El intento de los Rockets de convertirse en un equipo serio comenzó en serio la temporada pasada en el lado defensivo. No sorprende que sus intentos de dar el siguiente paso esta temporada (de lo serio a lo aterrador, de concursante a contendiente) también comenzaran allí.
“Los equipos que ganan campeonatos normalmente se ubican entre los cinco primeros en defensa”, dijo recientemente el entrenador en jefe de los Rockets, Iim Udoka, a Michael Pina de The Ringer. “Eso no es negociable para mí”.
Según Cleaning the Glass, Udoka y su equipo establecerán una defensa de alto nivel mientras Houston se dirige al enfrentamiento del jueves contra los Warriors, quienes ocupan el segundo lugar en eficiencia defensiva. Pero en una era de ritmo, espacio y triples libres, a menudo es el otro lado de la cancha el que determina el techo de un equipo.
20 de los últimos 21 campeones de la NBA contaban con ofensivas entre las 10 mejores. No lo hicieron porque los Warriors 2021-22 tenían a Stephen Curry… es básicamente lo mismo. Estos Dubs anotaron 116,4 puntos por cada 100 posesiones fuera del tiempo basura de los playoffs. Habría sido la segunda mejor ofensiva de la liga durante la temporada regular.
Estos Rockets no están construidos alrededor de una fuerza ofensiva de un solo megavatio como Curry, Giannis Antetokounmpo, un Kawhi Leonard saludable o Nikola Jokic. No están construidos alrededor de un cuerpo de tiradores como los equipos de los Celtics que alguna vez entrenó Udoka, ni están construidos alrededor de un cuerpo de tiradores como el equipo de los Celtics que alguna vez entrenó Udoka, ni están construidos alrededor de un equipo dominante como LeBron James-Anthony Davis. El dúo que llevó a los Lakers al título de 2020 tampoco está construido en torno a un tándem. El pívot de cuarto año, Alperen Shengyun, ha sido tan convincente como un imitador del Joker en los juegos, pero ha visto una caída en su eficiencia de tiro tanto dentro como fuera del arco. A pesar de comenzar la temporada con cinco juegos consecutivos de 20 puntos o más, la ex selección general número 2, Jalen Green, ha vuelto a caer, alcanzando un 47% en tiros de 2 puntos, el peor de su carrera, y un 33,1% en tiros de 3 puntos, apenas registrados. una asistencia positiva. -Tasa de rotación. Fred VanVleet sigue siendo un colocador de mesa sólido como una roca, pero ha fallado más de dos tercios de sus triples.
Houston ha tenido un gran comienzo con un récord de 15-7, a un juego y medio del primer lugar de la Conferencia Oeste. Pero esa falta de potencia de fuego ha dejado al club de Udoka, que ocupa el puesto 26 en porcentaje de tiros de campo y porcentaje de triples, último en porcentaje de asistencia y apenas 9º en eficiencia ofensiva, un contendiente o un aspirante al campeonato. Podría ser el punto de inflexión.
…Espera un momento. ¿qué?
así es. A pesar de que solo un jugador de la rotación disparó al 50% desde el campo (Armen Thompson), solo un jugador de la rotación disparó por encima del promedio de la liga desde la tierra de 3 puntos (Dillon Brooks) y ambos tiros de campo efectivos, esto a pesar de estar entre los cuatro últimos. Por porcentaje de puntuación (que explica por qué los tiros de 3 puntos valen más que los de 2 puntos) y el porcentaje de tiro real (que tiene en cuenta la precisión de 2 puntos, 3 puntos y tiros libres), Houston está anotando limpiando el. Según Glass, los Bucks están anotando 115,1 puntos por cada 100 posesiones esta temporada, sin incluir el tiempo basura, que está empatado en el noveno lugar en el resurgimiento ofensivo de los Bucks.
Teniendo en cuenta estas cifras de rodaje, surgen las siguientes preguntas: “Eh, ¿cómo?”
Resulta que el primer paso para construir una ofensiva de alto nivel sin tiros de alto nivel es confiar en una defensa de alto nivel.
La rotación de los Rockets, liderada por el equipo totalmente defensivo Brooks y los recientemente apodados “Gemelos” de Thompson y Tali Eason, es una colección de alas magnéticas, atléticas, mezquinas y de brazos largos. No se detienen simplemente. Destruyen viajes ofensivos, ocupando el séptimo lugar en bloqueos, el décimo en robos, el undécimo en desvíos y el duodécimo en tasa de pérdida de balón del oponente. También priorizan poner períodos al final de las posesiones defensivas y ocupan el décimo lugar en porcentaje de rebotes defensivos.
Una vez que recuperaron el balón, los Rockets comenzaron su siguiente ataque.
Houston está anotando sólo 92 puntos por cada 100 posesiones en media cancha, lo que lo sitúa en el puesto 25 de la NBA. Pero, ¿qué pasa cuando se pone delante de la defensa en transición o cuando la defensa retrocede y se vuelve inestable? Esto aumentará a 127,6 puntos por 100 puntos y 140,3 puntos por 100 puntos después de un robo. Si hay una manera de llevar tu poder de ataque de terrible a excelente, te recomiendo hacerlo con la mayor frecuencia posible. En una nota relacionada, sólo cuatro equipos atacan en transición con más frecuencia que los Rockets de Udoka, y sólo Denver anota más puntos de contraataque por partido.
