La decisión de la ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, de no buscar la reelección el próximo año podría abrir las compuertas a una carrera para reemplazarla.
Pelosi, que ha servido en el Congreso desde 1987, ya tenía dos rivales en las primarias antes del anuncio del jueves. Saikat Chakrabarti, ex jefa de gabinete de la representante Alexandria Ocasio-Cortez, y el senador Scott Wiener, demócrata por California.
Chakrabarti comenzó a hacer campaña para derrocar a Pelosi a principios de este año como parte de una ola de jóvenes rivales demócratas que argumentaron que se necesitaban candidatos con nuevas ideas para realinear el partido después de que los republicanos ganaran las elecciones de 2024.
Wiener, que ha representado a la mayor parte de la ciudad en el Senado estatal desde 2016, dijo anteriormente que no tenía intención de competir contra el expresidente de la Cámara. Pero insistió en que necesitaba enfrentarse a Chakrabarti, un hombre autofinanciado que ganó millones en la industria tecnológica.
“No quería competir contra Nancy Pelosi. Le tengo mucho respeto. Creo que está caminando sobre el agua”, dijo Wiener en una entrevista. “Pero hay un límite en cuanto a cuánto tiempo se puede esperar. En algún momento, hay que entrar en la carrera y empezar a atraer a los votantes”.
También se espera que otros candidatos anuncien su candidatura. La supervisora de la ciudad de San Francisco, Connie Chung, ha sido presentada como posible candidata, y el ex alcalde de San Francisco, London Breed, dijo a Politico el viernes que está considerando postularse.
El campo de candidatos declarados fuertes ya ha provocado un debate sobre quién debería ser elegido para liderar el distrito electoral que representa la rara vacante de color azul profundo. Pelosi ganó la reelección para su escaño en San Francisco en 2024 con el 81% de los votos.
“Realmente necesitamos un liderazgo real y valiente para las familias trabajadoras de todo el país, y San Francisco no merece menos”, dijo a CNN la directora del Partido de las Familias Trabajadoras de California, Jane Kim. “Esta es una oportunidad generacional para alzar una voz nueva y audaz en el Congreso para las ciudades a lo largo de la bahía, y esperamos un fuerte proceso de promoción”.
Así es como se perfila el campo hasta ahora.
Multimillonario tecnológico y activista progresista
Chakrabarti lanzó su campaña para derrocar a Pelosi en febrero, diciendo que si bien respetaba lo que Pelosi logró durante su carrera, el Partido Demócrata necesitaba un nuevo liderazgo para los tiempos. Ayudó a generar una ola de jóvenes contendientes que dicen que el partido necesita una reforma completa.
Elogió la decisión de Pelosi de no buscar la reelección.
“Creo que, en realidad, dejar el poder es una continuación de su liderazgo”, dijo en una entrevista. “Este es un acto de liderazgo muy poco común en Washington, D.C.”
Chakrabarti, ingeniero de software de profesión, hizo su fortuna como ingeniero fundador en la plataforma de pagos Stripe. Continuó trabajando en la campaña presidencial de 2016 del senador independiente de Vermont Bernie Sanders, ayudó a fundar Justice Democrats, un grupo progresista que apoya los desafíos primarios a los titulares demócratas centristas, y administró la campaña para el Congreso de Ocasio-Cortez en 2018. Como su jefe de gabinete, ayudó a redactar el Green New Deal, un amplio proyecto de ley de política climática de izquierda.
Chakrabarti señaló su currículum como evidencia de su buena fe progresista, especialmente después de enfrentar críticas de algunos progresistas de San Francisco por su apoyo a un candidato más centrista de la Junta de Supervisores que derrocó a un titular respaldado por los Socialistas Democráticos de Estados Unidos el año pasado. Dijo que ha enfrentado ataques tanto de izquierda como de derecha durante la campaña.
“En San Francisco, creo que estoy en algún lugar del centro, y espero que eso signifique que la mayor parte de la ciudad esté conmigo”, dijo.
Wiener se ha centrado en la política de vivienda y los derechos LGBTQ durante sus casi 10 años como senador estatal. También lanzó una sólida campaña de recaudación de fondos, y su campaña afirmó que recaudó más de 730.000 dólares el día inaugural de su candidatura el mes pasado, antes de que Pelosi anunciara sus planes de retirarse.
Weiner dijo que lo motivó a participar el hecho de que los autofinanciadores como Chakrabarti están en la carrera y la fecha límite de presentación se acerca.
Dan Newman, un estratega demócrata radicado en San Francisco, dijo que su decisión de unirse temprano era “arriesgada” pero resultó sabia.
“La gente entendió que no podía esperar eternamente”, dijo.
El período de presentación de solicitudes legislativas de California no comienza hasta principios del próximo año, momento en el que varios demócratas y un puñado de republicanos podrían entrar en la carrera.
Chan, quien fue elegido supervisor por primera vez en 2020, ve a Pelosi como un mentor y podría obtener el apoyo de progresistas y líderes sindicales. Aunque Pelosi no la ha respaldado en la carrera, los observadores políticos han señalado que el ex presidente de la Cámara y Chan trabajaron juntos para aprobar la Proposición 50, el plan de redistribución de distritos del Partido Demócrata.
“Este momento reconoce el legendario servicio público de la presidenta Nancy Pelosi y honra la extraordinaria dedicación de ella y su familia al mejoramiento de San Francisco y de la nación en su conjunto”, dijo Chan en un comunicado.
Breed fue el último candidato en expresar interés en el Congreso. El exalcalde dirigió la ciudad de 2018 a 2025 después de perder la reelección ante el actual alcalde Daniel Lurie.
“Es importante que los habitantes de San Francisco tengan opciones”, dijo Breed a Politico. “Me gustaría considerar si existe la posibilidad de que yo sea una de esas opciones”.
Otra pregunta abierta es si la hija de Pelosi, la abogada Christine Pelosi, se unirá a la carrera. Durante años, dijo Newman, la opinión generalizada era que la joven Pelosi buscaría el escaño una vez que su madre se jubilara. Esa confianza ha disminuido, dijo.
Quienquiera que Pelosi acabe respaldando será el favorito.
“Si Nancy recogiera a alguien en la calle, inmediatamente le daría un poco más de credibilidad”, dice Newman.
