La casa del rancho de Will Rogers. Escuela Waldorf de Pasadena. Casa de Robert Bridges. Es un museo de conejos. Casa de Andrew McNally. Empalizadas de teatro. Finca Zane Gray.
Más de 30 estructuras consideradas históricas fueron destruidas en Palisades y Eaton Hells, en lo que los conservacionistas dicen que es la peor pérdida de tales estructuras en la historia de la región.
“Es asombroso y desgarrador. No hay otra manera de describirlo”, dijo Ken Bernstein, planificador urbano jefe del Departamento de Recursos Históricos de Los Ángeles. “Se trata de una destrucción generalizada de edificios y lugares importantes que son apreciados en nuestra comunidad”.
Es probable que esa cifra aumente drásticamente a medida que se sigan registrando pérdidas. Si bien se salvaron propiedades, incluida la Villa Getty, se desconoce el destino de muchos otros notables, incluidas algunas de las influyentes casas de estudio de mediados de siglo construidas bajo los auspicios de la revista Arts & Architecture.
Los Angeles Conservancy anunció el viernes por la tarde que el incendio destruyó 32 propiedades que consideraba históricas por su importancia arquitectónica o cultural, y que más de 9.000 estructuras fueron destruidas o dañadas.
Algunos edificios históricos, como Zane Gray Estate en Altadena y la mansión Palisades de estilo occidental de Rogers, figuran oficialmente en el Registro Nacional de Lugares Históricos u otros listados. Pero otros establecimientos, como el restaurante Fox y el Theatre Palisades de Altadena, fueron valorados en parte por su condición de espacios comunitarios queridos.
“Esto es un borrado masivo del patrimonio”, dijo Adrian Scott Fine, director ejecutivo de The Conservancy, una organización sin fines de lucro centrada en la preservación histórica. “Nunca antes había visto algo así”.
El incendio Palisades destruyó el antiguo rancho de Will Rogers en el Parque Histórico Estatal Will Rogers.
(Parque Estatal de California)
Según el Santa Monica Mirror, algunas propiedades conocidas han resultado gravemente dañadas, pero no completamente destruidas. Eso incluye Gladstone’s, un restaurante de pescado junto al mar que anteriormente era propiedad del fallecido alcalde de Los Ángeles, Richard Riordan. Al pie de las montañas de Altadena, gran parte del rancho Zosian, incluida la obra de arte del fundador Jirael Zossian, fue destruida por un incendio. Pero dos edificios en Artists’ Colony se salvaron, dijo Jason Deitch, un empleado del rancho que visitó el lugar el jueves.
“Todo lo demás ha desaparecido y ha sido borrado del mapa”, afirmó.
Algunas instalaciones ya han anunciado planes de reconstrucción. Estos incluyen el Museo del Conejo en Altadena, que exhibe una colección inusual pero aparentemente irremplazable de figuras de porcelana que representan conejos, arte, ropa y otros artículos. El Museo de Lake Avenue perdió aproximadamente 46.000 artículos.
El Bunny Museum en Altadena fue destruido por el incendio Eaton.
(Casa Christina/Los Angeles Times)
“Estamos perdiendo estas piedras de toque, los lugares físicos del mundo que marcan nuestra historia intelectual”, dijo el defensor de la preservación Richard Shave, cofundador de Esotouric, un servicio de viajes culturales.
Los conservacionistas dicen que se enfrentan a un nuevo y siniestro desafío a medida que los desastres naturales se intensifican en medio del cambio climático. Las pérdidas por incendios de esta semana ponen de relieve cambios fundamentales sobre el terreno.
“La clásica amenaza a la preservación histórica del siglo XX estuvo simbolizada por excavadoras que destruyeron edificios históricos individuales y comunidades para dar paso a la renovación urbana”, dijo Bernstein. “Hoy, el clima extremo, los incendios forestales, el aumento del nivel del mar y los vientos polares no representan una amenaza gradual, sino una amenaza continua de destrucción generalizada de nuestros monumentos históricos y arquitectónicos más preciados”.
El fuego de Eaton destruye el “conocimiento esotérico”
Algunas de las instituciones famosas de Altadena, entre ellas el Zosian Ranch y el Bunny Museum, dan testimonio del antiguo papel de la comunidad como refugio para espíritus libres, místicos y figuras de la contracultura.
