El viernes 7 de noviembre de 2025, Cecil, estudiante de la Universidad de Texas, se unió a otros estudiantes de secundaria de todo Austin para protestar en el Capitolio. Los estudiantes están protestando para proteger los estudios étnicos y LGBTQ a medida que se intensifica la presión conservadora y las nuevas políticas restringen los métodos de enseñanza.
El Sistema Universitario Texas A&M atiende a 175.000 estudiantes anualmente en 12 instituciones. A partir de este semestre, todos los cursos básicos ya no cubrirán contenido de raza, género y LGBTQ.
El cambio es el resultado de una política adoptada en noviembre y actualizada el mes pasado para restringir aún más los cursos básicos o clases que cumplen con los requisitos de un estudiante. Los regentes dijeron que el sistema sería “pionero” en eliminar la defensa de la educación, pero los profesores advirtieron que el sistema podría censurar cualquier enseñanza relacionada con la raza o el género.
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La política, aprobada en noviembre, establecía originalmente que ningún curso podría “defender” la raza o la ideología de género sin aprobación previa, pero fue enmendada en diciembre para establecer que “ningún curso académico de sistemas defenderá temas relacionados con la raza o la ideología de género, o la orientación sexual o la identidad de género” a menos que sea un curso avanzado preaprobado con un “propósito educativo necesario”.
La Fundación para los Derechos y la Expresión Individual, un grupo de defensa que apoya las protecciones de la Primera Enmienda, advirtió que la política podría usarse indebidamente para violar la Primera Enmienda. Seis semanas después, cuando a un profesor de filosofía de la Universidad Texas A&M le dijeron que no podía enseñar la interpretación de Platón sobre el género y el amor debido a la política, sus temores quedaron demostrados, dijo la abogada de FIRE, Jessica Appleby, al American-Statesman.
“Ese fue el primer zapato que se cayó”, dijo Appleby, argumentando que la política y su implementación son inconstitucionales. “La forma en que se ha aplicado este sistema en la Facultad de Artes y Ciencias desde entonces es francamente muy preocupante”.
El miércoles por la mañana, un profesor de filosofía de Texas A&M le dijo al profesor Martin Peterson que eliminara dos libros de Platón y un módulo sobre raza y género de su curso de filosofía, “Problemas morales modernos”, para cumplir con la política universitaria. El correo electrónico se volvió viral en X, provocando oleadas de noticias estatales y nacionales, indignación de los maestros y reprimendas de grupos de libertad de expresión como FIRE y PEN America. Ambos estudiantes escribieron cartas a la universidad pidiendo un cambio de política.
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La universidad estuvo en el centro de otra controversia en septiembre, cuando un profesor de literatura infantil fue despedido por un escándalo en el que enseñaba sobre identidad de género, lo que finalmente llevó a la renuncia del ex presidente Mark Welsh. Los regentes prometieron auditar el curso y abordar honestamente las preocupaciones de los críticos.
Appleby dijo que el ejemplo de Platón es importante porque muestra hasta qué punto las universidades limitarán los cursos bajo la nueva política.
“La gente verá esta regla y dirá: ‘Oh, dice defensa, por lo que los maestros no pueden defender estas opiniones en el aula'”, dijo Appleby al Statesman. “No se aplica de esa manera en absoluto”.
Appleby, autor de la carta de FIRE, dijo que la política equivalía a una “restricción previa” de la expresión y era una de las violaciones más graves de la Primera Enmienda.
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Su carta también cita otro ejemplo en el que un decano asociado senior de Texas A&M envió un correo electrónico a los profesores diciendo que la literatura con una “argumento importante” que incluyera identidades LGBTQ ya no se permitiría en el plan de estudios básico. Las clases de sociología sobre raza y etnia se cancelaron por completo el martes, dejando a los estudiantes aproximadamente una semana para encontrar clases de reemplazo antes de que comiencen las clases.
“Me resulta difícil encontrar las palabras para describir lo que creo que está sucediendo en Texas A&M porque estamos hablando de estudiantes adultos y políticas que limitan la literatura y las ideas que los estudiantes vienen a explorar a la universidad”, dijo Appleby.
Esto “sofoca la investigación y el debate abiertos” y crea un entorno de aprendizaje que “diríamos que es deficiente para el sistema universitario”, afirmó.
El Sistema Universitario Texas A&M no es el único lugar donde la libertad académica es una preocupación. FIRE está litigando activamente el Proyecto de Ley del Senado 2972, una ley que restringe la libertad de expresión en los campus universitarios. La organización obtuvo con éxito una orden judicial contra la aplicación de la ley en el sistema UT.
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Si bien muchas políticas y críticas surgen de preocupaciones sobre la ideología liberal, Appleby dijo que la administración debe tener políticas sólidas que protejan la libertad de expresión y la libertad académica. Ella apoya la discusión civil en el aula y emplea un cuerpo docente ideológicamente diverso.
Texas A&M dijo en una declaración al Chronicle of Higher Education que Platón se incorporará a “varios cursos este semestre” y que los líderes están trabajando para garantizar que ningún curso básico enseñe sobre raza o ideología de género.
Peterson, profesor de filosofía que también dirige el Consejo de Libertad Académica de la universidad, cumplió con la solicitud de la administración reemplazando el contenido prohibido con una conferencia sobre libertad académica y libertad de expresión. Dijo a la Crónica de la Educación Superior que no había descartado un litigio. No se han presentado demandas activamente.
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