Pago, pago: Pensilvania se enfrenta a una escasez de maestros que amenaza tanto la educación como el futuro de la economía del estado. Esto es de acuerdo con un resumen de investigación de Emily Walsch, profesora de educación en Penn State Policy Policy Analysis (CEPA) y un estudiante de maestría en la Política Educativa de Pensilvania. El informe muestra que menos distritos informaron asientos vacantes este año, y el número total de asientos vacantes también ha disminuido, pero el número de puestos educativos que permanecen sin cubrir por los maestros certificados no ha disminuido. En muchos casos, la escasez está oculta por medidas de suspensión como los permisos de maestros de emergencia. Esto permite que las personas sin un certificado de clase se conviertan en maestros temporales.
Según Fuller, el suministro de maestros ha disminuido bruscamente durante la última década. Pensilvania capturó alrededor de 6.200 el año pasado, mientras que alrededor de 19,000 nuevos maestros fueron certificados en 2013. Esto disminuyó en más del 67%. Deja que al menos 4.000 maestros dejaran al menos 4,000 maestros cada año, a pesar de que casi 9,000 maestros abandonan el campo cada año.
“Esto no es solo aulas vacías”, dijo Fuller. “Es lo que los estudiantes se enseñan al ser enseñados por maestros no preparados, o al ver una facturación constante, especialmente en educación especial, matemáticas y ciencias. Estos estudiantes están pagando el precio”.
En las preguntas y respuestas a continuación, Fuller discutió su investigación y sus rutas potenciales antes para corregir la escasez.
P: Su encuesta mostró que menos distritos informaron vacantes en 2024-25 que el año anterior, pero el número total de vacantes siguió siendo aproximadamente el mismo. ¿Cómo revela esta concentración en estos pocos distritos una escasez de maestros “ocultos” en toda Pensilvania?
Fuller: los datos utilizados para crear el informe original se han cambiado. Filadelfia exageró el número de asientos disponibles en 500. Por lo tanto, al final, tanto el número de distritos que informan la vacante como el número de vacantes reales se exageran. Como predijimos el año pasado, la vacante se concentra cada vez más en áreas subfinanciadas con una alta proporción de niños que viven en la pobreza y los niños de color. Entonces, en el papel, hay menos asientos disponibles, pero en realidad, los estudiantes todavía están sentados en el aula sin un maestro preparado y certificado. Esa es una escasez oculta. No hay suficiente suministro en el sistema. E incluso en distritos relativamente disminuyendo, los administradores han luchado por postularse. No es visible, sino como el daño.
P: La educación especial se destaca como la tasa de vacantes más alta, con una o más de las cuatro entidades que informan al menos una posición abierta. ¿Por qué la escasez es grave en educación especial y cuáles son las consecuencias para los alumnos federales más vulnerables?
Fuller: la educación especial es un campo donde la escasez es consistente en casi todos los distritos. A menudo, los distritos ni siquiera pueden encontrar un solo solicitante para una posición. Eso es sorprendente, ya que la ley federal requiere que las escuelas brinden a los estudiantes una educación gratuita y apropiada con maestros de educación especial certificados a estudiantes con discapacidades. Hoy, muchos distritos no cumplen. Estos son nuestros hijos más vulnerables y son los menos propensos a obtener la ayuda que necesitan. Una de las modificaciones que propuse fue hacer que la certificación fuera gratuita. Si está comprometido con tres o cinco años de educación, el estado deberá cubrir los costos de la universidad. Eso movería la aguja de una manera que la beca nunca antes había sido.
P: Su estudio muestra que los distritos que atienden a más estudiantes en la pobreza han experimentado la mayor tasa de vacantes. ¿Qué dicen estas disparidades sobre la equidad del sistema de educación pública de Pensilvania?
Fuller: Dice que los estudiantes que necesitan acceso a maestros fuertes y calificados están fallando. Esto significa que los niños en esas escuelas tienen mucho más probabilidades de ser enseñados por maestros no calificados o ver una facturación constante. E irónicamente, estas también son escuelas con la brecha de logro más amplia. Al no lidiar con la escasez de manera justa, fortalecemos de manera efectiva estas brechas e informamos a todo el grupo de estudiantes que la educación es de bajo valor.
P: ¿Cómo afectan estas mediciones stopgap el clima de las escuelas que luchan con los resultados de los estudiantes, el aprendizaje a largo plazo y las altas ventas, como llenar la vacante con maestros no calificados con respecto a los permisos de emergencia o adoptar un elenco rotativo de alternativas?
Fuller: La evidencia es muy clara. Los maestros de permisos de emergencia son menos efectivos que los maestros totalmente certificados, incluso cuando controlan su experiencia. Los estudiantes en estas aulas tienen menos aprendizaje, lo que dificulta avanzar en temas como las matemáticas y la ciencia, y es menos probable que se muden a universidades o áreas de alta demanda. Además, ciertas ventas dañan el entorno escolar. Cuando el maestro se va, es inestable que el personal y los estudiantes lo recogen. Se vuelve difícil construir relaciones y los resultados son dolorosos. En última instancia, estas revisiones a corto plazo darán como resultado costos estatales mucho más altos a largo plazo, a través de tasas de graduación más bajas, mayores costos de justicia penal y menor productividad económica.
P: ¿Cómo afectarán las vacantes en el campo STEM y los idiomas mundiales de Pensilvania para preparar a los estudiantes para las carreras en la futura fuerza laboral del estado?
Fuller: sin maestros calificados en idiomas STEM y mundiales, los estudiantes están encerrados en carreras que conducen la economía de Pensilvania. Las empresas quieren encontrar un lugar con una fuerza laboral calificada. En este punto, demasiados estudiantes no se están preparando para ello. Las empresas van a otra parte de Texas, California, donde se puede encontrar talento. Es una línea directa. Los estudiantes con escasez de maestros tienen un rendimiento inferior, reducen las tasas de graduación y reducen el grupo de trabajadores calificados. Esto significa que menos empresas llegarán a Pensilvania, aquí ocurrirán menos innovaciones y, en última instancia, perderán ingresos fiscales y crecimiento. La política educativa es política económica.
P: ¿Qué reformas crees que son las más apremiantes? ¿Y qué cambios a largo plazo se requieren para garantizar que todos los niños de Pensilvania tengan acceso a maestros apropiadamente calificados?
Fuller: a corto plazo, dos cosas rápidamente marcan la diferencia. Financiar completamente los programas de becas para maestros para estudiantes y crear verdaderos incentivos financieros para los maestros en campos menores de edad. Incluso se ha demostrado que las becas relativamente pequeñas (alrededor de $ 2,500) mantienen a los maestros en las escuelas con altas ventas. A la larga, necesitamos trabajar juntos en suministro y desgaste. Esto significa mejorar las condiciones de trabajo reduciendo el costo de convertirse en maestro, racionalizar la certificación sin reducir los estándares y capacitar a los directores en particular para apoyar mejor a los maestros. Y lo más importante, necesitamos mejores datos. Actualmente, Pennsylvania no está rastreando la dinámica de quién ingresa a la profesión, cuánto tiempo permanecerán y por qué se irán. Sin ella, estamos adivinando una solución. Debe invertir en datos y valoraciones para poder construir una política que funcione en la vida real.
