La industria del aire libre tiene problemas con la inclusión y la diversidad. Si pasa tiempo en rutas de senderismo, riscos de escalada o estaciones de esquí alpino, verá en su mayoría caras blancas. Asista a ferias comerciales de la industria, visite las oficinas centrales de la marca o visite su tienda de equipos local y verá lo mismo. Esto no es necesariamente una noticia de última hora, pero aun así hemos luchado por lograr avances significativos como industria.
Parte del desafío es que las empresas de nuestra industria tratan la inclusión y la diversidad como una cuestión puramente social, y se las considera que hacen las cosas “porque es lo correcto” o para apaciguar a los clientes o empleados. He tomado medidas porque quería hacerlo. ser tratado como tal. Pero etiquetar algo como una cuestión social lo elimina de las operaciones centrales del negocio y casi por definición lo convierte en performativo.
La realidad es que la falta de inclusión y diversidad al aire libre es un problema empresarial. Según la Brookings Institution, hoy en día la mayoría de los estadounidenses menores de 18 años son personas de color y, en 2045, la mayoría de todos los estadounidenses serán personas de color.
Si la industria de actividades al aire libre no aprovecha estas tendencias, su base de clientes sólo envejecerá y se reducirá. La diversidad en el lugar de trabajo también es importante. Un estudio de 2023 realizado por McKinsey muestra que las empresas en el cuartil superior de composición étnica tienen un 39% más de probabilidades de superar financieramente a las empresas en el cuartil inferior.
La participación al aire libre y la falta de diversidad dentro de la industria van de la mano. Las personas que aman las actividades al aire libre quieren trabajar en la industria de actividades al aire libre, y las empresas que contratan actividades al aire libre quieren contratar personas que conozcan y amen las actividades al aire libre que forman la base de su negocio. Por este motivo, debemos empezar por abordar el tema de la participación. Esto conduce a un empleo más diverso y a una participación más inclusiva.
Entonces, ¿cómo podemos fomentar una participación más inclusiva y diversa en las actividades al aire libre? Muchas marcas están empezando a incluir más personas de color en sus imágenes de marketing. Este es un primer paso bueno y económico, pero está vacío si es la única acción tangible de su marca. En cambio, se necesitan esfuerzos locales para exponer a las personas de grupos subrepresentados a actividades al aire libre desde una edad temprana. La buena noticia es que hay muchas organizaciones de base en todo el país con ese objetivo. La mala noticia es que estas organizaciones están luchando por obtener la financiación continua necesaria para realizar el trabajo necesario. Incluso cuando las marcas de actividades al aire libre colaboran con organizaciones de base, generalmente es un evento único que termina siendo un gran negocio. Las marcas pueden proporcionar financiación o equipos gratuitos y, a cambio, publicar sobre esta “asociación” en sus canales sociales.
Abordar este problema que afecta a toda la industria requiere un enfoque que abarque a toda la industria.
Es por eso que uní fuerzas con Teresa Baker, Josie Norris y representantes de marcas líderes y organizaciones de la industria para lanzar Outdoor Diversity Alliance (ODA), que se lanzará en octubre de 2023. Consideramos a la Alianza para la Conservación como modelo. Es una coalición industrial de 258 empresas que ha otorgado más de $33,5 millones en subvenciones para la protección y conservación del exterior durante los últimos 35 años. Si nuestra industria pudiera aportar el mismo nivel de compromiso y acción colectiva a la inclusión, todos los esfuerzos de base que podríamos apoyar para aumentar la diversidad al aire libre y, en última instancia, hacer crecer nuestro negocio.
Entonces, ¿cuál es el estado de la AOD después de 15 meses? Las principales organizaciones de la industria están intensificando sus esfuerzos, incluidas Protect Our Winters (POW), Outdoor Industry Association (OIA), Snowsports Industry Association (SIA), The Outdoor Foundation y The Futurist Project. Participan importantes minoristas como REI, Public Lands y Decathlon. Participan proveedores de servicios como Tread Creative e iSP Advisors. Los miembros de la marca incluyen BOA, Burton, Keen, Nemo Equipment, On, Peak Design y Smartwool. Esto incluye siete de los cientos de marcas de la industria.
¿Por qué hay tan pocas marcas participantes? Probablemente sea una combinación de factores.
Muchas marcas de actividades al aire libre se encuentran en dificultades financieras y es posible que no sientan que pueden permitirse el lujo de pagar miles de dólares para participar en la AOD. Yo diría que si le importa la viabilidad a largo plazo, no tiene más opción que participar. Otras marcas de actividades al aire libre también están preocupadas por la reacción actual contra DEI, pero no se dan cuenta de que las voces más fuertes contra DEI probablemente sean sus principales clientes o empleados clave.
Por supuesto, es posible que muchas marcas ni siquiera sepan que existe la AOD. Para todas esas marcas, consideren esta su invitación. Participe, tome medidas y garantice la salud a largo plazo de nuestra industria.
Para obtener detalles sobre la membresía, visite OutdoorDiversityAlliance.org.
