Los funcionarios de Trump se han comprometido a ir más allá, diciendo que frenarían el gasto federal en investigación, castigarían financieramente a las escuelas que supuestamente violan las leyes de derechos civiles y amenazarían con el Congreso para aumentar los impuestos federales en donaciones más de 10 veces.
La mayoría de las acciones hasta ahora se han centrado en el trabajo de investigación en las principales universidades. Pero dado que estas escuelas de primer nivel se han vuelto más dependientes de la financiación federal, podría derramarse en todo el campus a medida que los gerentes compiten para empacar agujeros de presupuesto. Ya, varias escuelas han contratado nuevos profesores y dormitorios renovados y otros gastos básicos.
Y en Massachusetts, la economía del estado está tan entrelazada con sus industrias senior, especialmente los trabajos de investigación que han llevado a tantos negocios nuevos a lo largo de los años, que se podría llevar a través del campus.
Richard Freeland, ex presidente de la Northeastern University, dijo que el impacto sería “devastador” para todo el sistema de educación superior si la administración continúa. El progreso científico será más lento, los estudiantes de bajos ingresos pueden pagar la universidad y algunas escuelas estarán cerradas.
Bob Brown, ex presidente de la Universidad de Boston, dijo que los recortes de fondos y las amenazas financieras son “la gobernanza de horror de las universidades de investigación estadounidenses”.
Para Trump y sus aliados, inculcar el miedo es parte de ese punto.
El vicepresidente JD Vance ve a las universidades como la crianza de los hijos para el pensamiento de izquierda, y dice que el gobierno debería darles “elegir sobrevivir o adoptar un enfoque menos parcial de la educación”. Christopher Loufo, un activista que apoyó la iniciativa de reducción de costos de Elon Musk en el Departamento de Educación, dijo al New York Times a principios de marzo que el objetivo no era solo ahorrar dinero en el gobierno. Se trata de “poner una recesión” y “disciplinarlos”.
El shock económico de la terminología de Trump sigue varios años difíciles para los presupuestos universitarios. En muchas escuelas, los costos de personal, especialmente superan los ingresos. La universidad también estaba cavando de agujeros de presupuesto desde la era Covid.
Robert Kelchen, profesor de la Universidad de Tennessee y experto financiero en educación superior, dijo sobre las miles de universidades en el país: “Alrededor de 200 personas estaban en posición financiera antes de enero”.
La presidenta Sally Cornbruce dijo en un anuncio del endurecimiento del cinturón del MIT a principios de marzo que las escuelas enfrentan un “conjunto de presiones en evolución” de los recortes a la investigación federal, a la cancelación de subvenciones, mayores amenazas fiscales en donaciones, amenazas de castigo financiero e incluso posibles cierres del gobierno.
Ahora, las universidades están reduciendo los costos siempre que sea posible para prepararse para lo peor.
MIT dijo que reduciría los fondos proporcionados por el presupuesto central a todos los departamentos en un 5%, dijo la bióloga Amy Keating, directora de una división, en un correo electrónico interno obtenido por Globe.
Los líderes de Harvard dijeron el lunes a la facultad y al personal que, además de contratar congelaciones, deben analizar el gasto discrecional y los retrasos en el gasto en mantenimiento de edificios y renovaciones.
Muchas escuelas, incluidas MIT, Harvard, Dartmouth y Duke, están cortando las admisiones de posgrado y las máquinas tragamonedas. La escuela de medicina de UMass Chan dio el paso dramático de revocar las numerosas solicitudes de doctorado que ya habían sido enviadas. La decisión fue escrita por Dean Mary Ellen Lane, quien escribió “(d) el UE para continuar la incertidumbre relacionada con la financiación federal para la investigación biomédica”, y en un correo electrónico revisado por Grove a los candidatos que recibieron la oferta “tentativa”.
Los recortes han incorporado a los aspirantes a académicos. La profesora Lisa Goodman, de la Universidad de Boston, dijo durante una entrevista, los candidatos de doctorado pidieron a los candidatos de doctorado que se aseguraran de que sus cargos fueran financiados hasta la graduación que la escuela no puede garantizar.
El profesor de Boston College, Kristen Bottema Beutel, solicitó una subvención federal en noviembre para apoyar a 12 estudiantes de doctorado de varias escuelas comunitarias y estudió educación y discapacidad especial. Ella no ha recibido una respuesta sustancial a la aplicación, pero teme que los fondos no pasarán, ya que la administración Trump se dirige no solo a la diversidad, la justicia y la inclusión, sino también la cuarta palabra que también puede incluirse en la accesibilidad del acrónimo de deia.
“No es solo un ahorro de costos, es una purga motivada ideológicamente”, dijo.
Aidan Provost, candidato a doctorado en la Universidad de Massachusetts-Easst, dijo que está estudiando ingeniería estructural y le preocupa que la congelación de financiamiento y empleo interrumpirá una cartera de científicos e investigadores entusiastas.
“La gente viene de todo el mundo para investigar”, dijo Provost. “Restringir los fondos y la restricción de acceso limita a las personas que pueden hacer eso”.
