El presidente de CSRS, Tim Barfield, dijo que no ha planeado vender compañías de diseño, ingeniería y gestión de programas basadas en Baton Rouge desde 2016, cuando las compañías del área de Dallas llamaron en 2022.
Sin embargo, después de rechazar inicialmente la oferta de Westwood Professional Services, exploraron las posibilidades y colaboraron en el proyecto, y decidieron que Barfield y otros 10 propietarios de CSRS venderían a Westwood a principios de este año sería el mejor para los clientes, los empleados y el crecimiento futuro.
La transacción se finalizó la semana pasada. No se han revelado las condiciones financieras.
“No aligeré esto”, dijo Barfield. “Sin embargo, esto tiene muchos beneficios. Westwood es una empresa nacional en crecimiento y estamos muy interesados en aumentar nuestra presencia en Louisiana”.
Esta venta no significa el final de Baton Rouge CSR. Barfield dijo que permanecerá como presidente local durante cinco años y dirigirá un departamento centrado en la gestión de programas y la recuperación de desastres.
Sin embargo, el acuerdo significa otros cambios en una compañía de $ 40 millones y alrededor de 175 empleados. Algunos trabajos pueden perderse o reubicarse en otras oficinas. El nombre de CSRS cambiará a principios del próximo año. Y otros cambios en los roles y responsabilidades aún se están resolviendo.
“El diablo está en los detalles, y estaremos experimentando todo eso en los próximos seis meses”, dijo Barfield. “Pero están impresionados con nuestra empresa y quieren aprovechar al máximo lo mejor”.
Las ventas de RSE también significan el final de la propiedad local en la economía del sur de Louisiana, que ha visto desviaciones consistentes en las empresas locales en las últimas décadas.
Solo en junio, dos compañías de Nueva Orleans, Canal Barge Co. y Gallo Mechanical, anunciaron ventas a empresas fuera del estado. La compañía de alquiler de equipos públicos de Baton Rouge H&E vendió en un acuerdo de $ 5.3 mil millones el mes pasado.
Barfield dijo que tales salidas del mercado deben verse desde una perspectiva positiva y que son parte de la evolución natural del ciclo económico.
“Es por eso que es importante tener un entorno empresarial”, dijo. “Las empresas están creciendo y mezclando, otras necesitan entrar y crecer y hacer cosas nuevas”.
Objetivo atractivo
CSRS se fundó en 1994. En 1994, la firma de ingeniería civil Rodi & Songi se fusionó con el arquitecto Chenevert Soderberg para establecer una empresa que podría proporcionar un servicio más holístico y diverso. Con los años, se expandió a la gestión del programa, donde obtuvo un contrato importante para supervisar el trabajo para el Distrito Escolar de Recuperación y el sistema escolar parroquial de Orleans para el Hurricane Post Katrina en Nueva Orleans y el Programa de Luz Verde en Baton Rouge.
El abogado de capacitación Barfield pasó los primeros años de su carrera como presidente y director de operaciones del grupo de exhibición bajo Jim Bernhardt y luego se unió a la compañía en 2016 después de pasar los primeros días de su carrera como el principal ejecutivo de la administración Bobby Jindal.
Bajo el liderazgo de Barfield, CSRS continuó expandiéndose, alcanzando un promedio de casi el 10% de los ingresos anuales y el crecimiento de los empleados. En los últimos años ha reenfocado algunos de los esfuerzos de RSE en negocios de ingeniería civil.
También ayudó a la compañía a conseguir contratos más conocidos, incluido el asesor de proyectos para la reurbanización de los lagos universitarios en Baton Rouge, el trabajo de ingeniería civil en el Amazon Fulfillment Center y asistir a los puertos del lago Charles en las subvenciones de recuperación de desastres de los rodillos de huracanes.
La amplitud y profundidad de la experiencia en CSRS se ha vuelto atractiva para Westwood, dijo el CEO de la compañía, Bryan Powell, en un comunicado.
“Estamos entusiasmados con el impacto positivo que tendrá esta adquisición en nuestra gente y nuestros clientes”, dijo Powell en un comunicado.
Propietario de capital privado
Westwood hace lo mismo que la RSE, pero es mucho más grande, con alrededor de 1,600 empleados y oficinas en 13 estados. La compañía fue fundada en Minnesota hace más de 50 años y se especializa en muchos sectores, incluidos energía renovable, suministro de energía, infraestructura de vehículos eléctricos, proyectos de infraestructura comercial, residencial, residencial y pública.
Westwood tiene oficinas que van desde California hasta Virginia y tiene una fuerte presencia en mercados como el Medio Oeste y Texas. Sin embargo, la compañía no existía en Louisiana.
En 2024, Blackstone, una gran compañía de capital privado, compró una participación mayoritaria en Westwood. La plataforma y los recursos financieros que Blackstone ofrece a Westwood ahora, Barfield dijo que las CSRS beneficiarán a los clientes locales.
“Los recursos y las oportunidades son más que la suma de las partes”, dijo.
Hace unas seis semanas, Barfield trajo a los 30 mejores personas del equipo de liderazgo de CSRS y les dijo que había la posibilidad de una adquisición. Los gerentes superiores a menudo eran de interés periodístico. Una semana antes de que se anunciara el acuerdo, los empleados de CSRS fueron notificados y los clientes comenzaron a contactarlos sobre el movimiento inminente.
El plan es que la RSE continúe las operaciones al final del año.
“Nuestro objetivo es que nuestros clientes y empleados se aseguren de que las cosas sean más o menos lo mismo que antes”, dijo Barfield.