Sin embargo, incluso si priorizas el aumento del ritmo, terminarás gastando al menos tres cuartas partes de tus posesiones ofensivas en la media cancha contra defensas fijas. Como dije antes, este no es exactamente mi fuerte. La ofensiva de los Rockets tiene dificultades para realizar tiros directos. Un buen segundo paso para construir una ofensiva de alto nivel es disparar mucho.
Houston lidera la NBA en intentos de tiros de campo por partido, gracias en parte a que la élite evita pérdidas de balón. Terminaron últimos en tasa de pérdidas de balón en las dos temporadas antes de que Fred VanVleet apareciera en escena, pero ocuparon el sexto y cuarto lugar desde el éxito del sólido base líder. Llegada — y en parte al saqueo profundamente codicioso del cristal ofensivo:
Todos los pívots de Houston (Shen Gyun, Steven Adams, Jock Landale) pueden plantar raíces frente al aro o meter a los aspirantes a artistas del boxeo debajo del aro para obtener las posiciones deseadas. Thompson, Eason, Jabari Smith Jr., Cam Whitmore, todos los veloces delanteros y aleros de Houston armados con tarántulas, rápidos para cortar entre oponentes en la pintura, superar a los oponentes y robar el balón, y tienen el instinto para hacerlo. ir tras el disparo, ya sea propio o de otra persona.
Si bien algunos entrenadores podrían intentar bajar el tono de esa agresividad y hacer que todos corrieran para evitar canastas de contraataque, Udoka les dijo a sus entrenadores que persiguieran implacablemente los errores. La lógica es doble. En primer lugar, cuanto más difícil sea para tu oponente conseguir el balón, más difícil será para él castigarte con el balón. (“Sentí que había una alta probabilidad de un choque. Esta es casi la primera capa de defensa de transición”, le dijo Udoka a Pina).
La otra es que las recompensas de darle otro mordisco a la manzana superan con creces los riesgos. Los Rockets capturaron un 34,5 por ciento de sus rebotes ofensivos esta temporada, líderes de la NBA, y convirtieron esos rebotes en 17,7 puntos de segunda oportunidad por partido, solo superados por los Hornets. Houston anota 106,6 puntos por 100 en retrocesos, superando su índice ofensivo general de media cancha en casi 15 puntos por 100, un gran aumento de ingresos para un equipo que necesita hacer algo de magia con su diferencial de anotaciones. .
Tres Rockets se encuentran entre los 25 mejores de la NBA en porcentaje de rebotes ofensivos: Shengun y los Teller Twins, Eason, de 6 pies 8 pulgadas, y Thompson, de 6 pies 7 pulgadas, tienen una velocidad a la que pocos tienen acceso. al bies. El trío ha jugado sólo 146 minutos juntos esta temporada. De ellos, Houston es responsable del 38,4% de los errores absurdos.
Vale la pena mencionar brevemente el trabajo de Eason esta temporada. Después de perderse la mayor parte de la temporada pasada por un hueso en crecimiento en la espinilla izquierda, el delantero de 23 años promedió unos impresionantes 17,8 puntos, 10,1 rebotes, 3,3 robos, 1,7 asistencias y 1,6 tapones por minuto desde el banquillo de Houston. 36 minutos por obra. El profesional de tercer año está capturando rebotes ofensivos en más del 10 por ciento de las posesiones de Houston y tiene bloqueos y robos en más del 3 por ciento de las posesiones del oponente de Houston. Sólo otros dos jugadores en la historia de la NBA han hecho eso… y son Hakeem Olajuwon y David Robinson.
Los incesantes tiros del equipo y su dedicación a la canasta (Houston ocupa el séptimo lugar en porcentaje de tiros al aro) proporciona otra ventaja en el futuro. Los Rockets están produciendo muchos pitos.
Sólo los Magic, Grizzlies y Nuggets cometen más faltas por partido que Houston, con el distribuidor de toros chino Shengyun a la cabeza con 5,5 faltas por partido. Mínimo de 10, y sólo los Nuggets intentan más tiros libres por partido. Sólo el Magic y los Nuggets gastan un porcentaje mayor en bonos de posesión ofensiva que Houston.
Esto es importante porque, como declaró recientemente Owen Phillips en The F5, “En promedio, recibir la bonificación vale aproximadamente dos puntos en calificación ofensiva”. Esta temporada, esa es la diferencia entre una ofensiva entre los 10 primeros y una ofensiva entre los 10 últimos. Esta es una gran diferencia, especialmente para un equipo con grandes planes.
“El objetivo es llegar profundo”, dijo recientemente VanVleet a Kelly Iko de The Athletic. “Y no se trata sólo de llegar a los playoffs, sino de lograrlo”.
La carrera real requiere verdadera creatividad y cohesión ofensivas. Es el ingenio para encontrar múltiples rutas hasta el punto en que el juego se ralentiza y se vuelve estresante, la habilidad para crear buenas apariencias contra las mejores defensas y la habilidad para derribarlas. Si estos Rockets pueden desarrollar eso, si esta ofensiva del top 10 es sólida o estancada, es una de las preguntas más interesantes en la NBA en este momento.
Puedes lograr mucho venciendo a la gente en el cristal ofensivo, cuidando el balón, forzando pérdidas de balón y saliendo en transición. Sin embargo, necesitarás mucho más para llegar al final.
