W.Emily Gardiner se interesó por primera vez en la política cuando tenía 15 años y recién comenzaba la escuela secundaria en 2016. Fue la toma de posesión de la primera administración Trump y el momento en que muchos jóvenes estadounidenses se convirtieron en un tema político.
Emily, que ahora tiene 23 años, trabaja como asistente de biblioteca en el este de Connecticut y está reescribiendo el segundo borrador de una novela de fantasía para adultos. Se describe a sí misma como “no una liberal, pero sí definitivamente una izquierdista”.
“Fui criada por padres políticamente activos, pero creo que muchas de mis opiniones provienen de ser indígena. Mi comunidad está muy centrada en la soberanía”, dijo Emily.
Y añadió: “Creo que muchos de nosotros que nos identificamos como izquierdistas y liberales sentimos que tanto el partido demócrata como el republicano, en cierto sentido, han capitulado ante el autoritarismo”. Ella cree que los multimillonarios tienen demasiada influencia sobre el Partido Demócrata y que “los liberales son un poco menos activos socialmente, más centristas y más dispuestos a comprometer sus valores”.
Sus palabras reflejan sentimientos intergeneracionales entre los jóvenes, especialmente las mujeres jóvenes. En una época en la que hay tanto en juego, la moderación parece una rendición. En todo Estados Unidos, las mujeres de la Generación Z como Emily representan el grupo demográfico más izquierdista en la historia moderna de Estados Unidos.
Ese no es el caso de los hombres de la Generación Z, cuyas opiniones tienden a estar más sesgadas respecto del promedio nacional, según una reciente encuesta de 19th News/SurveyMonkey. La encuesta encontró que sólo el 26% de las mujeres de la Generación Z aprueban el trabajo que está haciendo el presidente Trump, en comparación con el 47% de los hombres de la Generación Z. La tasa de aprobación promedio nacional es del 43%.
“Definitivamente hay una brecha de género”, dice Lilly, una joven de 24 años de Carolina del Norte que trabaja en el campo legal. “Muchos de los hombres de mi edad son más derechistas de lo que he notado”. Ella atribuye esto al hecho de que muchos de los temas que preocupan a la izquierda afectan a las mujeres más directamente que a los hombres. Las mujeres deben preocuparse por la política porque de ella depende su salud y su seguridad.
“Desafortunadamente, creo que a la gente a menudo sólo le importan los problemas que les afectan”, dice.
Para Rebecca J., una joven de 26 años de Washington, D.C., la política “nunca fue una opción”.
“Soy transgénero”, dijo. “Quiero decir, la política siempre está en mi vida”. Creció en una familia conservadora y se considera “socialista, pero más socialdemócrata, una especie de izquierda para los estándares europeos”.
Lo más importante para ella ahora es la situación material. “Las cuestiones económicas son muy importantes”, afirmó. “Todas las cuestiones sociales que abordamos, como el aborto, los derechos de las personas transgénero, los derechos de los homosexuales, etc., van detrás de las cuestiones económicas”.
Rebecca es una ex ingeniera que ahora trabaja en un servicio de entrega. Ella cree que la inestabilidad lo colorea todo. “La gente está tan abrumada simplemente tratando de poner comida en la mesa. Es conveniente que los multimillonarios se distraigan con las guerras culturales en lugar de preguntarse por qué grandes sectores de la población no pueden pagar el alquiler”.
Como muchos de sus colegas, ve a demócratas y republicanos como un duopolio cerrado, “ambos fracasando” porque, en sus palabras, “no van a arreglarlo. Esa es su estrategia”.
Las investigaciones muestran que la Generación Z tiene menos probabilidades que las generaciones anteriores de creer en narrativas meritocráticas sobre la movilidad ascendente. Los jóvenes se muestran especialmente escépticos sobre si el trabajo duro por sí solo puede garantizar el éxito.
Y al igual que Emily y Rebecca, más miembros de la Generación Z están optando por rechazar las etiquetas “demócratas” y “liberales”, sintiendo que el Partido Demócrata como término y organización ya no representa sus posiciones en muchos temas.
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Rachel, una oficinista de 26 años de Michigan, siente lo mismo. “Me identifico como de izquierda, no liberal”, dijo. “La palabra ‘liberal’ se utiliza para describir al Partido Demócrata, pero he recorrido un largo camino hasta el punto en que no quiero que me pongan bajo el mismo paraguas. El liberalismo sigue siendo una ideología capitalista y me considero un anticapitalista”.
Los problemas que Lily considera más apremiantes son los derechos reproductivos y la desigualdad económica. “Definitivamente la atención médica, especialmente la atención médica de las mujeres, la situación en Gaza y todos los aspectos económicos que impactan nuestro trabajo”, dijo. “Somos apasionados, pero estamos decepcionados con nuestro partido. Creo que a mucha gente de mi edad le gustaría ver al Partido Demócrata moverse en una dirección diferente, más hacia la izquierda”.
Los algoritmos de Internet también desempeñan un papel importante en la configuración de la visión del mundo de un individuo. Es más probable que los jóvenes consuman noticias con regularidad en plataformas como TikTok, Instagram y Reddit. Las investigaciones muestran que los algoritmos utilizados por las plataformas de redes sociales están amplificando rápidamente contenidos extremadamente misóginos, especialmente cuando los usuarios parecen ser hombres jóvenes.
Los hombres de la Generación Z son más propensos que los baby boomers a creer que el feminismo ha causado más daño que bien. Los expertos citan la influencia de figuras de las redes sociales como Andrew Tate y la influencia polarizadora del contenido en línea como factores clave en este cambio de actitud.
Para las mujeres de la Generación Z, está claro que las tendencias de izquierda están profundamente arraigadas debido a su proximidad al riesgo. Su generación alcanzó la mayoría de edad en medio de la crisis climática, la deuda, la inseguridad laboral y la creciente amenaza del autoritarismo. No ven el compromiso como una cortesía, sino más bien como un peligro. Si las generaciones mayores piensan que la política es una negociación, las mujeres de la Generación Z piensan que la política es una autodefensa.
Como dice Emily, “Ambas partes están en los bolsillos de los multimillonarios”.
“No nos sentimos representadas”, dijo Lily, y agregó: “Muchas de las personas que están en el poder en este momento son hombres mayores. Tal vez simplemente no entienden la posición en la que se encuentran las mujeres jóvenes”.