Para cumplir con la orden ejecutiva de Trump, el gobierno está cancelando subvenciones para la investigación relacionada con DEI y la identidad transgénero. Los Institutos Nacionales de Salud dijeron que reduciría las instituciones de investigación de costos generales hasta en un 75%, aunque los tribunales lo bloquearon temporalmente.
Mientras tanto, el Congreso está considerando una propuesta para aumentar los impuestos sobre las ganancias de grandes donaciones del 1.4% al 14%.
Además, Rufo y Musk han planteado la idea de privatizar la ayuda financiera de los estudiantes.
Además, los fondos se redujeron por razones punitivas obvias. Después de que la gobernadora de Maine, Janet Mills, se vio más Trump que los atletas transgénero, los fondos congelados del USDA, incluidas las subvenciones de investigación, a la Universidad de Maine.
Algunos conservadores ven las reducciones como una enmienda necesaria después de que la financiación federal permite a las universidades mantenerse precarias con poca consideración de los intereses de los contribuyentes y estudiantes. La matrícula y las tarifas de la junta superan los $ 80,000 en algunas escuelas antes de la ayuda financiera han superado la inflación en las últimas décadas y han sido criticados por políticos de ambos partidos principales.
“¿Crees que algunas universidades necesitan ser cerradas y no rescatadas? Sí, dijo Jonathan Butcher, miembro de la política educativa en la Heritage Foundation y contribuyente al Proyecto 2025, el libro de jugadas de gobierno de la administración Trump.
Pero otros ven amenazas existenciales para los pilares de la economía de Estados Unidos, militares y culturales.
Desde la Segunda Guerra Mundial, el gobierno ha puesto miles de millones de dólares en universidades de investigación al año para ayudar a que Estados Unidos sea una potencia científica mundial, dijo Freeland, un ex presidente del noreste y ex comisionado de educación superior de Massachusetts. El gobierno también otorgó tarifas de matrícula al proporcionar subvenciones y préstamos a los estudiantes. Además, muchas universidades han contratado a las agencias federales, incluido el Departamento de Defensa, para proporcionar experiencia técnica e investigación.
“Ahora, las universidades confían en el dinero federal”, dijo Freeland. “Hubo esta asociación entre el gobierno y la educación superior, y ahora está en el aire”.
El ex presidente de BU, Brown, dijo que el apoyo federal para la investigación en las universidades ha disminuido con el tiempo, lo que lleva a las escuelas a utilizar más fondos internos para apoyar proyectos de investigación. Sin embargo, la universidad no puede absorber las pérdidas masivas en los ingresos de los cambios en el límite de costo indirecto de NIH, dijo.
“No podemos hacer una investigación en el estacionamiento”, dijo Brown. “Necesitas tener edificios y debes ejecutar esos edificios.
Las instituciones se ven obligadas a tomar decisiones difíciles sobre qué programas y proyectos de investigación cortar. Las preocupaciones de Brown alientan a los investigadores estadounidenses a estudiar en el extranjero y evitar que se registren con universidades estadounidenses. La pregunta, dijo, es cuántos programas de doctorado y esfuerzos de investigación pueden hacer por sí solo.
“Estos ataques en curso terminarán paralizando o destruyendo el sistema”, dijo Brown. “Lo que el gobierno federal está haciendo es eliminar el apoyo por completo o modificar el compacto con el gobierno federal. Esto romperá el sistema”.
Trump y sus aliados han cuestionado repetidamente por qué el gobierno federal está financiando a las universidades ricas.
“¿Por qué le damos dinero a Harvard cuando tienen una donación de $ 50 mil millones?”
La mayoría de las universidades estadounidenses no tienen grandes donaciones para aliviar el dolor de reducir los fondos de investigación. E incluso la donación de $ 53 mil millones de Harvard fue dijo por el ex presidente Larry Bacou. La mayoría de los fondos de donación están restringidos por contratos con donantes que han otorgado fondos a la universidad.
“No se puede tomar el dinero limitado y decir: ‘Ahora lo vamos a usar para apoyar a los profesores que han perdido subvenciones de investigación'”, dijo Bakou, ex presidente de la Universidad de Tufts. “No funciona de esa manera”.
Larry Rudd, consultor de educación superior de Harvard y ex oficial de presupuesto, dijo que si bien las universidades en medio de una crisis financiera pueden retirar donaciones en circunstancias extremas, es un último recurso. Gastar 4-6% de su donación cada año es similar a sumergirse en ahorros de jubilación, dijo Rudd.
“Está hipotecando su futuro”, dijo Rudd. “Desea que el Fondo continúe apoyando a las escuelas de manera permanente y continúe cumpliendo su misión de manera permanente”.
Y Bakou dijo que no era la élite liberal quien sintió el dolor de estos cortes, dijo Bakou. Los laboratorios y edificios donde se realiza la investigación científica requieren “una gran cantidad de mano de obra de cuello azul” para apoyar y mantener instalaciones.
“No es coincidencia que todas las principales compañías farmacéuticas del mundo hayan construido laboratorios en Boston y Cambridge”, dijo Bakow. “No es coincidencia que Microsoft, Amazon y Google tengan laboratorios aquí. Eso es culpa de la universidad”.
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