La presentadora de NPR, Juana Summers, después de correr las 10 millas de Baltimore. Juana Summers/NPR Ocultar título
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Juana Summers/NPR
No crecí como un niño atlético. Cuando estaba en la escuela primaria, mi madre me inscribió en los equipos de fútbol y baloncesto. Pero yo era mejor como calentador de banco que cualquier otra cosa.
Me dio urticaria durante la clase de educación física. ¿Prueba de aptitud física anual? Prefiero meter la cabeza en un libro. Estos sentimientos continuaron hasta la edad adulta temprana. Hacía años que no hacía ejercicio voluntariamente y, cuando lo hacía, no encontraba ninguna alegría en ello.
A medida que crecí, eso cambió. Comencé a asistir a clases grupales de fitness, a probar diferentes tipos de ejercicios y a conocer gente a lo largo del camino. También estaba pensando en lo que hace que mi cuerpo se sienta bien. Comencé a levantar pesas, perfeccionando una buena técnica y entusiasmándome con mi capacidad para levantar algunos kilos más y hacer más repeticiones.
La carrera llegó después. Empecé solo, pero luego encontré una comunidad en un grupo de corredores local. Me encanta correr, pero la gente hace que el tiempo pase volando.
Mi propio viaje me ha hecho pensar en el hecho de que se puede encontrar un camino hacia el fitness y el ejercicio a cualquier edad. No es necesario ser un niño activo para ser un adulto activo. Y quiero poder estar lo más activo posible durante el mayor tiempo posible.
Durante el último mes, pasé mucho tiempo con personas mayores activas aprendiendo sobre los beneficios, e incluso la felicidad, que obtienen del ejercicio. También hablé con expertos que se centran en el fitness para adultos mayores.
Ella me enseñó mucho, cuando tenía 30 años, sobre lo que significa ser activo y vivir bien incluso a medida que envejezco.
La presentadora de NPR, Juana Summers, no creció como una niña atlética. Sin embargo, a medida que crecí, encontré alegría al mover mi cuerpo. Juana Summers/NPR Ocultar título
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Juana Summers/NPR
Por favor empieza
Como informamos en nuestra serie sobre atletas mayores, hablamos con más de una docena de personas mayores de 50 años sobre sus viajes de fitness. A muchos de ellos les hicimos preguntas. “¿Qué consejo le darías a alguien que quiera iniciar una nueva actividad física?”
Deette Sauer, de 83 años, es una nadadora competitiva que comenzó a practicar este deporte cuando tenía 50 años después de dejar de beber. ¿Su consejo? No tengas miedo.
“No dejes que el miedo te impida lograr nada”, dijo Sauer. “Para correr riesgos, debemos utilizar el miedo como fuerza vitalizadora y energizante”.
También anima a la gente a empezar poco a poco.
“Si recién estás comenzando, da pequeños pasos. No pude hacer eso el primer día que comencé. Ni siquiera pude cruzar la mitad de la piscina”, dijo. “Pero en lugar de escuchar la voz en mi cabeza que decía: ‘Sal de aquí, niña, no lo mereces’, dije: ‘Eres fuerte y puedes hacerlo'”. (Entrenador de natación) Yo Confié en él”.
El ejercicio puede crear y fortalecer vínculos sociales
Una mañana pasamos un rato en un centro comercial de Annapolis, Maryland, con un grupo de mujeres que han caminado juntas durante años, cinco días a la semana. Las caminatas los sacaron por la puerta, pero la comunidad los hizo regresar.
Anita Snyder, de 81 años, camina por el centro comercial desde hace 20 años. Ella y otras mujeres dijeron que la comunidad caminante del centro comercial las mantiene con energía.
“Llegamos aquí porque sabemos que hay gente esperándonos”, me dijo Snyder. “No siempre quiero levantarme y caminar, pero estos dos me han estado esperando”.
Y la comunidad se extiende más allá de los muros del Annapolis Mall. Snyder y sus amigas, Evelyn Book y Annette Smith, ambas de unos 70 años, envían mensajes de texto en grupo. Si pierdo a un compañero caminante en mi ruta diaria, me comunico con él inmediatamente para asegurarme de que todos estén bien.
“Si alguien tiene nietos o alguien está enfermo o algo así, si quiere enviar una tarjeta, puede darle su dirección”, dijo Snyder.
Llamó a la comunidad que camina por el centro comercial “una gran familia, una gran familia”.
Mona Noyes, de 86 años, entrena con la entrenadora Emily Sokolinksy en Fivex3 Training en Baltimore. Kaina Uwaeme NPR Ocultar título
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Kaina Uwaeme de NPR
Fuerza es igual a independencia
Conocí a Mona Noyes, de 86 años, en Fivex3 Training, un gimnasio de fuerza y acondicionamiento en Baltimore. ¿Su consejo para los recién llegados? Nunca es demasiado tarde para empezar.
El Sr. Noyes trabajó en un distrito escolar grande hasta los 70 años. Después de jubilarse, Noyce dijo que se volvió menos activa y la vida diaria se volvió más difícil. Perdió la confianza en su cuerpo y la independencia. Entonces mi hija me sugirió que intentara entrenar con un entrenador.
“Ahora estoy haciendo cosas que nunca hubiera pensado hacer antes”, dijo.
Su entrenadora y propietaria de Fivex3, Emily Sokolinski, enfatizó que mantenerse activo mejora la calidad de vida.
“Muchas personas paran cuando se jubilan. Dejan de moverse, dejan de salir, dejan de interactuar con otras personas”, me dijo Sokolinski. “Lo último que quieres hacer es quedarte quieto. El entrenamiento de fuerza es muy importante porque te devuelve la confianza en tu cuerpo”.
Noyce dijo que le dio mucha fuerza. Tareas sencillas que antes eran difíciles ahora vuelven a ser fáciles.
“Estábamos subiendo las escaleras tomados de la mano”, me dijo. “Me resultaba difícil llevar cosas, incluso en las bolsas de la compra normales”.
Ahora puede cargar 4 litros de leche. Es un milagro, dice.
Matt Ozug y Sarah Handel contribuyeron a este informe.
