OKLAHOMA CITY – Las historias pasadas de los campeones de la NBA siempre hablan de ello. Mentalmente, física, emocionalmente. Realmente no pueden entender a la víctima hasta que alguien la pasa.
Solo hay unos pocos jugadores en las Finales de la NBA que han experimentado nueve meses de molienda. En 2014, cuando la NBA dejó el formato 2-3-2, agregaron vuelos a través del país y agregaron días. Para el delantero de los Pacers, Pascal Siakam, era un espécimen completamente diferente para cuando las Finales de la NBA de 2019 rodaron.
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“Probablemente fue menos de £ 200 en 199 cuando llegamos a la final”, dijo Siakam a Yahoo Sports el domingo por la tarde antes de que los Pacers practicaran. “Quiero decir que estaba desollado. Todo el peso en los playoffs, fue mucho”.
Actualmente figura en £ 230 y figuraba como ingresar al campamento de entrenamiento en su tercer año de progresión con los Toronto Raptors. Pero el hecho de que perdió tanto peso durante la larga ejecución de los playoffs habla de cuánto más jugadores preparados deben ser erguidos y efectivos, especialmente cuando necesitan lo mejor.
“Ahora puedo cuidar mi cuerpo y hacer muchas cosas diferentes”, dijo Siakam. “Porque soy maduro y viejo, así que esa es una experiencia diferente porque realmente puedo responder a todo, los medios de comunicación, todo.
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“Obviamente es un sacrificio tanto mental como físicamente. Pero la forma en que trato de verlo es una bendición. Aquí es donde quieres estar. Entonces, creo que claramente estás tratando de cuidar tu cuerpo, pero mentalmente, estoy bendeciendo que puedo jugar en este momento este año”.
El tiroteo de tres puntos de Siakam se sumergió en todas las rondas de 2019, cayendo al 24% en la final. Este año, solo tiene 1/4 en sus primeros cuatro juegos contra Thunder, pero en general con un 43%. En comparación, esa serie 2019 fue más lenta que estos dos. No es solo resistencia.
El director de Thunder, Mark Deinu, admite que el tímido Gilgauss Alexander quedó atrapado en los Juegos 3 y 4 en Indianápolis, e incluso a través de la emoción y las oportunidades pueden ver la fatiga general en su rostro. Esta fue una de las cosas que tuvo que luchar para grabar su nombre en la final con 15 puntos en los últimos cinco minutos del Juego 4.
Shai Gilgous-Alexander respira en la cancha en el Juego 4 (AP Photo/Michael Conroy)
(AP News)
“Son muchos juegos. Ciertamente está cansado”, dijo Gilgous-Alexander. “Pero todos los juegos están cansados. Cuando das todas tus posesiones, estarás cansado. No creo que sea el único que está cansado”.
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El Thunder fue a la segunda ronda el año pasado y luego se enojaron con los Dallas Mavericks. Ese fue el alcance de su experiencia de playoffs antes de armarla esta vez. No hay mucha preparación para gastar en el trabajo de temporada baja. Para obtenerlo realmente, tienes que investigarlo tú mismo.
“Es algo nuevo. Es algo nuevo para muchos de nosotros, y muchos de nosotros no fuimos la segunda mitad de la temporada”, dijo Gilgeous-Alexander. “Pero creo que fue más divertido que cualquier cosa. Fue todo lo que soñé con crecer. No hay otro lugar en el mundo. Estoy agradecido de estar aquí. Estoy agradecido por la experiencia”.
Esta serie está más disipada que nunca. Esto está empatado 2-2 al juego fundamental 5 del lunes. Los ganadores del Juego 5 ganaron la serie en 23 de las últimas 31 finales empatadas 2-2. Todavía hay respeto en el medio, y en algún momento se da cuenta de cuán especial es la serie, pero nos acercamos al punto de que ambos equipos están cansados entre sí. Obi Toppin e Isaiah Hartenstein quedaron atrapados en un partido de temblor ligero, que compensó una falta terrible y una falta técnica. Y Lu Dort luego folló una terrible falta en Toppin y lo golpeó en el camino con la cabeza en alto. Es parte de la agitación emocional salvaje que tiene lugar en toda la gran serie final.
La sensación de que el Thunder continuó atrasados en el Juego 1 fue lo que los Pacers sintieron después del viernes por la noche, desahogar una oportunidad con una ventaja de 3-1.
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“Sí, swing emocional, tuve muchas series diferentes, así que creo que honestamente he sido mejor con ellas con el tiempo”, dijo Thunderforward Jalen Williams. “Vas al Juego 1 de Denver. Nunca he perdido ese tipo de cosas en la serie.
Williams es un jugador destacado en esta serie, como Siakam en 2019, después de sus dos primeros juegos en casa (26 puntos en el Juego 3 y 27 puntos en el Juego 4). Su actitud es similar a la de Gilgauss Alexander, pero tal vez es una acción aprendida. Lightning ha crecido, especialmente en los últimos dos meses.
“Hubo tantos altibajos y siempre lo hemos tenido a través de esta carrera”, dijo Williams. “Luego, el año pasado tuvimos muchos de ellos. Estoy un poco paralizado con los altibajos. Simplemente viene con el baloncesto”.