Berkeley, California– Turning Point USA concluyó su gira nacional por el campus el lunes por la noche en la Universidad de California, Berkeley, en California, marcando dos meses desde la muerte del fundador Charlie Kirk, quien fue asesinado mientras hablaba en una universidad en Utah.
El acto final atrajo a varios cientos de participantes a la sala Zellerbach y muchos manifestantes se reunieron fuera del recinto. Los manifestantes, incluidos estudiantes y activistas, se reunieron horas antes de que se abrieran las puertas, sosteniendo carteles y cantando.
Los organizadores esperaban protestas, pero las tensiones aumentaron rápidamente. En un momento dado, la línea de entrada tuvo que moverse más abajo debido a la congestión y las colisiones. También surgieron problemas con la emisión de entradas y algunos oradores culparon a las universidades por los contratiempos logísticos.
Fuera del lugar, los manifestantes expresaron una fuerte oposición a la ubicación de Turning Point USA en el campus de la Universidad de California, Berkeley.
“Estamos utilizando nuestras instalaciones y recursos para esto, y creo que es una absoluta locura. Vayan a otro lugar. No los queremos aquí”, dijo la estudiante Stella.
Otro manifestante enmascarado añadió: “Un evento como este nunca debería volver a ocurrir en este campus ni en ningún otro lugar”.
Los acontecimientos continuaron a pesar del caos interior. Kirk y sus partidarios de Turning Point USA no se dejaron intimidar.
Una asistente, Grace Fortune, dijo que recibió miradas desagradables en el campus porque llevaba una camiseta que mencionaba a Jesús y Kirk.
“Cuando veo personas valientes en su fe, me pregunto por qué yo no soy tan valiente en mi fe”, dijo Fortune. “No deberíamos tener miedo de usar una camiseta que diga ‘Sí'”.
Fortune dijo que fue testigo de cómo los manifestantes golpeaban a su marido mientras le compraba una camiseta a un vendedor ambulante. Las cámaras de la estación ABC de San Francisco, KGO-TV, mostraron que la policía se llevaba al vendedor con el rostro ensangrentado y arrestaron a otro hombre.
Otro asistente, Bernt Waal, se mostró más neutral.
“Quiero fomentar las ideas libres. No quiero que una domine a la otra”, dijo Wahl. “Hay puntos válidos de ambas partes.”
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El actor Rob Schneider, uno de los oradores de la velada, criticó la respuesta de la universidad al evento y cuestiones más amplias de libertad de expresión, diciendo: “Qué vergüenza, Berkeley”.
Dirigiéndose a los manifestantes, añadió: “Vienen desde un lugar emocional. Es un gran problema”.
Incluso sin Kirk, el evento terminó con el formato característico de Turning Point USA “Prove Me Wrong”, invitando a los asistentes a hacer preguntas y compartir sus pensamientos.
Afuera, los manifestantes continuaron alzando la voz durante toda la noche, gritándoles a los manifestantes mientras se marchaban. La policía permaneció durante toda la noche para escoltar a los participantes que salían del campus.
Los funcionarios de UC Berkeley emitieron un comunicado el martes a la estación hermana de ABC, KGO-TV en San Francisco, escribiendo:
UC Berkeley condena todas las formas de violencia y responsabiliza a quienes violan la ley y las reglas del campus. La Universidad está firmemente comprometida con la creación de un mercado de ideas abierto y sólido y con el mantenimiento de un campus donde las personas de todas las creencias y perspectivas puedan sentirse seguras y respetadas.
En la Universidad de California, Berkeley, no hay lugar para intentos de utilizar la violencia o la intimidación para impedir la expresión legal o la libertad de expresión despiadada. La Universidad está llevando a cabo una investigación completa y cooperará y ayudará plenamente con la investigación federal y la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo liderada por el FBI para identificar a los instigadores externos responsables de intentar perturbar el evento TPUSA de anoche.
UC Berkeley tomará todas las medidas apropiadas para proteger los derechos de todos los miembros de nuestra comunidad a hablar y reunirse libremente.
Gracias a la dedicación y cooperación de muchos agentes de policía universitarios, estatales y locales, los esfuerzos por detener el incidente de anoche no tuvieron éxito.
En cambio, el evento de TPUSA se desarrolló de forma segura y sin interrupciones, y atrajo a más de 900 participantes. En relación con este suceso, varias personas fueron detenidas tanto por la policía de la ciudad como por la policía universitaria. La Universidad de California, Berkeley, agradece y felicita a sus funcionarios y personal por su dedicación para mantener la seguridad pública y la libertad de expresión en el campus. La Universidad se mantiene firme en su compromiso con el diálogo abierto, el respeto y el estado de derecho.
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