HOUSTON (AP) — Un profesor de la Universidad Texas A&M que fue despedido el año pasado por un controvertido video en un aula que mostraba a estudiantes protestando en una clase de literatura infantil sobre identidad de género demandó a la universidad el miércoles, acusando a la universidad de violar sus derechos al ceder a la presión política para expulsarlo.
Melissa McCoul es profesora titular del Departamento de Inglés con más de 10 años de experiencia docente. Los legisladores republicanos, incluido el gobernador Greg Abbott, habían pedido su despido después de que un video mostrara a estudiantes cuestionando si una discusión en clase en julio pasado era legal bajo la orden ejecutiva sobre género del presidente Donald Trump.
El vídeo causó revuelo en el campus y provocó duras críticas al presidente Mark Welsh, quien más tarde dimitió, pero no se dio ninguna razón y el vídeo no se mencionó en su anuncio de dimisión.
La universidad confirmó el despido de McCall incluso después de que dos grupos universitarios independientes determinaron que Texas A&M violó sus derechos al debido proceso y que no había motivo para despedir su empleo.
“Hoy hice algo que habría sido impensable hace un año: demandé a Texas A&M para responsabilizarla por violar mis derechos constitucionales a la libertad de expresión y al debido proceso. No hay satisfacción en hacer algo como esto, solo tristeza”, dijo McCall en un comunicado. La demanda fue presentada en un tribunal federal de Houston.
Chris Bryan, vicerrector de marketing y comunicaciones del Sistema Universitario Texas A&M, dijo el miércoles que los funcionarios escolares están al tanto de la demanda pero no han revisado su contenido.
“Debido al litigio en curso, no haremos más comentarios, pero tenemos la intención de defendernos enérgicamente contra las acusaciones”, dijo Bryan en un comunicado.
La demanda nombra a Welsh, al canciller interino Tommy Williams, al presidente del Sistema Universitario Texas A&M, Glenn Hegar, y a la Junta de Gobernadores del Sistema Texas A&M como acusados.
Después del despido de McCall, Hegar ordenó una auditoría de las clases en las 12 escuelas del sistema.
La demanda de McCall se produce menos de una semana después de que la Universidad Texas A&M anunciara que pondría fin a su programa de Estudios sobre la Mujer y el Género, cambiaría el plan de estudios de cientos de cursos y cancelaría seis clases como parte de una nueva política que restringe la forma en que los profesores discuten algunos temas de raza y género.
Otros sistemas universitarios de Texas también están imponiendo límites a la instrucción en el aula y comenzando revisiones internas de la oferta de cursos en respuesta a la nueva ley estatal.
En su demanda, McCall cuestionó las afirmaciones de los funcionarios de Texas A&M de que no siguió las instrucciones para cambiar el contenido del curso para que coincidiera con la descripción en el catálogo de cursos. McCall dijo que el contenido de su curso es “100 por ciento consistente con la descripción del catálogo y la descripción del curso”.
“La explicación proporcionada para el despido de la Dra. McCall es falsa, inconsistente y sin sentido. La Dra. McCall fue despedida debido a los temas llamados ‘liberales’ y ‘despertadores’ que exploró en sus cursos”, según la denuncia.
McCall describió su educación en Texas A&M como un “trabajo de ensueño”. Ha estado en la universidad desde 2017 y la demanda busca reintegro y daños financieros.
“A pesar de cómo me trataron, todavía amo a mi universidad, a mis antiguos colegas y a los estudiantes de A&M. Espero que esta demanda haga que la universidad reconsidere tratar a los demás de la misma manera”, dijo McCall.
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