Los funcionarios de Milwaukee están debatiendo si permitir que la escuela privada Pius XI Catholic High School construya un complejo deportivo al aire libre en un parque público a dos cuadras de distancia.
El problema surgió después de que Pius expresara interés en un contrato de arrendamiento a largo plazo para Dyer Playfield, un parque adyacente a Honey Creek Parkway en el lado oeste de la ciudad.
La concejal de la ciudad de Milwaukee, Charlene Moore, dijo recientemente que apoyaba la consideración del contrato de arrendamiento a largo plazo de Pius, pidió al fiscal de la ciudad que determinara cómo se haría cumplir el contrato y planeaba celebrar una reunión comunitaria este invierno.
El parque es propiedad de la ciudad de Milwaukee y está operado por Milwaukee Recreation, una división de las Escuelas Públicas de Milwaukee, que tiene sus propios planes para el futuro del terreno y parece tener autoridad conjunta sobre las decisiones de arrendamiento. Los funcionarios de MPS dijeron al Journal Sentinel que les preocupa entregar la gestión del parque a una entidad privada.
Mientras tanto, los funcionarios de Pío han respondido a algunas preguntas sobre el proyecto potencial. Esto es lo que sabemos:
¿Qué propuso Pius para Dyer Playfield?
Pius, que ya utiliza Dyer para la práctica de deportes a través de un permiso de Milwaukee Recreation, compartió un esquema inicial de un posible nuevo complejo deportivo en Dyer en una reunión vecinal a principios de 2024, según muestran los registros.
Moore, quien fue elegido miembro del Consejo Común después de esa reunión, dijo que las discusiones anteriores se han calmado. Ella y los funcionarios de Pío revivieron el diálogo este año bajo un acuerdo a largo plazo.
Los diseños compartidos en la reunión comunitaria de 2024 mostraron planes potenciales para un nuevo campo de fútbol de césped con 510 asientos, así como nuevos campos de sóftbol y béisbol. También incluiría canchas de pickleball y baloncesto, que están incluidas en el parque actual. Los funcionarios de Pius dijeron que el rediseño general garantizará condiciones más seguras en el sitio.
La gerente de comunicaciones de Pius, Kristin Bendlin, dijo al Journal Sentinel que el diseño de 2024 “ya no es exacto”, pero se negó a responder preguntas sobre qué cambió.
Michelle Pape, vicepresidenta de avance de Pius, emitió una declaración sobre el diseño y dijo: “Cualquier acuerdo incluirá componentes de uso público que se compartieron en representaciones proporcionadas en una reunión vecinal en febrero de 2024. Estas representaciones representan opciones potenciales para proyectos futuros y de ninguna manera son definitivas”.
Moore dijo que no ha visto un plan actualizado desde la presentación de 2024. Dijo que el acceso público continuo es importante para ella, pero dijo que espera que la propuesta de Pius incluya cercas para evitar el vandalismo.
Moore dijo que cree que la propuesta de Pius de invertir millones de dólares recaudados de forma privada en el sitio beneficiará a los estudiantes de la escuela y a los residentes cercanos. Dijo que las estimaciones de costos anteriores para el proyecto eran de entre 6 y 7 millones de dólares, pero no sabía cuál sería la estimación más reciente.
Moore señaló el déficit presupuestario estructural de MPS y argumentó que un arrendamiento a largo plazo podría beneficiar financieramente al distrito ya que Milwaukee Recreation actualmente tiene que financiar el mantenimiento del parque. Mientras MPS enfrenta un déficit estructural, Milwaukee Recreation tiene un presupuesto separado y no está en números rojos.
Los funcionarios de Pius rechazaron una solicitud de entrevista y remitieron al Journal Sentinel a una declaración en la que Pius dijo que estaba interesado en un “acuerdo cooperativo” con la ciudad y MPS para “el uso continuo de Dyer Field para proporcionar una instalación mejorada”.
“Pío XI no tiene más comentarios sobre la exploración de este proyecto y espera con interés un futuro diálogo cooperativo con todas las partes involucradas”, dice el comunicado.