Schaab dijo que su destrucción equivalía a borrar la historia del área asociada con “elevar la conciencia social para influir en un cambio positivo”. Él y su esposa, Kim Cooper, otra fundadora de Esoturik Tours, estaban particularmente molestos por la pérdida del Centro Biblioteca Teosófico.
Las instalaciones de Lake Avenue albergan la colección más grande de materiales relacionados con la Teosofía, un movimiento religioso moderno que contó con escritores como William Butler Yeats entre sus seguidores e influyó en los sistemas de creencias posteriores de la Nueva Era. “Era un tesoro escondido de conocimiento esotérico”, dijo Cooper.
Esta biblioteca contenía más de 40.000 títulos y los archivos de la Sociedad Teosófica. Cooper dijo que la colección ilustra “las ideas culturales que dieron forma a esta espiritualidad visionaria del sur de California”. La Sociedad Teosófica no respondió a las solicitudes de entrevista.
Otras pérdidas notables en Altadena incluyen viviendas. La Casa Andrew McNally fue construida por el empresario cartográfico del mismo nombre y cofundador de la editorial Rand McNally. Construida en 1887, la mansión de estilo Reina Ana es de propiedad privada y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
La casa era conocida por su Sala Turca octogonal profusamente decorada, que Cooper describió como “uno de los espacios más bellos del mundo”.
La Casa Andrew McNally, construida por el cofundador de Rand McNally Publishing Company, fue destruida en el incendio de Eaton.
(Chris Pizzello/Prensa Asociada)
La finca Zane Gray, no lejos de la propiedad de McNally, está en ruinas. Codiseñada por el renombrado arquitecto Myron Hunt y construida en 1907, la casa fue durante mucho tiempo la residencia de su propietario homónimo. Gray fue el autor de “Los jinetes del sabio púrpura” y muchas otras novelas occidentales.
“Gray era muy importante como figura literaria y (la casa) era arquitectónicamente importante”, dijo Fine. Añadió con pesar que la restauración de las ruinas estaba “casi completa”.
Devastación histórica en la costa
Al igual que Altadena, Palisades perdió una mezcla de propiedades históricas de propiedad privada y espacios públicos notables, quizás ninguno más querido que el rancho de Rogers.
La mansión de 31 habitaciones construida por el vodevil convertido en estrella de cine en la década de 1920 está ubicada en el Parque Histórico Estatal Will Rogers. La casa funciona como museo y alberga una colección de arte, recuerdos occidentales y una biblioteca centrada en Rogers.
El Sistema de Parques Estatales de California, que supervisa el terreno, dijo que había preservado ciertos elementos, incluidas obras de arte.
“Se salvaron parte del interior y algunas de las colecciones, pero no mucho”, dijo Fine. “Es una pérdida tremenda. No se puede hablar de Palisades sin hablar de Will Rogers”.
El distrito comercial de Palisades resultó gravemente dañado por el incendio que arrasó la zona.
(Brian van der Brug/Los Ángeles Times)
Bernstein lamentó el destino del bloque comercial Palisades, una plaza comercial construida en 1924 durante la época colonial española. Imágenes de televisión mostraron que el sitio de Sunset Boulevard estaba casi completamente arrasado, pero algunas características arquitectónicas quedaron intactas.
Llamó al edificio trapezoidal, Monumento Histórico y Cultural de Los Ángeles, “el primer centro comercial de Pacific Palisades”.
Los desarrolladores no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Bernstein y otros dijeron que llevaría tiempo inventariar todos los edificios históricos que fueron destruidos. Su oficina dijo que eventualmente actualizará la encuesta de lugares históricos de toda la ciudad (que se puede buscar en línea a través de la base de datos HistoricPlacesLA) para reflejar las pérdidas.
Esta información ayudará a los conservacionistas, propietarios y otros a comprender “tanto lo que hemos perdido como las oportunidades que aún pueden quedar para ayudar a reconstruir y recuperar”, dijo Ta.
Esto se ha dicho durante mucho tiempo sobre el sur de California. El sur de California es una región dispuesta a arruinar la historia en nombre del progreso. Hoy en día, los observadores pueden cuestionar la exactitud de ese dicho (los conservacionistas han logrado grandes avances en las últimas décadas), pero esta semana, revelaciones devastadoras quedaron claras en el interior.
Firestorm logró lo que las topadoras no pudieron.
