se ha logrado una larga vida y una madera exitosa hace que sea imposible que Schaeffler, que solo tiene 29 años, se mantenga con él en este momento de su carrera más joven.
Esa conversación realmente no durará otra década ya que la Copa Ryder 2025 comienza con Beth Page Black, pero Schaeffler tiene la oportunidad de comenzar de Woods en un evento Tiger no dominó a diario.
Woods representó a Estados Unidos como jugadores en ocho equipos de la Copa Ryder y participó en el evento en 2018 como el estadounidense mejor clasificado del mundo con siete jugadores, sirviendo como la única excepción. Sin embargo, Tiger levantó la copa del jinete una vez en las ocho. Era un rumor que no era sorprendente en el sencillo del domingo (4-2-2), pero no pudo comprender las fórmulas de FourSome y Fourball.
Woods tuvo 9-19-1 en su carrera en estos formatos (4-9-1 para cuatro, 5-10-0 por cuatro bolas), pero fue el mejor jugador en el planeta durante la mayor parte del año. Parte de esto era un emparejamiento sospechoso, pero Tiger nunca entendió cómo ajustar el enfoque singular de su juego.
De los siete socios que jugó varias veces, Davis Love III (2-1) fue el único hombre que tuvo que lograr un récord de victoria, y ambas victorias llegaron en 2002.
Mientras tanto, Schaeffler entrará en la Copa Ryder 2025 con un récord general de 2-2-3. Fue una estrella de Breakout en el Estrecho de Ashing en 2021, ayudando a los Estados Unidos a ganar en su tierra natal con actuaciones que serán un catalizador para el ascenso al deporte con 2-0-1. Pero hace dos años en Italia, cuando era un mejor jugador incuestionable en el equipo estadounidense, no pudo ganar el partido, lo que lo convirtió en 0-2-2 en cuatro salidas.
El evento 2025 es particularmente importante para el legado de Schaeffler como jugador de la Copa Ryder. Las etapas negras de Bethpage no pasan más tiempo en ese centro de atención que Scheffler, a diferencia de lo que vio el juego. Es una estrella incuestionable y el mejor jugador de un equipo estadounidense desesperadamente para encontrar un verdadero líder en el curso.
Se ha hecho mucho sobre la capacidad de los equipos europeos para dar un paso adelante y encontrar jugadores para prosperar en la atmósfera de la Copa Rider. Desde 1979, los seis principales ganadores de los seis puntos del juego de la Copa Ryder son los europeos. De los jugadores que han aparecido en la Ryder Cup, la mayoría de los mejores artistas de los últimos 20 años provienen del lado europeo.
Sergio García (25-13-7), Ian Poulter (15-8-2), Justin Rose (14-9-3) y Luke Donald (10-4-1) son el estándar de oro para la excelencia continua de la Copa Ryder de este siglo, pero Europa ha encontrado una alternativa sin costura cada vez que dejan su equipo. Rory McIlroy (16-13-4) se ha hecho cargo de la posición del mejor jugador de Europa y ha surgido completamente en un papel de liderazgo con su impresionante desempeño en Roma. Tommy Fleetwood (7-3-2) y John Larm (6-3-3) rápidamente Thorn del lado de los estadounidenses después de unirse al equipo.
Mientras tanto, Estados Unidos lucha por llegar a su equipo cada dos años para encontrar una persona obstinada confiable. La fuerza de Europa fue su continuidad, reviviendo 11 de los 12 jugadores de Roma, y desde todos los puntos de elección fácil, Estados Unidos ha visto una gran rotación después de que muchos jugadores se esperaba que fuera parte del equipo.
Liv Golf cuenta con tres mejores registros de esta era actual, con Dustin Johnson (12-9-0), Brooks Koepka (7-6-2) y Patrick Reed (7-3-2), pero no está claro si alguno de ellos volverá a la conversación nuevamente para una selección. Jordan Spieth (8-9-5) una vez fue considerado el futuro del equipo estadounidense, pero pero luchó como el selección de un capitán en Roma y ni siquiera estaba en el radar de Bethpage.
Los mejores registros del equipo este año fueron Justin Thomas (7-4-2) y Patrick Cantrey (5-2-1), pero cada uno necesitaba una elección del capitán para unirse a los estadounidenses.
Scheffler, Bryson Dechambeau y Xander Schauffele son tres clasificatorios automáticos estadounidenses con dos o más tazas de jinete.
Esa terminación e incertidumbre hacen que sea aún más importante que esos mejores jugadores funcionen bien. Deben actuar como boyas para mantener a los estadounidenses flotando cuando otras obras están apagadas y transformándose afuera, y Schaeffler es el más importante de ellos.
Con la excepción de la jubilación anticipada, participará en las próximas cinco Copas de Ryder, apareciendo con mayor frecuencia como el estadounidense más clasificado, si no todos. Team Golf no es tan fácil como armar talento, por lo que el título tiene mucho peso. Nadie sabe que cuando Woods y Phil Mickelson se asociaron como los dos mejores jugadores del mundo, son mejores que los Estados Unidos que los vieron perder ambos juegos.
Hay una razón para creer que Schaeffler es algo que Woods no podría hacer. A pesar de todas las comparaciones hechas sobre su juego, Schaeffler difiere mucho en la personalidad. Es más accesible e íntimo con más jugadores tanto en el PGA Tour como en la sala del equipo estadounidense, lo que hace que sea más fácil emparejarse con su compañero y encontrar éxito.
Las estrellas más amigables y comprometidas pueden beneficiar al lado de los Estados Unidos y ayudar a desarrollar una mejor cultura en una sala de equipo que se siente más como una colección personal que como una unidad cohesiva.
Los estadounidenses necesitan que Schaeffler sea la fuerza dominante en el juego de la Copa Ryder por dos razones importantes. (1) El objetivo general de la competencia es poner sus puntos en el tablero. El lado estadounidense necesita a alguien con quien puedan confiar para hacerlo de manera consistente, y parece que nadie es más capaz que Schaeffler. (2) Hay una desesperación psicológica para que alguien en el equipo tenga mística y gravedad. Los jugadores europeos están realmente preocupados por su juego. Eso es importante. En particular, los hombres dominan cada semana en la gira PGA.
¿Flipside? No hay nada mejor que vencer al número uno del mundo en términos de cultivo de creencias europeas.
Woods es un jugador mediocre de la Ryder Cup, que no solo ganó menos puntos para los estadounidenses, sino que también hizo que los europeos fueran más seguros. Cada punto marcado contra Tiger es porque parece que Europa está sacando algo de los Estados Unidos y su orgullo es que no solo ganan la Ryder Cup, sino que lo hacen contra un equipo con los mejores jugadores del mundo.
Schaeffler es ahora ese jugador, y su récord de 2-2-3 es sólido, pero Estados Unidos necesita más de él. Ganar el Bethpage Black es imprescindible para los estadounidenses, y Schaeffler necesita ser un tipo para establecer el tono.
De lo contrario, los europeos llegarán a creer que a partir de 2012 pueden alejar la primera carretera molesta con la Copa Ryder en Medina. (Europa entra como un pequeño perdedor de +150, considerando que Estados Unidos alberga a cada draft rey).
Pero si Schaeffler puede poner el punto en el tablero anteriormente, la multitud de Nueva York solo se crecerá a medida que se coloque la base para convertirlo en una leyenda de la Copa Ryder de larga data para los Estados Unidos.
