NTSB culpa a Boeing por soplar el enchufe de puerta máximo 737: NPR

WASHINGTON – Los investigadores de la Comisión Nacional de Seguridad del Tráfico dicen que hubo múltiples obstáculos sistemáticos que condujeron a una explosión en el aire durante el vuelo del Boeing 737 Max Jet el año pasado, y encontraron un obstáculo de procedimiento de seguridad tanto en Boeing como en la Administración Federal de Aviación.

Nadie fue asesinado o herido gravemente cuando el panel de tapón de la puerta explotó desde un vuelo de Alaska Airlines poco después del despegue. La presidenta de NTSB, Jennifer Hotendy, elogió a la tripulación por todas las 177 personas que regresaron de manera segura a las puertas del aeropuerto internacional de Portland.

“Este accidente nunca debería haber sucedido”, dijo Homendy. “Los defectos de seguridad que llevaron a este accidente deberían haber sido obvios para Boeing”, dijo también.

El incidente del 5 de enero de 2024 planteó problemas importantes con respecto a la seguridad y el control de calidad en el gigante aeroespacial. Diecisiete meses después, los miembros de NTSB se reunieron en Washington, escucharon los resultados de la investigación de la junta y votaron por la posible causa del accidente.

Los investigadores dicen que todavía no saben quién reinstaló los paneles de los tapones de la puerta en la fábrica de Boeing, sin reemplazar los cuatro pernos clave que se suponía que debían mantenerlo en su lugar.

Incluso uno de estos cuatro tornillos podría haber evitado que el tapón de la puerta fuera impresionado durante el vuelo 1282 de Alaska Airlines, dijeron el martes investigadores de NTSB. Ninguno de estos tornillos fue encontrado, y los investigadores creen que probablemente habían sido abandonados.

La NTSB dijo anteriormente que cuando el avión Boeing 737 Max fue entregado a Alaska Airlines en octubre de 2023, faltaban los cuatro pernos que debían mantener el tapón de la puerta en su lugar.

Boeing no tiene un registro preciso de quién es responsable de eliminar y reinstalar los enchufes de la puerta, dijo que los investigadores no podrían identificar quién realizó esas tareas. La Junta Directiva Homedine dijo que señala un problema mayor con los protocolos de seguridad de Boeing.

“Boeing se basó en un solo punto de fracaso, una persona que no había presentado o documentado registros”, dijo Homendy. “Era un defecto del sistema”.

Además, los investigadores descubrieron que Boeing dependía de los trabajadores que tenían poca capacitación formal para realizar las tareas que estaban realizando. Señalaron que Boeing construyó la fábrica de Renton, Washington, que perdió a muchos trabajadores experimentados durante la pandemia Covid-19.

Los investigadores dijeron que había 20 trabajadores en la fábrica de Boeing, cerca de Seattle, ubicada cerca de Seattle. Sin embargo, solo uno de ellos tenía experiencia previa eliminando el panel de enchufe de la puerta. Y estaba de vacaciones cuando el panel de la puerta fue retirado y reinstalado en septiembre de 2023.

Soplando el tapón de la puerta causó una crisis en Boeing. El ex CEO Dave Calhoun anunció que renunciaría a fines de ese año. La compañía ha anunciado muchos otros cambios, incluido el reemplazo de altos directivos en su fábrica de Renton y una capacitación más sólida para los nuevos empleados. El actual CEO Kelly Ortberg dice que Boeing ha regresado recientemente a su tasa de producción de 38 aviones por mes que había planeado antes del incidente.

“Lamentamos este accidente en Boeing y seguimos trabajando para mejorar la seguridad y la calidad de nuestro negocio general”, dijo la compañía en un comunicado.
“Revisaremos nuestro informe final y recomendaciones a medida que continuamos implementando mejoras”.

El incidente del tapón de la puerta también llevó a los reguladores de la FAA a aumentar el monitoreo de Boeing de Renton, Wash, Wash y fábricas que contienen temporalmente la producción a 38 aviones por mes.

“La FAA ha cambiado fundamentalmente la forma en que Boeing ha supervisado Boeing desde el accidente de la puerta de Alaska Airlines y continuará esta agresiva vigilancia para solucionar problemas sistemáticos de calidad de producción”, dijo el comunicado en el comunicado. “Si bien Boeing está progresando, no levantaremos el límite de producción mensual del 737 hasta que estemos seguros de que la compañía podrá mantener la seguridad y la calidad mientras construimos más aviones”.

Según la NTSB, tanto Boeing como la FAA han mejorado sus procesos de seguridad desde el incidente. Homedy elogió especialmente a Ortberg por actualizar el enfoque de seguridad de la compañía desde que asumió el cargo de CEO el verano pasado, pero dijo que aún hay más trabajo por hacer.

Este incidente fue una gran compensación para Boeing. Boeing estaba trabajando para reconstruir la confianza con los reguladores y el público volador después del accidente fatal de dos 737 Max Jets en 2018 y 2019, que mató a 346 personas en 2018 y 2019.

El Departamento de Justicia dijo a un juez federal el mes pasado que había llegado a un acuerdo con Boeing para detener los procedimientos penales sobre esos accidentes a pesar de las objeciones de las familias de las víctimas que cayeron choques. Este es el último turno en la saga legal a largo plazo sobre cómo responsabilizar a la compañía por estos accidentes.

Nadie resultó gravemente herido durante un vuelo de Alaska Airlines. El panel de enchufe de la puerta explotó unos seis minutos después del despegue, permitiendo que el avión regrese y realice un aterrizaje de emergencia en Portland. El incidente ocurrió cuando el avión subía a unos 15,000 pies. Si hubiera estado sucediendo a la altitud de crucero de un avión de 35,000 pies, el resultado podría haber sido muy diferente.

“Francamente, no es más que un milagro que nadie esté muerto”, dijo Homundy.