Por Georgina Hababa
ACI MENA, 28 de septiembre de 2025 / 07:00 am
Las personas de todo el mundo visitan Irak todos los días. Algunas personas buscan civilizaciones antiguas, y otras se sienten atraídas por la belleza de su naturaleza, e incluso otras que buscan oportunidades de trabajo. Pero para un grupo de jóvenes estadounidenses, experimentar Iraq es particularmente único, “lleno de lecciones, encuentros y bendiciones”.
Después de unirse a la Misión St. Thomas, llega a Irak con otros estudiantes de la Arquidiócesis Católica de Erbil, la Región Kurdistán de Iraq, Alex McKenna y la Universidad de Steubenville en la Universidad Franciscana en Ohio, donde experimenta vida y fe.
En la Escuela Internacional Markardakh, los misioneros adultos jóvenes se dedican a una variedad de actividades, incluida la enseñanza de materias como historia y ciencia, asistencia en la gestión y clases de liderazgo en inglés y religión.
“No sabíamos mucho sobre sus vidas más allá de lo que los cristianos iraquíes y los medios de comunicación informaron sobre su sufrimiento. En particular, durante la invasión de ISIS, muchas personas fueron obligadas de sus hogares a mantener su fe”.
“En esta misión, trabajamos duro para fortalecer la educación católica en la tierra donde recibimos por primera vez el evangelio en el primer siglo, donde los cristianos se esfuerzan por aferrarse a su fe e identidad a pesar de muchos desafíos. Oramos para que la luz de Cristo continúe brilando en esta tierra santa”, dijo.
El Servicio de Misión St. Thomas enfatiza primero el fortalecimiento de la fe de los estudiantes. A través de testigos personales como católicos dedicados, los misioneros esperan que sus vidas sean un modelo de fe para los jóvenes iraquíes.
“Algunos de mis compañeros han encontrado una edad temprana de enseñanza, y fue una experiencia completamente nueva para mí, pero a lo largo de los años he aprendido a acercarme a Dios de mis hijos, maestros y de los sacerdotes y obispos de la Arquidiócesis”, dijo McKenna.
El servicio misionero también se ha extendido a la Universidad Católica de Erbil. Erbil llama a McKenna el “Beacon of Hope”. Es una institución que promueve la coexistencia de la religión y el origen étnico en un entorno de pluralismo y diálogo que está profundamente arraigado en los valores católicos.
Vivir en Irak también trajo una alegría inesperada. “Pasamos nuestras vacaciones en lo que llamamos viajes educativos en lugar del turismo, que experimentó la generosidad y la hospitalidad del pueblo iraquí”, dijo McKenna.
En Ankawa, el área cristiana de Erbil, “El sonido de las campanas de la iglesia llama a la gente a rezar y las masas.
La iglesia caldea está en perfecta comunión con Roma, pero su liturgia es diferente de los rituales latinos. Para McKenna, asistir a la liturgia de Caldea fue una experiencia inolvidable.
“Era extraordinario rezar en el mismo idioma que Cristo habla y presencie una liturgia que se remonta a los primeros siglos del cristianismo”, explicó.
En su cuarto año, la misión de St. Thomas continúa sirviendo a las escuelas de la Arquidiócesis de Erville. Para McKenna, los últimos tres años de servicio han sido un regalo atesorado, y cuando comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad Católica Americana en Washington, DC, ahora lo lleva junto con él. Dijo que espera regresar a Irak algún día.
Esta historia fue publicada por primera vez por ACI Mena, socio de noticias de lengua árabe de CNA, traducida y adaptada para el CNA.
(La historia continúa a continuación)
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Georgena Habbaba es un periodista y escritor iraquí de ACI Mena y ex supervisor árabe en el Seminario de San Pedro, Patriarca de Patriarca de Caldeo en Erbil, Irak.
