norteo Donald Trump, Nigel Farage o Liz Truss. Ni Zach Polanski, ni Jacinda Ardern, ni Volodymyr Zelenskiy. No habrá partidos políticos ni elecciones; en cambio, personas comunes y corrientes elegidas al azar por sorteo gobernarán el país durante dos años. Es como un servicio turboalimentado, excepto que el jurado tiene en sus manos el destino de todo el país.
Si cree que esta idea suena interesante y fresca, puede que le guste el argumento de Hélène Landmore para ampliar radicalmente el poder de los ciudadanos: Política sin políticos. Si crees que suena como una historia loca y caprichosa, inadecuada para los tiempos serios en los que vivimos, te lo explicaremos más adelante. Pero primero, sobre el argumento de que la política está irremediablemente rota y que abolir la representación electoral es la mejor manera de arreglarla.
Landmore, que ahora enseña en la Universidad de Yale, nació y creció en Francia y ha trabajado en estrecha colaboración con dos asambleas ciudadanas fundadas por Emmanuel Macron en respuesta a las protestas callejeras de los Gilets Jaunes de 2018, aparentemente provocadas por los aumentos de los impuestos al combustible. (A los primeros se les pidió que idearan mejores soluciones para abordar la crisis climática si no les gustaban las políticas de Macron, y a los segundos se les pidió que consideraran la muerte asistida, un tema que la política británica actualmente no está cubriendo con gloria.) Pero también considera los ejemplos de Islandia después del colapso bancario, las autoridades locales belgas y el ampliamente admirado parlamento irlandés convocados para guiar al país a través del proceso de legalización del aborto, dando a los votantes la propiedad de las decisiones delicadas de una manera vinculante para todos.
La mejor parte del libro, que vale la pena leer para cualquiera interesado en combatir la polarización, es un capítulo inesperadamente conmovedor que explica los beneficios humanos de la participación, especialmente para los jurados nacionales franceses. Estos van desde la formación de amistades duraderas y vínculos cívicos más profundos, hasta los avances que pueden ocurrir cuando extraños se encuentran en persona y realmente intentan comprender las perspectivas de los demás, en lugar de simplemente burlarse unos de otros en las redes sociales.
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¿Qué pasa si inesperadamente descubren que son excelentes manejando el país y no quieren volver a trabajar en Tesco?
El continuo ascenso de la extrema derecha francesa durante este período sugiere que involucrar al público en decisiones que alguna vez fueron tomadas por las élites no es en sí mismo un antídoto mágico contra las tentaciones del populismo. Pero es fácil ver aquí un modelo viable para quitar el calor partidista de temas que los políticos británicos claramente tienen miedo de abordar, desde la reforma de la seguridad social hasta los derechos de las personas transgénero e incluso la inmigración, y para enseñarles a estar en desacuerdo civilmente. También hay algo muy atractivo en la idea de darle tiempo a la gente para que considere adecuadamente cuestiones complejas y matizadas, en lugar de obligarlas a emitir juicios precipitados bajo la presión de una campaña plagada de verdades a medias. Lo que me detuvo fue cuando Landmore pasó de demostrar que los jurados ciudadanos eran un medio eficaz para considerar ciertas cuestiones a argumentar que los jurados eran capaces de gobernar el país y que las legislaturas electas deberían ser abolidas.
La autora sostiene que no tiene sentido una teoría política que no funcione sobre el terreno, pero al menos en lo que ella llama el “nivel teórico”, aboga por una especie de lotería en la que se eligen al azar grupos de gente corriente para formar parlamentos. Cumplirán dos años de prisión y luego serán devueltos, pero ¿qué exactamente? ¿Su empleador los mantendrá empleados? ¿Qué pasa si inesperadamente descubren que son buenos gobernando el país y no quieren volver a trabajar para Tesco? Quizás todo esto esté por debajo del nivel teórico, pero hay cierta especulación sobre cómo los líderes naturales que emergen de este proceso pueden ser promovidos “orgánicamente” y elevados a Juntas Ejecutivas de Supervisión que ejerzan poderes similares a los de los jefes de Estado, tal vez.
¿Qué pasa si fracasan tanto que un Estado enfurecido los expulsa? En lugar de que la mayor seguridad de la democracia sea el derecho a sacar a los gobernantes corruptos de las urnas, Landmore propone un programa de referendos continuos sobre temas importantes para garantizar que la lotería haga lo que el pueblo quiere. (Intente explicárselo a alguien que vivió el referéndum de independencia de Escocia y el posterior referéndum sobre el Brexit.) Mientras tanto, sigue sin estar claro hasta qué punto los renuentes ganadores del billete de oro serán obligados a llegar al poder o se les permitirá abandonarlo.
Pero quizás el mayor defecto del documento sea la falta de correspondencia entre las espinosas cuestiones éticas que, según ella, resuelven las asambleas ciudadanas y las amenazas que Gran Bretaña enfrenta actualmente: dictaduras en el extranjero, el aumento del extremismo en el país y el estancamiento económico que alimenta a ambos. Las cuestiones de cambio social, como el aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo en Irlanda, o la acción climática en Francia, definitivamente se prestan a la sabiduría de las multitudes, que pueden tardar años en dilucidar adecuadamente una cuestión. Despierte por la mañana para descubrir que Donald Trump se ha anexado Groenlandia, que su presupuesto provocó el colapso de la libra o que ha estallado una pandemia mortal. En tiempos de crisis, el país rara vez ha tenido suficientes conocimientos o experiencia.
Landmore tiene razón en que la política puede ser frustrante, decepcionante y francamente inmoral. La política se caracteriza por la corrupción, el pensamiento grupal de las elites, privilegiando lo que unos pocos ricos quieren sobre lo que quieren las masas, y tiende a atraer tipos alfa demasiado confiados que hablan por encima de personas más reflexivas.
Pero estas no son cosas que puedan abolirse simplemente aboliendo a los profesionales y esperando que los aficionados que los reemplacen no desarrollen los mismos vicios bajo las mismas presiones y tentaciones. (¿Por qué los intereses creados no presionan a las Asambleas Populares de la misma manera que presionan a los expertos? ¿Qué impide que el poder llegue a las cabezas de representantes ciudadanos sacados de la oscuridad para gobernar el país y empeorar la revolución? ¿George Orwell escribió Animal Farm para nada?)
El mayor defecto de cualquier sistema político es, en última instancia, la gente, no sólo los que están en el poder, sino a veces las personas que votaron por ellos, y lamentablemente ellos son los no negociables. Por supuesto, dado el estado del mundo actual, sería tentador pensar que cualquiera podría lograr más que esto. Pero con este libro, no tienes que correr el riesgo y descubrirlo por las malas.
Política sin políticos: el caso a favor del gobierno civil, de Elaine Landmore, es una publicación de Allen Lane (£22). Para apoyar a The Guardian, solicite su copia en guardianbookshop.com. Es posible que se apliquen cargos de envío.
