A finales de 2021 dejé mi trabajo porque un amigo mío cercano fue hospitalizado. Casi todos los fines de semana iba al hospital para ayudarlo. Fue duro y estaba agotado por el trabajo, así que me tomé un tiempo libre con la intención de volver pronto. Los síntomas de mi amigo mejoraron y comencé a trabajar. Recuerdo vívidamente recibir mi último cheque de pago el 4 de noviembre y pensar: “Voy a lanzarme a fintech y todo estará bien”.
Luego, en diciembre, hubo una ola de despidos masivos en la industria tecnológica. Fue un despertar. Oh, esto va a ser mucho más difícil de lo que esperaba. Bajé la cabeza y apliqué por todas partes e intenté volver al campo. Se volvió muy difícil. Después de decir “no” varias veces, me sentí cada vez más deprimido hasta que ya no pude reconocerme más. Empecé a comer por estrés. A veces recibía un rechazo de un empleador, pero a menudo no recibía ninguna respuesta. Lo intenté todo. Me comuniqué con la oficina de carreras de mi escuela anterior para realizar cambios en mi currículum. Llamé a gente en LinkedIn. Sentí como si la puerta siguiera cerrándose frente a mí. Fue muy desmoralizante.
Lo único que me mantuvo adelante fue mi harén de cachorros. Necesitaba caminar todos los días, así que íbamos al parque, pero ese era el único momento en el que salíamos. Mis amigos también están empezando a darse cuenta. Dijeron: “Oye, ¿está todo bien?”. Empezaron a invitarme a jugar baloncesto solo para salir de casa. Sin embargo, la situación era difícil. Empecé a darme cuenta de que estaba deprimido. Había momentos en los que no quería despertarme y dormía 18 horas al día. No tenía idea de lo que estaba pasando. Yo fui quien fue a Stanford. Fui el mejor estudiante de mi escuela secundaria. Seguía pensando: “Esto no puede pasarme a mí”.
Mi madre iba a menudo a casa de Marshall después del trabajo. Ese era su método para aliviar el estrés: la terapia de compras. Un día regresó con varios pares de New Balance. Ella dijo: “Intenta correr”. Y dije: “Oye, ¿corres? No voy a correr”. Cuando era niño, correr era un castigo que había que soportar antes de que fuera divertido, antes de poder jugar baloncesto o fútbol. Quizás mi Instagram lo recogió porque dijo la palabra “correr”. Porque comencé a ver mucho contenido en ejecución. Rob y Shaq de los Bronx Barners. Otro hombre de Nueva Jersey, @hellahgood9, cruzó Estados Unidos. Parecía haber sonrisas en sus rostros después de cada carrera. Entonces dije: “¿Sabes qué? Lo intentaré”.
Un día, me até los zapatos y salí a correr con mi cachorro en brazos. Le dije que si corría una milla conmigo, yo llegaría al Yankee Stadium, lanzaría la pelota y luego volvería corriendo. La carrera comenzó un poco frustrante: Harem zigzagueaba por todas partes. Esta fue la primera vez para los dos. Pero después de llegar al parque por un tiempo, me di cuenta: “Oh, se siente tan bien”. Le lancé la pelota. Tenía una sonrisa en mi cara. Luego volví corriendo y pensé: “Vaya, eso se sintió tan bien”. Con el paso del tiempo, los kilómetros empezaron a acumularse. Empecé a ver correr de otra manera, no como un castigo sino como una liberación.
Algunas de las tareas iniciales fueron difíciles. Recuerdo conducir por la Westside Highway y ver pasar gente con cochecitos y gente tres veces mayor que yo yendo mucho más rápido que yo. Al principio estaba muy nervioso. No quería correr con nadie. Pero una vez que salí de esa mentalidad y aprecié lo que mi cuerpo era capaz de hacer, mi relación con correr comenzó a cambiar. Empecé a correr hacia y desde las citas en lugar de tomar el tren. Dos de mis hermanos de fraternidad y yo condujimos desde Harlem hasta una panadería en el Lower East Side para probar este croissant del que tanto se habla. Vi la ciudad desde una perspectiva diferente a la anterior. Eso me dio el error. Empecé a ir a carreras y a unirme a clubes. Empecé a ver bajar los números de la báscula, lo que también me motivó. Terminé perdiendo 100 libras.
Empecé a correr en abril de 2022 y en septiembre/octubre corría 10 millas por día. Actualmente me estoy preparando para correr mi quinto maratón, el TCS New York City Marathon producido por New York Road Runners. Estoy trabajando nuevamente como coordinadora de inscripción de estudiantes en mi antigua escuela mientras postulo para la facultad de derecho.
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mi turno
Mi madre, que me había regalado los zapatos, me devolvió el bolígrafo a la mano. Pensé: “Vaya, tengo el poder de cambiar esta historia”. Corriendo no sólo he mejorado mi salud física y mental, sino también mis relaciones con mi familia. Y aprendí disciplina. A menudo pienso en lo que habría pasado si mi mamá no se hubiera puesto sus zapatos para correr y hubiera regresado a casa ese día. Me pregunto si todavía me habría sentido atraído por el deporte. O tal vez habría elegido el baloncesto, el fútbol o cualquier otra cosa. Creo que finalmente pude salir de esa rutina. Pero habría sido un ascenso más lento.
El ejercicio es medicina. Cuando he tenido un día difícil, suelo decir: “Merezco un poco de Ben & Jerry’s”. Ahora digo: “Debería huir”. Cuidar tu cuerpo es fantástico, pero a veces cuidar tu cuerpo parece pasar por cosas difíciles para demostrarte a ti mismo que puedes hacer cosas difíciles.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad. Como le dijo a Leanna Murray.
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