¿Qué quiere hacer MPS con Dyer Playfield?
Dyer Playfield es uno de los 52 campos de juego operados por Milwaukee Recreation, que planea revitalizar todos los campos de juego de acuerdo con prioridades basadas en la equidad, incluido el estado de las instalaciones y las necesidades de la comunidad. Se han completado once, incluido el Wick Playfield recientemente terminado.
Dyer está en camino de comenzar el proceso de revitalización dentro de unos tres años, dijo el ex director de recreación de Milwaukee, Brian Ritzsey, quien fue designado para supervisar las asociaciones familiares y comunitarias de MPS en agosto. Todavía dirige el negocio de recreación mientras el departamento busca un nuevo director.
El proceso de revitalización comenzará con un proceso de participación comunitaria que involucrará a organizaciones locales, iglesias y vecinos, lo que podría llevar alrededor de un año, dijo Litzy.
Aunque está supervisada por el liderazgo de MPS, Milwaukee Recreation tiene su propia fuente de ingresos fiscales con la misión de servir a todos los residentes de Milwaukee, no solo a las familias de MPS.
Litzy dijo que le preocupan los arrendamientos a largo plazo que permitirían a Pius dictar las comodidades del parque. “Estos parques infantiles pertenecen a nuestra comunidad”, dijo.
Ritzsey dijo que nunca ha oído hablar de una organización que haya obtenido un contrato de arrendamiento a largo plazo sobre una propiedad operada por Milwaukee Recreation. Dyer ahora está abierto al público y sus campos están permitidos en los meses más cálidos para una variedad de organizaciones, incluidas las Olimpiadas Especiales, la liga de kickball y el equipo Ultimate Frisbee, además del equipo Pius.
La presidenta de la Junta Escolar de Milwaukee, Kate Vannoy, y la presidenta de la junta escolar, Missy Zomber, que representan al vecindario, se hicieron eco de las preocupaciones de Litzy.
“No creo que los parques públicos deban transferirse a instalaciones deportivas privadas. Eso va en contra de todo en lo que creo”, afirmó Vannoy. “Entiendo que necesitan espacio y espero que puedan encontrarlo, pero no creo que deba hacerse a expensas de nuestros hermosos parques de Milwaukee”.
Zomber también dijo que cree que el campo de juego debería seguir siendo administrado por Milwaukee Recreation.
“Me gustaría ver al Sr. Dyer atravesar un proceso en el que la comunidad se una para soñar con un diseño de parque revitalizado que satisfaga las necesidades de la comunidad, no solo una instalación”, dijo Zomber.
La superintendente de MPS, Brenda Caserías, no estuvo disponible de inmediato para una entrevista. Una portavoz dijo que Cassellius estaba “alineado” con Zombor.
¿Cuál es el siguiente paso?
El abogado de la ciudad de Milwaukee, Evan Goyk, dijo que un contrato de arrendamiento a largo plazo para el patio de recreo requeriría la aprobación tanto del Concejo Municipal de Milwaukee como de la Junta de Educación de Milwaukee. Dijo que las reglas se remontan a la década de 1950, cuando los funcionarios acordaron que cualquier cambio importante en el estadio requeriría consentimiento mutuo.
Antes de buscar dicha aprobación, Moore dijo que le gustaría trabajar con Pius y MPS para organizar una reunión comunitaria sobre el parque, posiblemente en diciembre.
“Lo importante es que los residentes locales tengan la oportunidad de expresar sus sentimientos”, dijo Moore. “No se han tomado decisiones concretas”.
Moore dijo que la mayoría de los residentes que asistieron a la reunión comunitaria de 2024 estaban a favor de la idea. Zomber, que recientemente consultó a vecinos y otros residentes, dijo que la mayoría de las personas con las que habló se oponían, citando preocupaciones sobre el tráfico, el ruido y el acceso público.
Zomber planea tener una oportunidad para comentarios públicos y para que la junta escolar discuta el futuro de Dyer.
