La innovadora ley de Texas que permitió a los estudiantes indocumentados pagar las tasas de matrícula en el estado en las universidades y universidades públicas fue derrotada repentinamente por un juez federal el miércoles, lo que planteó las preocupaciones de que Oklahoma y otros estados con políticas similares podrían venir después.
Conocida como la “Ley de Sueño de Texas”, la política ha estado vigente desde 2001 y sirvió como modelo para más de 20 estados, incluido Oklahoma. Un estudiante indocumentado que vivió en Texas durante al menos tres años pudo pagar las mismas tasas de matrícula que un residente legal después de graduarse de Texas High School. Los partidarios dicen que decenas de miles de estudiantes tienen acceso a la educación superior y contribuyeron a la fuerza laboral y la economía del estado.
Pero con un golpe rápido y legal, la administración Trump presentó una demanda que calificó la política inconstitucional. El fiscal general de Texas, Ken Paxton, decidió no defender la ley y, en cambio, se puso del lado del desafío. Sin discusiones judiciales o respuestas de los estudiantes, los jueces federales ordenaron que el programa fuera cerrado.
Ahora, los defensores de la inmigración de Oklahoma advierten que el fallo podría tener un efecto dominó aquí. Oklahoma es uno de varios estados donde los estudiantes indocumentados pueden calificar para las tasas de matrícula dentro del estado si cumplen con ciertos requisitos residenciales y educativos. La política, promulgada por primera vez en 2003, permitió a miles de estudiantes en Oklahoma asistir a la universidad a un precio asequible.
“Esta decisión en Texas abre la puerta a desafíos similares en todo el país”, dijo un portavoz del capítulo de Oklahoma de la Unión Americana de Libertades Civiles. “Los estados como Oklahoma deben estar preparados para abogar por sus leyes y los estudiantes a los que sirven”.
La brecha de tarifas de matrícula es importante. Escuelas como la Universidad de Oklahoma y la Universidad Estatal de Oklahoma tienen costos de matrícula en el estado aproximadamente la mitad de la tasa no residencial, y si las políticas se vuelven a volar, podrían poner la educación superior indocumentada fuera del alcance de los estudiantes.
La Fiscal General de los Estados Unidos, Pam Bondy, quien anunció el fallo de Texas, advirtió que la administración podría dirigirse a otros estados con leyes de matrícula similares. Florida ya se ha estado moviendo este verano para abolir sus propias políticas.
“Continuaremos presentando demandas afirmativas para rectificar las leyes estatales inconstitucionales que distinguen a los ciudadanos estadounidenses”, dijo Bondy.
Las universidades de Oklahoma aún no han dicho si revisar o cambiar su política de elegibilidad de matrícula actual, pero los defensores de la educación dicen que los cambios podrían dejar atrás a los estudiantes vulnerables.
“No se trata solo de tarifas de matrícula, se trata de acceso y oportunidades”, dijo Miriam Feldblum, alianza del presidente sobre educación superior e inmigración. “Los alumnos, las familias y las escuelas en Oklahoma y más allá deben estar preparados para lo que podría venir después”.
Por ahora, Texas Control se mantiene como una advertencia a estados como Oklahoma. Allí, las batallas legales y políticas para graduarse de la universidad pueden ser calentadas.
